— Правда? Здорово, — почему-то именно сейчас удерживать слёзы стало невыносимо, и я дала волю эмоциям.
— Ладно, милая, мне пора. Люблю тебя.
После этой фразы возникло чувство дежавю, будто я уже проживала подобный момент в прошлом. Конечно. Ведь каждый чёртов раз происходит эта ситуация, когда мне приходится игнорировать факт измены. Я натягиваю улыбку и делаю вид, будто ничего не произошло, будто всё так, как и должно быть. Не знаю, сколько я ещё так протяну, но видя прямо сейчас перед собой весь этот огромный мир, хочется наконец жить для себя. Может, и вправду пора что-то менять? Можно начать с чего-то маленького, совсем незначительного, но в данную секунду такого важного. Поэтому я сбрасываю звонок, ничего не ответив Финну, и чувствую долгожданное облегчение. А что дальше? Ответ на этот вопрос я определённо точно знала.
Я со всех ног понеслась к заправке, на ходу вспоминая путь и сбивая людей вокруг. Надеюсь, я успею, иначе мой шанс что-то изменить окончательно и бесповоротно потерпит фиаско, и, с большой вероятностью, я просто вернусь домой. Добравшись до треклятой заправки, я обнаружила, что машина моего спасителя всё ещё была на месте. Оставалось восстанавливать дыхание и дожидаться её хозяина. Оперевшись на капот, я принялась приводить себя в божеский вид, ибо созерцание себя в зеркале заднего вида приводило в ужас: растрёпанные волосы, покрасневшие щёки, смятая одежда — да я ничуть не лучше попрошаек, клянчивших деньги возле этой самой заправки. Только вот они, в отличие от меня, умели распоряжаться своей свободой.
— Мия?
Меня снова напугал его резкий голос, и на этот раз я не смогла сдержать крик.
— Так ты всё-таки запомнил!
— Пришёл к этому имени путём подбора, не обнадёживайся.
Парень выглядел очень удивлённым. В его руках было два огромных пакета, сверху донизу наполненных едой, но моё внимание привлекло нечто более ценное.
— Вода? Мне? Как мило с твоей стороны, — я тут же подлетела к нему и забрала огромный бутыль с, как оказалось, ледяной газировкой.
То, что нужно. Об этом я мечтала с момента пробуждения.
— Не благодари, — бросил парень и начал сгружать всё в багажник машины.
Я хотела ему помочь, правда, но созерцание вида сзади заставило меня прирасти к земле, делая вид, будто я всё ещё не могу насытиться водой. И да, я сейчас не о машине.
— Хватит на меня пялиться, садись давай, — он пытался вложить в эту фразу максимум недовольства, но весь его вид говорил о том, что он рад моему возвращению. Меня поразило то, что он не сказал ни слова по поводу того, что я вернулась. Он мог пошутить, позлорадствовать, посмеяться, но вместо этого незнакомец молча завёл машину, и мы отправились в путь. Это мне в нём и нравилось. Он знал, когда слова к месту, а когда нужно просто промолчать.
— И да, я Артур, если что.
3.
Рассекая пустынные дороги Коннектикута, мы неслись прямиком навстречу огромной чёрной туче, двигавшейся в сторону Нью-Йорка. Туда мы и направлялись, ведь Артур с чего-то вдруг решил, что нам непременно нужно сменить машину. Ума не приложу, на что можно променять эту малышку? Вряд ли есть шанс найти ей достойную замену, если вы, конечно, не наследник нефтяного магната. В любом случае, не мне решать, ведь у самой не было за душой ни цента, а ту парочку баксов, что завалялась с недавних похождений, удачно съел автомат с чипсами. Не спрашивайте, мне просто захотелось чипсов, и раз уж отныне я действовала по первому порыву души, то ни в чём себе не отказывать было первым пунктом начала новой жизни. Что было вторым пунктом, пока оставалось загадкой, но я намерена обязательно что-нибудь придумать.
Когда мы оказались в Нью-Йорке, я буквально пищала от радости. Этот город был прекрасен во всех смыслах, ведь он выглядел точь в точь, как в фильмах: высотные здания, уютные кафе и рестораны, богемные районы с бесконечным множеством модных бутиков, названия которых пестрили логотипами известнейших брендов мира. Даже жилые дома здесь выглядели, как с картинки. Проезжая знаменитый Таймс-сквер, пышущий неоновыми вывесками, у меня то и дело перехватывало дыхание, а на Бруклинском мосту удалось очень детально разглядеть статую Свободы. Это был восторг, здесь в самом деле неустанно кипела жизнь. И каково же было моё разочарование, когда мой спутник заявил, что мы не собираемся здесь останавливаться.
— Артур, ты не понимаешь. Это не город, а целая легенда!
— Брось, на что здесь смотреть? Как по мне, та же архитектура, что и в десятках похожих городов. С таким же успехом ты могла гулять по Монреалю.
— Как ты можешь такое говорить? Здесь ведь снимался «Секс в большом городе», «Завтрак у Тиффани», «Один дома»! И, чёрт возьми, мы просто обязаны побывать в святая святых — доме, где жили «Друзья», — я посмотрела на него щенячьим взглядом, но Артур был непреклонен. Вот же упёртый баран! — Тогда что мы вообще делаем? В чём смысл этого путешествия, если мы не можем останавливаться там, где хотим?