Аня помчалась вперед, затем свернула за поворот и исчезла в ночи.
Он остановился, открыл дверь и вышел на дорогу.
Он обогнул машину и увидел дым, клубящийся от двух вылетевших покрышек. Всю сторону были испещрены пулевые отверстия, массивные вмятины, отсутствующая краска и разбитое окно.
Чертов Мустанг 1967 года выпуска.
Разрушен.
Он хлопнул ладонью по капюшону и выругался. Он ударил ногой по стенке машины и еще немного выругался. Слава богу, его матери не было здесь, чтобы послушать его. Она никогда не любила сквернословие.
«Не делай этого».
Последнее, что сказал ему дядя Дэнни.
Это не сработало.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Стефани направилась к цокольному этажу здания Министерства юстиции. Отсюда она мало что могла сделать с обесточенной телефонной линией в качестве единственного средства связи. Она надеялась, что телефон Коттона просто сломался или вышел из строя, а не разрушился в авиакатастрофе. Она позвонила своему российскому коллеге, человеку, который первым обратился за помощью к Америке, и тот заверил ее, что оценит ситуацию. Однако он также согласился, что Кассиопея может прийти, действуя как американские глаза и уши. То, что происходило, казалось, по меньшей мере, необычным. Но скоро все это перестанет быть ее проблемой.
Она застегнула пальто и вышла из парадной двери мимо контрольно-пропускного пункта. Хотя на ее часах было 3:40 утра, она нисколько не устала. Она решила вернуться в Mandarin Oriental и дождаться новостей в своем гостиничном номере. По крайней мере, там она была свободна от Литчфилда, хотя она сомневалась, что он будет беспокоить ее снова, пока он действительно не станет главным.
Обычно ее ждал автомобиль, но этот бонус пошел с концом Magellan Billet. По сути, она была частным лицом, что было не так уж и плохо. Она давно научилась заботиться о себе.
Недалеко от авеню Конституции она увидела три такси, припаркованных у тротуара. Одной из них будет ее колесница. Ночной воздух был холодным, но, к счастью, сухим. Она засунула голые руки в карманы пальто и направилась к линии такси. Округ Колумбия дремал рано утром при небольшом уличном шуме и небольшом движении. Вокруг правительственных зданий было темно, их рабочий день не начинался еще несколько часов. К сожалению, ее работа никогда не соответствовала часам. Запуск Magellan Billet был делом 24 часа в сутки, и она не могла вспомнить, когда в последний раз брала настоящий отпуск.
Много раз она задавалась вопросом, чем все это закончится. Она никогда не могла представить, что он просто превратится в ничто. Не то чтобы она ожидала какой-либо пышности или церемонии, но простое спасибо было бы оценено. И не от Дэнни. Она знала, что он чувствовал. Но от новых людей. Казалось, что обычная вежливость требует, чтобы уполномоченный AG сказал ей лично. Но позорный ублюдок вместо этого сообщил прессе и отправил Литчфилда делать грязную работу. Ей не следовало удивляться. У политики не было памяти, и никого не волновало, что Magellan Billet исчез. По правде говоря, другие спецслужбы были бы рады избавиться от этого. Ее отношения с Белым домом давно вызвали их зависть. Но она заслужила это доверие проверенными результатами, во многом благодаря Коттону. Вот почему она должна была довести эту последнюю операцию до конца, до тех пор, пока новый президент не завершит свою присягу и не пожал руку главному судье.
Черный седан «кадиллак» подъехал к обочине рядом с ней, и его заднее стекло заскулило. В ее мозгу звенел сигнал тревоги, пока она не узнала лицо.
Николай Осин.
Предположительно работая на российское торговое представительство, Осин в первую очередь отвечал за Службу внешних разведок, СВР, преемницу Первого главного управления ныне развенчанного КГБ, которому было поручено вести все операции российской внешней разведки. Осин возглавил вашингтонскую резидентуру. И в отличие от времен холодной войны, СВР и ЦРУ теперь обычно определяли своих начальников станций, идея заключалась в том, чтобы они могли работать быстрее и эффективнее вместе в борьбе с глобальным терроризмом. Россия и Соединенные Штаты предположительно были союзниками, но напряженность оставалась высокой, а прежнее недоверие никогда не исчезало полностью. Одна проблема возникла из-за простого определения терроризма. Кавказские сепаратисты и чеченцы были борцами за свободу для Соединенных Штатов, так же как ХАМАС или Хезболла для России. Казалось, что существует больше разногласий, чем сотрудничества. Это сделало запрос Осина, который привел к тому, что Коттон направился к озеру Байкал, еще более необычным.
Она остановилась и посмотрела на него. «Вы за мной наблюдаете?»