Врач убрал пальцы с клавиатуры, снял очки и убрал их в карман халата. За годы практики он привык говорить дурные новости так, как есть, без прикрас. У него никогда не получалось мягко говорить о том, что никто не хочет слышать:
- Технически, мы можем отключить систему поддержания жизни - это не эвтаназия. Господин Майлз ничего не почувствует. Дело в том, что...
- Сколько вам лет?
- Простите?
- Возраст. Сколько вам лет?
- Пятьдесят три, но что...
- Моему отцу, Сэму Майлзу, девяносто шесть лет. Он старик и ему трудно ходить. Иногда он устает, когда идет в туалет, но я всегда рядом и никогда его не бросала. Сэм Майлз.
- Да, я помню, как зовут вашего отца...
- Нет, не помните, уважаемый. Шестьдесят один год назад он сделал так, что ваш отец смог трахнуть вашу мать и она родила вас. Это Сэм Майлз, который остановил геноцид людей скримерами! Это герой человечества и ни одна паскуда не посмеет даже заикаться о том, что его можно бросить подыхать, потому что какому-то бюрократу хочется сэкономить. Ты. Меня. Понял?
Врач инстинктивно отстранялся от Гейл, одновременно вспоминая школьную программу о героях современности.
- Инцидент со скри... - начал говорить врач и Гейл вспыхнула от ярости:
- Инцидент?! Полномасштабный геноцид планет, бойня на Российской Равнине, тактический ядерный удар, запрет на воссоздание искусственного интеллекта, объединенное правительство, годы страха, что один гребаный скример мог уцелеть! Инцидент? Инцидентом будет, если тебя расстреляют за халатность в отношении моего отца!
***
- Папа, ты у меня сильный, - снова и снова повторяла Гейл, держа руку отца. Аппарат искусственной вентиляции легких ровно гудел в палате.
- А когда деда проснется? - Барри отвлекся от игры на планшете и залез на подоконник. За окном сидела птица и пела, но ее не было слышно. Гейл закрыла глаза и тихо прошептала:
- Скоро, сынок, скоро. Дедушке просто нужно немного отдохнуть...
4
Гейл отстраненно смотрела в окно, не видя за ним ни снега, ни людей.
- А еще Барри попросил на Рождество интерактивную книгу про скримеров. Не знаю, может, ему рано еще?
Писк аппарата, считывавшего пульс ее отца, уже не воспринимался отдельным и посторонним звуком.
- У Словена на работе все хорошо, его не стали повышать в этом году, но уже подписали бумаги, что с января займет должность руководителя отдела.
Гейл вздохнула и вновь села рядом с отцом.
- Барри хотел на выходных проведать тебя, но он немного простудился, не получится теперь.
Сэм так ни разу и не приходил в сознание. Первое время Гейл ночевала в палате отца, только через пару дней стала ездить домой, чтобы сын не волновался и видел маму. Конечно же, она понимала, что возраст и старые травмы отца не способствуют выздоровлению, но надежда теплилась и она просто верила, что скоро все будет как прежде.
- Знаешь, папа, у меня в голове постоянно крутится проблема десятой модели. Этот Герхард, он же все равно оставался машиной, хоть и мыслящей. Ты пытался искать дефект в логических цепях, в чертежах, а тут Барри спросил, почему Блок про птиц сказал. И я вспомнила, что ты рассказывал про тот последний протокол... Пап, может, это был намек? Попытка что-то тебе сказать? Может, он только в самом конце сам понял, что с ним случилось?
Ответа снова не последовало, если не считать писк отсчитываемого пульса и гудения аппарата поддержки жизнедеятельности. Женщина закрыла лицо ладонями и беззвучно зарыдала. Она безумно устала и не хотела терять отца.
***
- Слушай, а посмотри сюда, - Словен подвинул чашку кофе в сторону и показал на связующий элемент эвристического анализатора и подпрограмму инициализации "свой-чужой". Гейл сощурилась и пожала плечами:
- И что? Идентично с обычной версией, дефекта нет.
- Да, но смотри, что происходит, когда это не статичный чертеж, а эмуляция нахождения органики.
Два чертежа синхронно запустились в режиме имитации столкновения.
- Увидела?
- Нет, не поняла.
- Смотри на зацикленном режиме.
Гейл смотрела раз за разом прокручивающуюся эмуляцию и только с седьмого раза увидела, как едва уловимо эвристический анализатор отметил цель вне категорий и практически моментально переместил в раздел "свой".
- Неужели...
- Надо перепроверять, нужно провести аналитику...
- Надо рассказать папе!
***
- Мне нужно к отцу! - Гейл вырывалась из рук мужа и уже кричала. Врачи растерянно переглядывались, не зная, как поступить. Стандартная в их практике ситуация столкнулась с моральным тупиком - Сэм Майлз был героем планеты, все же.