Владыка наотмашь ударил своего первого среди равных архангела Гавриила ладонью по лицу:
- И когда вы собирались мне сказать о падении Первых Небес?
- Н-но, - вновь заговорил Илия: - Вы...вы же всеведующий...
Отец посмотрел на архангела и у того исчез нимб над головой:
- Проваливай! В атаку пойдешь первый!
Облако под Илией растворилось и он полетел вниз, в бой. Люди и силы Провала уже рушили врата Вторых Небес.
- Если хоть один скот дойдет сюда, запускай протокол "Адам".
Архангел побледнел:
- Я?
- Ну не я же. Не для того я все создавал, чтобы подыхать с вами, идиотами.
Владыка исчез.
6
Насаженный на клинок меча боец Аслан продолжал сдавливать шею ангела.
- Сука! - Алекс прицелился и выстрелил в голову ангела. Тот дернулся и рефлекторно взмахнул рукой, разрубив тело Аслана пополам.
Алекс повернул голову на убитого и ринулся дальше в бой, но через секунду в его правую руку вонзилась стрела:
- Черт, - невольно выругался Алекс. Тут же подскочил демон Хорин:
- Черт уже тут, - на его плече была татуировка в виде плюющей ядом змеи. Демон достал пневмошприц, вколол содержимое в мышцу Алекса, подождал секунду и вырвал стрелу. Солдат почувствовал лишь давление и никакой боли.
- Как?
- Спирта не дам. Не шевелись и через минуту все будет нормально. Я погнал.
Хорин убежал дальше помогать раненым. На соседнем облаке он склонился над умиравшим связистом Семеном. У человека был разрезан живот и из него вываливались внутренности. Семен что-то шептал о дочке, но Хорин не собирался его слушать - на это просто не было времени:
- Адель, ко мне!
Рядом с демоном материализовалась демонесса. Хорин показал на полевого связиста, та кивнула, выдернула из ножен кинжал, пристально посмотрела на человека и вспорола себе живот. Из раны заклубился дым, нежно обволакивая тело Семена.
- Готово, - Адель убрала кинжал, провела по своему целому животу и снова исчезла. Хорин наклонился к уху Семена и прошептал:
- Не смей умирать - тебе еще дочку растить.
Рана на животе связиста полностью затянулась, вместо шрама на коже проступила татуировка в виде колючей проволоки и змей. Семен открыл глаза и застонал.
- Держись. Тебя заберут.
Хорин помчался дальше.
В двух сотнях метрах от них, у Пятых Врат архангел Самуил отбрасывал нападавших светом, разрубал людей и демонов огненным мечом, сбивал с ног ветром от бешено бившихся крыльев, извергал из себя молнии.
- Наведение на цель, - доложил Илай, выждал, когда целеуказатель сменит цвет: - Цель захвачена.
- Огонь! - заорал еле увернувшийся от меча врага командир штурмовой группы Кевин. Илай нажал кнопку пуска и ракета AGM-114 Hellfire устремилась с беспилотного MQ-1 Predator в сторону архангела. Люди и демоны отключили антигравитационные носители и провалились сквозь облака.
- Бегите! - заорал им вслед Самуил: - Бегите, жалкие...
Хэлфайр с активным радиолокационным наведением сработал по любимому принципу его создателей. "Выстрелил и забыл". Архангела разнесло на куски, а подхватившие людей и демонов горгульи вернули всех на облака. Оставалось пройти совсем немного до Седьмых Небес.
7
Последний бастион Верха пал и люди ринулись к воротам Седьмого Неба, но им преградили путь рычащие ночные псы, что выбежали вперед и развернулись плотным строем. Черные создания, напоминавшие земных волков, скалились, выли, но не трогали людей. У многих из тварей кости разрывали плоть и торчали уродливыми окровавленными обломками.
- Какого хрена? - командир передового отряда людей Олег схватил первого попавшегося демона за грудки и встряхнул его. Демон Антуан отмахнулся от человека:
- На первый раз спишем на адреналин. На второй раз я тебе эти руки сломаю. Дальше нельзя идти.
- Почему?
- Охранные системы. Нужно пушечное мясо.
- Так пустите своих псов!
К спорившим подошел хромавший архидемон Александэль:
- Мы можем это сделать, Олег. Только тогда пройти смогут только наши, из Провала.
- Это почему?
- Охранной системе нужно "напиться" кровью. Тысяча сто смертей на один проход.
- Так у вас же тысячи псов! - Олег не понимал архидемона.
- Кровь одного мира не заменит кровь другого. И после пятой тысячи смертей активируется уничтожение реальности.
Олег нахмурился:
- Значит, могут пройти четверо? И за проход по тысяче мертвых.
- Тысяча сто.
- Понял, - Олег включил рацию: - Бойцы, впереди Владыка. Перегруппировка окончена - в бой!
- Что ты творишь, человек?