- Император тебя покарает, - без тени страха сказал Корбан, скрещивая руки на груди. Я вновь оскалился волчьей улыбкой:
- Жду и не могу дождаться. Беги, собачка, неси хозяину вести. И передай, что у него еще сутки.
- Сутки до чего? - все так же спокойно, даже слегка высокомерно спросил сигиллит. За это он поплатился правой рукой - я схватил его за локоть и раскрошил кость пальцами в пыль:
- До того, как я отберу у него самое ценное.
11
На следующий день улей ожил. Солдаты прочесывали кварталы, имея четкую ориентировку стрелять на поражение по любому, кто хоть отдаленно напоминал меня и вел себя подозрительно. Я же сидел в кафе на одном из верхних уровней, что отдали под Администратум, пил чай и читал новости геополитики. Официант узнал меня сразу, ведь фотографию моего лица из аугментированных под пиктеры глаз сигиллита показывали во всех новостных блоках.
Несравненное удовольствие доставило чувство благодарности в ауре молодого работника кафе - он даже к чаю положил мне не заказанную шоколадку по своему желанию. Надеюсь, он будет рад, когда после смены оценит поступление на свой расчетный счет.
Возмущение подпространства дошло теплой волной до моего сознания — Император редко использовал точечную телепортацию, но сейчас был тот случай, когда скорость имела первостепенное значение. Судя по эпицентру всплеска, он появился в покоях Корбана. Как только я почувствовал его появление, сразу подозвал официанта:
- Парень, как тебя зовут?
- Джон. Джон Грамматикус.
- У тебя кто-то есть в этом улье?
- Нет, все погибли при захвате.
- Тогда бросай все и уходи. Прямо сейчас. Садись на маглев и уезжай.
Официант с тревогой смотрел на меня, что вновь поразило меня - он волновался за меня, не за себя. Я улыбнулся, взял шоколадку и положил в карман его куртки:
- Ты хороший человек, я вижу. Иди.
Джон поспешно кивнул и пошел к выходу. У дверей он остановился и сказал на моем древнем языке:
- Спасибо.
Логокинетика, задатки псайкера - молодой официант еще даже не представлял, насколько великим человеком мог стать. Я проверил его намерения уходить, окружил временным коконом мимикрии и снова взял чашку с уже остывшим чаем. Спустя две минуты в кафе ворвался Император:
- Ты кем себя возомнил? - ему было трудно сдерживать ярость, но голос мой бывший друг не повышал. Впрочем, это не помешало осязаемой волне едва контролируемого гнева выбить стекла на всем уровне улья. Следом в кафе вбежал Корбан и новая восьмерка охранников - рука сигиллита была аугментирована внешними подвижными болтами и экзосуставом, солдаты же сразу держали наготове штурмовые винтовки.
- Добрый день, Император. Ты долго что-то.
- Назови хоть одну причину не стереть тебя в порошок прямо сейчас, - по золотому доспеху Императора пробегали холодные голубые молнии разрядов. В первую очередь почему-то вспомнилось, как такой бездумный расход ментальных сил выручал от москитов в лесах Амазонии, пока те еще существовали. Я положил остатки лопнувшей чашки на стол, поднял сжатую в кулак ладонь и выпрямил указательный и средний пальцы:
- Две причины. Фульгуритовое копье ты оставил с Драконом Пустоты, - я загнул указательный палец, не без удовольствия наблюдая, как лицо Императора становится растерянным: - Вторую назвать или сам поймешь?
- Император, взять его под стражу? - испуганно спросил Корбан, не понимая реакции хозяина. Император посмотрел на свое сопровождение, словно не узнавая этих людей. Я создал вокруг себя ментальную броню и назвал вторую причину:
- Афина.
Император вспыхнул в прямом и переносном смыслах - огненный шторм вышел из его тела и уничтожил весь уровень улья в пламени сверхчеловеческой ярости.
12
Огненный шторм выжег три последних уровня над нами и двенадцать внизу. Вряд ли Императору было интересно, сколько человек погибло за несколько секунд гнева, но меня его желания не интересовали:
- Ты только что убил шестьдесят три тысячи двести семнадцать человек. Женщины, дети, старики, твой хваленый Администратум, больничное крыло, родильное отделение, - каждое слово я произносил с нажимом, чтобы он понимал цену своего эгоизма: - Пункт выдачи воды, школа искусств, две рекреационные зоны.