- С норовом. Где тебе таких напарников постоянно выдают? В аду? - нежданный союзник пошел к сейфу, ввел комбинацию из четырнадцати символов, открыл дверцу и упал на пол. В затылке и под правой лопаткой появились две маленькие аккуратные дырочки от пуль. Резко натянув тетиву, я обернулась и направила стрелу в шею Фениксу, который уже стоял со вторым пистолетом в руке — первый был направлен мне в глаз, второй в живот:
- Опусти лук.
- Зачем ты это сделал?
- Опусти. Лук.
- Он тоже был из мира живых, он был человеком!
- Последний раз повторяю — опусти чертов лук.
Мышцы налились свинцом, дрожь не проходила по рукам — я понимала, что мои движения окажутся быстрее и стрела пробьет гортань, но так нельзя, ведь мы же идем вместе, держимся вместе. Тогда почему он сам держит меня на прицеле? Скрепя сердце, я опустила свое оружие, Феникс медленно развел руки в стороны:
В той жизни мы были далеко не друзьями. И раз он меня сразу не узнал...
- Здесь нет старой вражды! Мы же тоже были в итоге врагами!
- Мы были другими врагами — простая вражда простых людей.
- Простая? Я убила твою невесту, а ты охотился за мной — это простая вражда? А вы, балрог вас побери, были необычными? Что происходит? Мы впервые за девять уровней встретили человека и ты тут же его убил — так нельзя, нужно собирать команду и вместе идти дальше!
- Не знаю, как у тебя, а у меня уже есть команда, - Феникс начал злиться и его голос с каждым словом повышался: - Мне не нужны люди с чужими мотивами, с чужими целями, с чужими планами!
- Какая у тебя, назгул забери, команда? - злость подступала ко мне все ближе и ближе, амулет на груди теплел.
- Ты и я!
Амулет остыл мгновенно:
Разве мы справимся? С каждым разом все сложнее и сложнее.
Феникс устало вздохнул, подошел к сейфу, достал обломок чешуи дракона, бросил мне, оперся спиной о стену и сполз на пол:
Вот и посмотрим. Пойдем в твой мир сказок на крови. Достал меня этот ливень за окном...
Морозная свежесть чистого воздуха Арнора сменила смрад дыма из смежного мира. Хотелось с хода упасть в хрустевший под ногами снег и немного отдохнуть от скрежета машин и звуков стрельбы...
До сознания дошло лишь через несколько секунд, что я слышу хруст лишь из-под моих ног. Как же так...ведь так близко... Обернувшись, я увидела, что мой друг и напарник лежит на земле своего мира, пытаясь ползти к снегу. Двумя стрелами он был лишен подвижности, автомат неуверенно держался одной левой рукой, беззвучная стрельба веером шла куда-то вдаль, мимо общего сражения. Воздух стал вязким, медальон на шее загорелся зеленым огнем, вновь ускоряя мои движения и обостряя чувства. Вырвавшись из Арнора в мир войны и машин, я резко остановилась, пропуская перед собой пущенную на опережение стрелу, по колебаниям воздуха оценила положение стрелка, сбросила с плеча лук, натянула свою стрелу, дождалась удара сердца и спустила тетиву. Охотник убит. Медальон прекратил чары и время пошло в привычном ритме, слух вновь стали резать звуки стрельбы, взрывов, лязгов механизмов, криков живых и воплей умирающих, рычанием зверей.
А он все нажимал на спусковой механизм и нажимал, будто не замечая, что пули давно закончились. И повторял проклятое слово: «Уходи». Когда я подхватила его за наплечные бронепластины, он застонал и выронил автомат. Рефлекторно попытался правой рукой дотянуться до кобуры, но стрела в плече сковала это движение. Тогда он уже не так уверенно, но достал левой рукой пистолет, прицелился куда-то вперед и выстрелил. Не знаю, как, но я подпустила слишком близко молодого гоблина — теперь он стоял и пытался угасающим скудным сознанием понять, что это за новая дырка во лбу и чем бы ее заткнуть. Дергающееся тело упало одновременно с прилетевшим танковым снарядом — земля взмыла в небо в каком-то десятке метров от нас, отбрасывая ударной волной в сторону, параллельно границе Арнора.
Резко встать не получилось — при падении я подвернула лодыжку. Вначале поднялась на четвереньки, затравленно осмотрелась — врагов рядом не было, затем подползла к другу, который лежал лицом в землю и не шевелился. Обе стрелы были сломаны, из бедра толчками выходила кровь. Обернулась, хрустнула шея, Арнор в метре за спиной, снова взяла парня за наплечные бронепластины, правая была смята ударом о землю, левая сломалась и порвала ремень разгрузки. Упираясь ногами в скользящую выжженную траву, покрытую пеплом, я потащила его в снега. Там, между Мглистыми и Синими горами сейчас лежал такой нежный и манящий снег...тебе же нравился снег, сволочь... Он не шевелился и тяжелел с каждым дюймом расстояния до границы.