— Нет, — прервала Мерседес, — но я вижу, что тот, кого я любила, готов стать убийцей моего сына!
…Он пожал плечами:
— Что за ерунда! Во-первых, я это… мстю. И если не я его, так он меня. А во-вторых… а, к чертям собачьим, какое «во-вторых», хватит! Я не собираюсь подставляться под пулю сопливого придурка ради красивых глаз чужой жены.
— Тебе не хватает мужского благородства. Великодушия. Хочу тебя, Петров, предупредить — девушки таких не любят.
— Меня любят, — буркнул Леха. Он уже догадывался, к чему клонит инспектор. Подсунул муть с какой-то Мерседес… ну и имечко!
— Ты за что сидишь, Петров?
Ну, точно… да ни за что! Подумаешь, к девчонке приставал. Она, если разобраться, и не против была.
— Видишь ли, Леша — тому, кого девушки любят, не приходится целовать их силой, зажав в углу. Настоящему парню и в голову не придет убегать, когда его девушку лапают пьяные хулиганы. Ты знаешь, что Лида сейчас в больнице?
— А я причем, — пробурчал Леха. Неубедительно пробурчал, даже для себя самого неубедительно. Лида ему по-настоящему нравилась. Потому и предложил в самый разгар танцулек выйти на лестницу в фойе, воздухом подышать. И вовсе он не силой её целовал, просто девчонки любят ломаться! Принесла же нелегкая эту троицу из политеха! «В долю возьми, в долю возьми…» — ну не дурак же он, в самом деле, лезть против троих громил! Это Лидка дура натуральная… подумаешь, беда большая, переморгала бы — так нет, понадобилось через перила вниз сигать. А виноват Петров Алексей!
— Все при том же, — вздохнул инспектор. — При трусости своей.
Да что ты заладил, псих долбаный, подумал Леха. Сам трус. Сидишь в тепле под охраной, и хулиганы здесь бывают только тогда, когда получают свои 15 суток…
— Молчишь? Ну, молчи. Да, кстати — меня пару дней не будет. Бери, читай. Не хотел тебе это давать, да ладно уж.
— Что?
— Что просил. Держи, Петров, не стесняйся. Побудь звездным пехотинцем…
— Вау! — как наяву, возник перед Лехиными глазами последний выпуск «Сорвиголов Рико». С неизменным подзаголовком, который, как выясняется, знаком и старому хрычу инспектору. Даром что от слова «комиксы» чуть не плюется! — Спасибо!
Со спасибом Леха явно поторопился: инспектор опять подсунул ему книгу. И, похоже, книгу абсолютно непроходимую.
Не в силах двинуться с места, будешь бесконечно дожидаться в темноте смерти и думать, что все про тебя забыли… Будешь вертеться на орбите в развороченной скорлупе корабля, мертвой скорлупе, и наконец получишь свое, не в силах двинуться, чувствуя только, как удушье сдавливает горло. Или корабль сойдет с орбиты, и ты получишь свое внизу, если не сгоришь на пути к планете…
Ничего себе — «Сорвиголовы Рико»!
Он закрыл книгу. Но… потолок уже изучен до последней трещинки, в окно смотреть тошно, к воздушному шару возвращаться — Леха не совсем ещё спятил! Сколько времени инспектор будет в отъезде, два дня? Ну и ладно.
Внешняя оболочка капсулы прогорела и отвалилась. Атмосфера начала тут же разъедать вторую оболочку, качка и тряска усилились, потом стали еще сильнее…
Леха не выносил качку и тряску. Реально не выносил… его вывернуло наизнанку, едва успел перегнуться с кровати на пол. Потом пришлось колотить в дверь, просить уборщика или хоть пылесос… дали ведро с тряпкой. Вот где каменный век, бормотал Леха, морочась с уборкой. Вентиляция работала исправно, но ему казалось, что и кровать, и одежда провоняли кислятиной навечно. И форточка не предусмотрена! Как же, тюрьма! Покончив с мытьем пола, Леха залез под душ, долго крутил краны, подбирая температуру воды, долго намыливался… возвращаться в комнату он не торопился. Что там хорошего? Тоска зеленая и две книги с неприятностями.
Ночью Лехе приснилось, что в последней книге все-таки спрятаны «Сорвиголовы Рико». Надо лишь пролистать подальше. Сделали зачем-то длинное предисловие. Он листал, листал… и только добрался до вожделенной заставки: Кармен в рубке корабля, взрывы на экране, катапультирование — проснулся. Вот уж не везет, так не везет!
Заснуть не получалось. Леха долго бродил туда-сюда по проклятой одиночке. Стоял у окна, смотрел на лавочки-елочки в тусклых предутренних сумерках. Потом шумно — как бы для инспектора — вздохнул. И открыл книгу.
Только для того, чтобы не свихнуться.
Придется просто читать. Складывать буковки, как сказал в первый день гад-инспектор. Входить в активный режим Леха не станет. Хватит и вчерашнего!