- Тимэй, как ты это сделал?- Ник выглянул из-за моего плеча.
- Кто бы мне объяснил!
Подойдя к стене, я ощупал отверстие. Все точно, никакого обмана зрения. Но как такое возможно? Простучал стену, звук глухой. Камень.
- Анри, попробуй своим мечом, только не со всей силой.
Виконт приставил свой клинок к стене и плавно надавил. С бил с размаха, и у меня получилось пробить стену легче, но и Анри вполне справился. Его меч ушел в стену по самую крестовину.
- Теперь отойди, попробую вырезать кусок.- Заняв место виконта, я начал пластать стену.
Это не камень, это что-то по составу напоминающие гипсокартон. Но вот звук он издавал чисто каменный. Толщина преграды составляла около метра, а вот за ней была пустота. Пять минут работы и получилась достаточная дыра, чтобы можно было пролезть.
- Ну, что? Проверим что там? Я первый!
- Тимэй, будь осторожен!- Сказал Колман.- Неизвестно, что там за ловушки.
- Я аккуратно.
Пролез в дыру, освещая себе путь фонариком. Вроде бы чисто. Впереди коридор в пять шагов, а потом какое-то помещение.
- Тимэй, как ты там?
- Убивать вас желания не возникает. Заходите по одному.- Позвал я своих спутников.
Дождался пока все пролезли через дыру, и только тогда двинулся вперед. Короткий коридорчик вывел в небольшую пещерку. Здесь, судя по всему, и находилось то, что пытались скрыть и защитить неизвестные маги. В принципе, я ожидал большего. Посреди пещеры стоял каменный, покрытый рисунками и письменами, саркофаг, а вокруг него несколько шкатулок.
-Давайте сначала посмотрим, что в этих шкатулках.- Предложил я.
Четыре из пяти шкатулок были наполнены серебряным и золотыми монетами, а вот в пятой скрывалось настоящее богатство. Черные алмазы. Камни, которые больше всего ценятся в империи. На глазок там было около сотни камней, различного размера. Да мы богачи! Я на эти деньги такую свадьбу отгрохаю, что не только столица, вся империя обзавидуется! Да что там империя, на весь этот мир прогремим!
- Тимэй, я глазам не верю! - Анри заворожено перебирал золотые монеты.- Тут такое богатство, не у каждого герцога столько черных алмазов есть!
- Точно! Потом поделим на всех! А теперь давай выясним, что в этом каменном ящике!
- Это могила.- Неожиданно изрек Николас.- И могила какого-то очень влиятельного разумного.
Он подошел к саркофагу и принялся изучать рисунки. Принц хмурил лоб, беззвучно шевелил губами, пытаясь припомнить что-то давно забытое, прямо как недавно в туннеле. Минут десять он напряженно думал, а затем резко развернулся.
- Тимэй, нам срочно надо выбираться отсюда! - С горящими глазами и побледневшим лицом воскликнул принц.- Пошли назад, и будем решать, как подняться на поверхность! Это очень важно!
- Ник, погоди! Тут что-то угрожает нам? - Спросил я.
- Угрозы никакой нет, но нам срочно надо на поверхность! Тимэй, думай, как нам выбраться!
- А что тут думать?- Пожал я плечами.- Лестницы мы все равно не нашли. Будем пытаться сделать веревку и кошку. Раз ты так настаиваешь, пошли. Только шкатулки с собой заберем.
- Тимэй, может, оставим все здесь?- Неуверенно промямлил Ник.- Пусть все будет на своих местах? Потом заберете.
- Ну уж нет! - Не согласился я.- Ник, я понимаю, что ты обнаружил нечто ценное, и это нечто находится именно в этом саркофаге. Ведь так? Но без добычи мы отсюда не уйдем. Должны же мы хоть что-то получить за все наши мытарства?
- Тимэй, если я прав, то награда будет просто огромной.- Попытался вразумить меня принц.- Но, поступай как знаешь! В конце концов, в этих шкатулках только деньги и камни. Они не так важны! Пойдем, не будем времени терять!
Обратный путь, до того места где мы провалились в туннель, прошел без приключений. Даже новой порции вредной для здоровья и психики алхимии никто не получил. Видимо зелье реально закончилось. И как раз на мне! Бывает же такое!
- Сработало! Путь открыт! - С довольным видом возвестил Колман.
Его заклинание сделало свое дело, и потолок снова превратился в воронку. Но, что самое замечательное, до нижнего края воронки было всего метра четыре!
- Анри, давай сделаем так, ты ко мне на плечи залезешь и попробуешь дотянуться до края. Если получится, вонзай в землю кинжалы и выбирайся. Найди лиану или длинное дерево. Спустишь нам и мы тоже выберемся.- Предложил я.
- Хорошо, тогда я все тяжелое здесь оставлю.- Внес свое предложение виконт и принялся скидывать с себя все, что могло помешать.
- Тише ты пятками, уши мне оттопчешь!- Ворчал я, пока Анри пытался дотянуться до вожделенной свободы.
- Сейчас, еще немного! - Раздался его голос.- Почти дотянулся!
- Подожди, вставай на мои ладони! - Приказал я, подставляя руки к собственным плечам. - Готов? По-о-оехали!
Слыша треск личных мышц я все-таки смог немного подкинуть Виконта и он вонзил кинжалы в слой почвы. И словно человек-паук полез по стенкам воронки. Через минуту до нас донесся его счастливый крик:
- Все! Я добрался!
А мы остались ждать внизу. Анри, понимая, как нам уже не терпится покинуть подземелье, вола тянуть не стал, а мигом раздобыл длинную и прочную лиану. Первым по ней вскарабкался Николас. Затем я и Колман. В подземелье оставался только Юрмар.
- Ну что ты там возишься?- Крикнул я в нетерпении.- Вылезай скорей!
- Сейчас! Только вы сначала лиану поднимите! Я там немного вещиц собрал. Здесь все равно сгниют, а в хозяйстве пригодятся!
- Вот хомячья натура! - Выругался я, но лиану вытянул.- Юрмар, ну и на кой тебе эти ржавые клинки? Они же в дело уже не пойдут! В переплавку хочешь отдать, так за это медяки только получишь. А мы сегодня и так разбогатели!
- Клинки пусть и ржавые, зато рукояти камнями украшены! - Пропыхтел здоровяк выбираясь из подземелья.- Денег мало не бывает! Мне еще с Михмаром делиться! Ах, как же хорошо на твердой земле стоять! Под солнышком!
Под землю мы провалились поздним вечером, а сейчас поверхность острова Альбатроса, ну и наши физиономии заодно, освещали ласковые утренние лучи. Только в этот момент я осознал, что сильно устал и проголодался. Надо устроить завтрак и подремать пару часов.
- Ник, теперь-то ты можешь рассказать, что мы там нашли?- Спросил я, растягиваясь на травке.
- Расскажу! Обязательно! - Ник извлек из кармана амулет связи и сжал его в руке.
- Николас? Что-то случилось?- Раздался на поляне глас императора всея Мелин.
- Случилось, отец! Ты один? - Ник был крайне взволнован. С того самого момента как осмотрел саркофаг, он находился в взвинченном состоянии.
- Нет, у меня из Тайной Канцелярии люди. Что случилось?
- Сделай так, чтобы нас не слышали!- Потребовал Ник.
- Сейчас.- Эдгар прекрасно понимал, что по пустякам сын его бы не побеспокоил.- Готово, можешь говорить.
- Отец, мы нашли могилу Степного Ветра! - С торжеством в голосе выдал его высочество.
Я переглянулся с остальными и в их глазах увидел такое же непонимание. Кто такой Степной Ветер, чем он знаменит, и почему принц придал этой могиле такое значение?
- Сын, ты уверен?- После небольшой паузы хриплым голосом спросил Эдгар.
- Я уверен! Целиком и полностью!
- Копье в могиле?
- Не знаю, мы не стали вскрывать гробницу.- Вот теперь еще какое-то копье появилось.
- Где она?
- Остров Альбатроса. Это неподалеку с городом Тобилан, мы сюда на рыбацком корабле приплыли.
- За каким демоном вас туда занесло?
- За цветочками.- Невинно ответил Ник.
Император еще минуту помолчал, обдумывая ситуацию.
- Так, я сейчас же отправляю к вам военный фрегат! - Теперь уже говорил Мелинский Ястреб.- И немедленно соберу надежных магов. Потом ты активируешь маячок. Они переместятся к вам с помощью индивидуальных порталов. Сам я не могу сейчас покинуть столицу, но, вместе с одним из магов будет герцог Рамайский. Он примет командование.
- Хорошо, буду ждать от тебя сигнала. - Послушно ответил Ник, и отключился.