Хотя мне было хорошо в купальне, долго просидеть в воде я не смог. Желудок еды запросил, причем настойчиво и требовательно. Анри, Ник и Колман еще отмокали в своих ваннах, а вот я заторопился в обеденный зал. Потом догонят, я есть хочу! Спустился на первый этаж, нашел свободный столик и сделал заказ. Здесь, как и в большинстве портовых городов, в меню главенствовала рыба. И мне это нравилось. По крайней мере, приготовлено все было просто великолепно. А еще мне понравился местный овощ, похожий на обычный баклажан, но имеющий очень острый вкус. И цвет у него оранжевый. Немного легкого вина и никуда не спешить.
И, как всегда, мою идиллию нарушил вызов по амулету связи.
- Я слушаю.- Откликнулся я, спешно прожевывая кусок рыбы.
- Шеф, взяли мы его!- С гордостью и воодушевлением возвестил Прем.
- Кого именно, куда взяли и зачем?- Поинтересовался я.
- Убийцу, который девчонок кромсал! - Пояснил Прем.- Ниана его спеленала! Где ты только такую нашел?
- Так, рассказывай по порядку.
- Докладываю! Три ночи она честно по улицам ходила, но все без результата. За это время еще двух этот гад зарезал. И усиленные патрули городской стражи ему не помеха! Как потом выяснилось, глаза мог отводить, причем на очень высоком уровне. А сегодня ночью он на Лапку нарвался! На улице ее Зовом зацепил, велел к себе подойти. Амулет у него такой был. Но Ниане защиту сам магистр Тофар установил, а еще мы ее амулетами обвешали, в три ряда. Зов она почувствовала, только разум при этом сохранила. Но показывать не стала, прямиком к убийце пошла. А как дошла.... В общем, подоспевший патруль еле сумел его чуть живого от твоей девицы отобрать!
- Так уж сильно приложилась?
- Не то слово! Мужчиной ему уж точно больше не быть! И кости не все целы! Самое главное, в столицу столько народа нагнали, а поймали мы!
- Ты мне другое скажи, кто этот гад?
- А я не знаю! Его у нас сразу забрали! Нож у него точно энергией демона пропитан! Церковники и "канцеляры" его тут же утащили. Правда, прежде чем допрашивать им его лечить придется. Со сломанной, в двух местах челюстью не много расскажешь. Но это уже не наши проблемы!
- Точно, мы свое дело сделали! Значит, Ниана справилась? И какие у нее дальнейшие планы?
- Тебя дождаться. Разговор у нее к тебе есть. Но я думаю хочет с нами работать. Если что, я "за"!
- Хорошо, пусть отдохнет пока, а я скоро вернусь. Больше ничего не случилось?
- Нет, ничего серьезного. Обычная текучка.
- Тогда ждите меня, а там решим, чем заняться.
Молодец Лапка! Не ошибся я в ней! Что же, такую можно и штат взять. Только объяснить, что не стоит так калечить при задержании. Но я ее понимаю, убийцу женщин наемница жалеть явно не собиралась.
Дальнейшее поглощение пищи прошло в приподнятом настроении. Утерли мы нос и страже и "канцелярам"! Да императору доказали, что не зря хлеб кушаем!
Мое внимание привлек молодой человек, вошедший в обеденный зал. Высокий, худощавый, блондин. Дворянин, судя по перстню, барон. Возраст лет двадцать, добротная, но не слишком шикарная одежда. И лицо человека, находящегося в крайней степени отчаянья.
Вошедший барон оглядел зал, встретился со мной взглядом и направился прямиком к моему столу.
- Господин барон, вы позволите присесть?
- Прошу вас.
- Барон Орл де Хакар.- Представился он.
- Барон Воронов.- Не остался я в долгу.
- Господин Воронов, мы с вами незнакомы, но я вынужден обратится к вам с просьбой.- Отрывисто произнес он, неосознанно сжимая рукоять меча. Похоже парень на поединок нарвался, а секунданта у него нет.
- Я вас слушаю.
- Помогите мне украсть невесту!
История де Хакара была интересной и забавной. Прежде всего стоит отметить, что на юге империи похищение невест хоть и не было обязательным ритуалом, но периодически встречалось. Особенно когда родители против брака, а молодым очень этого хочется. Тогда "влюбленный джигит" ворует невесту и тащит ее в ближайший храм. Разумеется, все происходит только с добровольного согласия девушки. В храме священник венчает пару, и тогда родителям невесты не остается выхода. Разводы в империи дело проблематичное. Любой брак заключается только в церкви, а священники очень неохотно дают разрешение на развод. А вот помочь в создании новой ячейки общества святые отцы всегда готовы.
- Мой отец в молодости был очень дружен с бароном де Киллором, который теперь проживает в этом городе. Настолько, что еще до моего рождения они составили устный договор. Если Единый будет милосерден, и позволит обзавестись потомством, они обязательно породнятся в будущем. У барона де Киллора есть дочь, на три года младше меня. И этот брак мог бы состоятся, но наши отцы рассорились, по неизвестной мне причине. Так, что разорвали все отношения и все договоренности.
- Как давно это произошло?
- Лет десять назад. В детстве я точно знал, что моей женой должна стать Лейра. Мы часто гостили друг у друга и у нас были очень хорошие отношения. Другой жены я себе и представить не мог! И тут ссора наших отцов! Долгое время я пытался выяснить, что послужило причиной, но так и не смог добиться правдивого ответа. С Лейрой мы хоть и не могли видится, но постоянно обменивались письмами. Месяц назад я узнал, что Лейру собираются выдать замуж. Мою Лейру! Я был вне себя и хотел отправить сватов к барону де Киллору, но отец не поддержал меня. Он и слышать об этом не хотел! Тогда я поехал лично. Я пришел к отцу Лейры и попросил его отменить свадьбу и отдать Лейру мне. Барон выгнал меня из своего дома, пообещав в следующий раз приказать слугам прогнать меня палками. Завтра Лейру увезут к жениху. Мне удалось обменятся с ней записками. Она готова выйти за меня, не взирая на мнение отца. Но я не смогу вытащить ее в одиночку, и довериться местным аристократам я тоже не могу! Поэтому я прошу помощи у вас. Я надеюсь что вы, как благородный человек, поможете мне!
Вот так озадачил меня этот "влюбленный джигит"! Воровать невесту я вообще-то не планировал, тем более не для себя. Да и барона этого я первый раз в жизни вижу. И времени катастрофически мало.
- Барон, я не могу дать вам ответ сейчас. Дело в том, что я здесь не один. И мне надо посоветоваться с моими друзьями, у которых есть свои планы.
- Тогда я подойду через час.- Орл поднялся.- Надеюсь, что вы согласитесь.
Барон покинул обеденный зал как раз в тот момент, когда Анри, Ник и Колман спускались по лестнице. Когда они сели за стол и сделали заказ, я ошеломил их полученным предложением.
- Что скажете? Беремся за это дело или оно нам не нужно? - Спросил я.
- Беремся! Непременно! - Тут же подскочил Ник.
- Не знаю, времени мало. - С сомнением пожал плечами Колман.
Наши взгляды соединились на виконте. Тот не спешил с ответом, разглядывая тарелки с едой.
- Тимэй, если бы отец был против вашей свадьбы с Тори, а она согласна была бы стать твоей женой? Ты, в этом случае украл бы сестру?
- Да! Без сомнения!
- Тогда давай поможем этому барону. По крайней мере попытаемся это сделать. Только вот как?
Да, задачка! Похищать людей мне еще не приходилось. Тем более это надо сделать так, чтобы никто не пострадал. Значит, бить в темечко охранников барона де Киллора не стоит. Тут не сила нужна, а хитрость. И нужен Мирон.
- Мирон! - Позвал я слугу.
- Ваша милость, я здесь.
- Скажи, Мирон, ты когда-нибудь людей воровал?
- Нет, не приходилось! - Удивленно ответил вампир.
- Ну как же ты так?- Посетовал я.- Придется исправлять этот пробел в твоей биографии. В общем, так, сейчас идешь к дому барона де Киллора и прикидываешь, как нам до завтрашнего утра его дочь похитить. Причем сделать это надо без шума и пыли. Даже не так, я с тобой пойду. Вместе решать будем.