- Хорошо, как только куратора допросят, я все тебе расскажу.- Пообещал мне маг.- Но, могу предположить, что болорцев заинтересовали твои связи с императорской семьей и происхождение твоих знаменитых мечей. Да и вообще ты личность яркая.
- А зачем меня травить надо было?
- А вот травить тебя не собирались. Михмару было поручено только наблюдение за тобой, и сбор информации. Вчерашняя отравительница была внедрена в твой дом для дополнительного контроля Михмара, ну и за тобой подглядывать. Служанка тоже была под заклятием. Женская психика сработала на менталическое вмешательство слишком категорично. Ты предстал перед ней настоящим злом во плоти. И она решила избавить мир от такого чудовища. Купила яд, подсыпала тебе в вино, а когда Рэдфордом было объявлено на весь дом, что барон скончался, она сама приняла яд. Михмар нашел ее еще живой, от нее он и получил сведения.
- То есть, Михмар к отравлению не причастен? Так? Он только информацию обо мне передавал?
- Совершенно верно.
- И что с ним дальше будет? Кстати, ты вычистил с него всю эту дрянь?
- Вычистил. Михмар осознал что натворил, теперь сидит в камере, в полном отчаянии. Он действительно очень переживает. А судьбу его тебе решать! Он твой охранник, он нарушил условия. Но, хочу добавить, что если бы у Михмара не возникали негативные мысли о тебе, "капелька" бы не подействовала. Что-то в твоем поведении ему не нравилось и раньше. Возможно какая-то мелочь, но именно она дала толчок ко всему остальному.
- Можно его казнить лично, можно поручить казнь кому-либо, можно все что угодно.- Мертвым голосом провозгласил Юрмар.
Терять брата он не хотел, но прекрасно понимал, что я нахожусь в своем праве. Я дворянин, у меня есть все основания, и никто не может мне запретить покарать Михмара.
Я перевел взгляд на Рэдфорда. Он кивнул, подтверждая слова Юрмара.
- Убить его? Я не смогу. Он честно выполнял свой долг, и в бою мы не раз вместе стояли.- Я помотал головой, отгоняя дурные мысли.- Но и доверять больше я ему не могу. Рэдфорд, приведи его сюда.
Вскоре Рэдфорд и Киллай привели осунувшегося Михмара. Он не ждал для себя ничего хорошего. И милости он не просил.
- Михмар, ты совершил предательство по отношении ко мне.- Сказал я.- Частично тебя оправдывает тот факт, что ты был под заклятием. Но, наказание ты понести должен. Требовать твоей казни я не стану. Вместо этого ты отправишься на границу с орками, на самый опасный участок, и прослужишь там ровно год. Имей в виду, я смогу навести справки о тебе. Не думай, что сможешь отсидеться за чужими спинами. По окончании срока ты вернешься сюда, и тогда мы поговорим. Твои вещи и накопления в казарме, а вот расчета ты не получишь. Принимаешь ли ты такое наказание?
- Да, ваша милость!- Воскликнул Михмар.- Благодарю вас, ваша милость!
В этом возгласе не было облегчения избежавшего неминуемой смерти, скорей это было желание смыть свой позор. Кровью.
- Тофар, ты можешь поспособствовать чтобы этого бойца направили на границу?- Спросил я.
- Разумеется. Я даже заберу его с собой. Есть еще некоторые темы для разговора.
- Михмар, у тебя есть полчаса на сборы. Юрмар, можешь попрощаться с кузеном.
Тофар взглянул на меня, а потом перевел взгляд на Рэдфорда.
- Рэд, ты тоже иди.- Сказал я ветерану.
- Хорошо.- Рэдфорд послушно оставил нас наедине.
Когда дверь за ним закрылась, Тофар тяжело вздохнул.
- Тимэй, судя по всему, болорцы знают, что ты истинный имперец.- Огорошил он меня.- И возможно не только болорцы.
- Откуда? Об этом в курсе всего несколько человек?
- Не могу утверждать точно, но где-то произошла утечка. Зато теперь я понимаю, почему к твоей персоне такое повышенное внимание. Уничтожение истинного имперца, или контроль над ним, цель достойная для любого врага империи.
Когда Тофар, прихватив Михмара и своих людей, убыл, мы снова собрались в кабинете. Я, Рэдфорд и Юрмар.
- Грустно, что так с Михом получилось.- Сказал Рэдфорд.- Он неплохой мужик.
- Знаю. - Откликнулся я.- Ну, дай бог все обойдется. Юрмар, как он?
- Сносно. Сильно переживает. Он никогда не попадал в такую ситуацию.
- Тимэй, есть еще одна проблема.- Внезапно сказал Рэдфорд.- Михмара с нами больше нет, кого возьмем? Может Киллая?
- Нет. Он женат. Не забывай, мы можем остаться там навсегда.
- Да-а. Задачка.
- Кстати, Юрмар, есть к тебе одно предложение. Меч хочешь? Такой, как у меня?
- Хочу!
- Я тебе кое-что поведаю, а ты сам решай, рисковать тебе так или нет.
Я рассказал ему о предстоящем походе на Землю. Я не боялся доверять Юрмару такую информацию, потому что Тофар и его люди не только проверили всех, кто остался в доме, но и снабдили близких мне людей защитными амулетами. Теперь никто не выдаст моих секретов.
- У меня есть предложение, только не считайте, что оно совсем безумное.- Немного подумав, сказал Юрмар.- Что если взять вместо мужчины Ниану?
- Юрмар, я понимаю, что девушка для тебя много значит, но нам крепкий мужчина больше подойдет.- Попытался возразить я.
- Тимэй, а в этом есть смысл!- Задумчиво произнес Рэдфорд.- Пока мы втроем будем делами заниматься, Ниана с госпожой Викторией будет! Так ведь, Юрмар?
- Именно так!- Подтвердил здоровяк. - Ниана не только с мечом ловка, она и голыми руками многое может. К тому же, госпожа Виктория женщина, Ниана тоже. Двум женщинам легче, чем одной.
Некоторое время я обдумывал предложение. А Юрмар прав! Виктория привыкла к служанкам, и ей трудно будет находится в мужском обществе, а Лапка и за телохранителя послужит. Точно, так сделаем!
- Не знаю как вам, а я ужасно есть хочу.- Пожаловался я.
- Неудивительно, уже вечер.
Только я закончил вкушать пищу, вернулась Ларата. И вид у нее был далеко не солнечный.
- Ларата! У меня такой сумасшедший день сегодня! - Пожаловался я.
- Тогда я не испорчу тебе настроение.- Мрачно сказала лекарша.- Твой тесть умирает!
-Как умирает? - Я вскочил с кресла.
- Не сейчас, хотя это как посмотреть.- Ларата наоборот устало села. - Но жить ему осталось меньше месяца.
- Так, рассказывай подробней! - Потребовал я.
- А что тут рассказывать? Заклятье, которому он подвергся так и действует. Человек медленно бредет к могиле. И полностью снять его невозможно. По крайней мере, я не знаю как. Что смогла, я сделала. Небольшая поддержка, но не более. Удивительно, что он продержался так долго.
- И нет способа помочь ему?
- Нет.
Все-таки придется мне совершить небольшое путешествие, потому что я должен сделать все возможное.
- Скажи, а эльфы могли бы помочь? - Прищурился я.
- Эльфы? Думаю, да. Только как ты к ним попадешь? Они никого не пускают на свою территорию. Да и неизвестно что они за помощь потребуют?
- Я знаю, что они потребуют. Ларата, мой дом к твоим услугам! Можешь жить здесь сколько угодно, а я немедленно уезжаю.
- Куда ты собрался?- Встревожилась Ларата.
- К эльфам!
Прежде чем ехать к ушастым, мне требовалось забрать у императора именное приглашение. Без него меня на территорию Леса точно не пустят. Вот только время уже позднее, а к императору просто так в гости не заглянешь. Ну, у меня есть один способ.
Со мной ехали Мирон, Юрмар и Киллай. В приглашении сказано, что я могу взять с собой только одного сопровождающего, но до эльфов еще добраться надо.
Гвардейцы на воротах дворца решительно преградили мне путь.
- Господин барон, вас нет в списках. вы не можете пройти во дворец его величества!- Заявил мне офицер.
В ответ я протянул ему подарок императора. Ту самую кругляшку, которая позволяет требовать аудиенции у его величества в любое время суток.
- Следуйте за мной.- Гвардеец без каких-либо проявлений эмоций направился вглубь охраняемой территории, а я потопал за ним.
Эдгар не соврал и его пропуск сработал. Император принял меня в кабинете.