Lucy çekinerek yanıtladı.
“Çok teşekkür ederim, Bay Crackenthorpe, bunu düşüneceğim.”
“Çok fazla zaman kaybetmeyin. Bunun gibi bir fırsatı, sizin gibi yeryüzünde iz bırakmak isteyecek genç bir kadının kaçırmaması gerekir.”
Tekrar beyaz dişlerini göstererek gülümsedi. “İyi geceler, Bayan Eyelesbarrow, iyi uykular.” Evet, dedi Lucy kendi kendine, ilginç… bütün bu olanlar çok tuhaf…
Odasına çekilmek istediği sırada merdivenlerde Cedric’e rastladı.
“Ah Lucy, size bir şey sormak istiyordum.”
“Benimle evlenmek mi istiyorsunuz? Sizinle İbiza’ya gelip evinizi düzene sokmamı mı istiyorsunuz?”
Cedric şaşkınlık içindeydi, hatta ürktüğü bile söylenebilirdi. “Bu rüyamda bile aklıma gelmez.”
“Özür dilerim. Hata ettim.”
“Yalnızca evde bir tren tarifesi olup olmadığını sormak istemiştim.”
“Hepsi bu mu? Antredeki masanın üstünde bir tane var.”
“Bakın” dedi Cedric neredeyse azarlayan bir tonda. “Dünyanın tüm erkeklerinin sizinle evlenmek istediklerini düşünmemelisiniz. Güzel bir kadınsınız, ama o kadar da değil. Bu tür davranış modellerine verilen bir ad vardı… neyse zamanla bu sizde bir saplantı halini alır ve durum giderek kötüleşir. Gerçekten siz yaşamda evlenmeyi düşünebileceğim son kızsınız, Lucy. Son kız!”
“Sahi mi?” dedi Lucy. “Bunu özellikle belirtmenize hiç gerek yok. Üvey anneniz olmamı tercih mi ederdiniz?”
“Ne dediniz?” Cedric şaşkınlıktan donakalmıştı.
“Beni çok iyi anladınız” diyen Lucy odasına girerek kapıyı kapattı.
Bölüm 14
Dermot Craddock Paris Polis Merkezi’nden Armand Dessin ile tanışıyordu. İki adam daha önce de birkaç kez karşılaşmış ve birbirleriyle çok iyi anlaşmışlardı. Craddock çok iyi Fransızca konuştuğu için de çoğunlukla bu dilde anlaşıyorlardı.
“Bu yalnızca bir tahmin” diye uyardı Dessin. Burada bale topluluğuna ait bir resim var. İşte bakın, sözünü ettiğimiz kadın soldan dördüncü. Bu size bir şey diyor mu?”
Müfettiş Craddock üzülerek pek bir şey kestiremediğini söyledi. Boğulmuş genç bir kadını resimden teşhis etmek hiç de kolay değildi. Üstelik de resimde tüm bayanların oldukça ağır makyajları ve kuş tüyleriyle bezeli, abartılı başlıkları vardı.
“Olabilir” dedi. “Daha fazla bir şey söyleyemeyeceğim. O kim? Hakkında neler biliyoruz?”
“Hemen hemen hiçbir şey” dedi diğeri neşeyle. “Bakın, o çok önemsiz, az tanınan bir yıldız. Ayrıca Maritski bale topluluğu da grupta, tanınmayan bir grup. Taşra tiyatrolarında sahne alıyor, sürekli turneye çıkıyorlar. Grupta tanınan bir isim, bir yıldız ya da ünlü bir balerin yok. Ama sizi grubu yöneten Madam Joilet ile tanıştırmaya çalışacağım.”
Madam Joilet canlı, işini bilen bir kadındı; kurnaz, karşısındakinin içini okuyan bakışları vardı. Şişman kadının ince bıyığı dikkat çekiyordu.
“Bakın, açık söyleyeyim, ben polislerden hiç hazzetmem.” Ziyaretten duyduğu hoşnutsuzluğu gizlemeye gerek görmeden iki adamı dikkatle süzdü. “Onları gördüğüm her yerde huzursuz oluyorum.”
“Böyle söylememelisiniz, madam!” Zayıf, melankolik görünümlü Dessin karşı koydu. “Sizi ne zaman rahatsız ettik ki?”
“Karbolik asit içen o sersem kız konusunda örneğin” diye yanıtladı Joilet kararlılıkla. “Üstelik de her şeyin tek nedeni o sersem kızın orkestra şefine şık olmasıydı… kadınlardan hoşlanmayan, başka eğilimleri olan adama! Bu konuda çok büyük şamata koparmıştınız. Bu tür şeyler bale grubumun adını kirletiyor.”
“Aksine bu sayede büyük gişe başarısı sağlamıştınız” dedi Dessin. “Üstelik bu olay üç yıl önceydi. Geçmişin üzerinde bu kadar durmamalısınız. Neyse konumuza gelelim, şu Anna Stravinska denen kıza…”
Madam ihtiyatla sordu. “Ona ne olmuş?”
Müfettiş Craddock sordu. “O gerçekten Rus, değil mi?”
“Hayır. İsminden dolayı öyle düşünüyorsunuz, değil mi? Bu kızların hepsi kendilerine böyle değişik isimler takarlar. Önemli biri değildi, iyi dans etmiyordu, ayrıca güzel de değildi. Elle etait assez bien, c’est tout. Toplu danslarda uyumu fena değildi aslında, ama solo yapamıyordu.”
“Fransız mıydı?”
“Olabilir. Fransız pasaportu vardı. Ama bana bir kez İngiliz uyruklu biriyle evli olduğunu söylemişti.”
“Bir İngilizle mi? Adam hayatta mıydı… yoksa ölmüş müydü?”
Madam Joilet omuzlarını silkti.
“Ölmüş ya da onu terk etmiş. Bunu nereden bileyim? Bu tür kızların, erkeklerle başları hep derttedir…”
“Onu son olarak ne zaman gördünüz?”
“Dans grubumu altı haftalığına Londra’ya turneye götürmüştüm. Daha sonra Torquay, Bournemouth, Eastbourne, adını unuttuğum bir yerde daha ve Hammersmith’de sahne aldık. Sonra da Fransa’ya döndük, ama Anna bizimle gelmedi. Gruptan ayrıldığına ve kocasının ailesiyle yaşamaya başlayacağına dair bir mesaj gönderdi… ya da bu türden saçma bir şeyler. Tabi ben bunun doğru olduğuna inanmadım. Yeni bir adamla tanışıp peşine takıldığını sanıyorum. Ne demek istediğimi anlıyorsunuz değil mi?”
Müfettiş Craddock başını sallayarak onayladı. Madam Joliet’in ilk düşüncesinin böyle olmasını doğal karşılıyordu.
“Onun gitmesi benim açımdan kayıp değil. Ardından ağlayacak değilim. Hiç fark etmez. Onun güzelliğinde, onun kadar iyi dans eden kız bulmak benim için hiç sorun değil. Bu nedenle omuzlarımı silkip konuyla ilgilenmedim bile. Hem niçin ilgileneyim ki? Bu kızların hepsi aynıdır. Kafalarında erkekten başka düşünce yoktur.”
“Bu ne zaman oldu?”
“Fransa’ya döndüğümüz sıralarda! Bu… bir dakika… sanırım Noel’den önceki pazardı. Anna iki, dur bakayım, yoksa üç müydü ya da üç gün önce ayrıldı. Tam olarak anımsayamıyorum… Ama hafta sonu Hammersmith’te sahneye onsuz çıktığımızdan eminim… Bu nedenle yeni bir koreografiyle sahneye çıkmak zorunda kalmıştık… Yaptığı büyük saygısızlıktı… ama bu kızların hepsi aynıdır. Bir erkek gördüler mi kendilerini kaybederler. Hepsine söylüyorum. Bir kez gideni bir daha asla geri almam, gözünün yaşına bakmam.”
“Sizin açınızdan çok tatsız.”
“Puf! Benim için fark etmez. Hiç kuşkusuz bir yerlerde bir adama takıldı ve Noel’i onunla birlikte geçirdi. Bu beni hiç ilgilendirmiyor. Dansçı kız bulmak çok kolay, aradığınızdan da fazlası var. Maritski, bale topluluğuna katılmayı büyük bir şans olarak gören hem de Anna’dan çok iyi dans eden, bize katılmayı sevinç çığlıklarıyla karşılayacak bir sürü kız sırada.”
Madam Joilet birden susarak merakla sordu.
“Onu niçin arıyorsunuz? Yoksa paraya mı kondu?”
“Aksine!” diye yanıtladı Müfettiş Craddock nezaketle. “Öldürülmüş olduğunu düşünüyoruz.”
Madam Joilet yeniden umursamaz tavrını takındı.
“Ca se peut! Olur böyle şeyler! Neyse! İnançlı bir Katolikti. Her pazar kiliseye giderdi, ayinleri de asla kaçırmazdı.”
“Size hiç bir oğlu olduğundan söz etmiş miydi, madam?”
“Oğlu mu? Onun bir çocuğu olduğunu mu kastediyorsunuz? Yoo hayır, bence bu olanaksız. Bu kızlar —hepsi ama hepsi— bu durumlarda olayı çözümlemek için gitmeleri gereken adresleri çok iyi bilirler. Monsieur Dessin siz de bu konuyu benim kadar iyi bilirsiniz.”
“Dans grubuna girmeden önce çocuk sahibi olmuş olabilir” diye açıkladı Müfettiş Craddock. “Örneğin savaş sırasında.”
“Ah! Dans le guerre. Savaşta. Bu olabilir. Ama eğer varsa da benim bundan haberim yok.”