— Нет, — наёмник перевёл взгляд на вжавшуюся в косяк девочку. Шоколадные глаза, полные недоумения и незаслуженной обиды, блестели от слёз. Чёрт, похоже, она действительно думает, что ничего не говорила… Идиотское положение.
— Прости, — сказал он, отводя глаза. — Мне… показалось.
— Правда?..
— Да.
— А почему у вас у всех тогда такие лица?.. — она с недоверием оглядела собравшихся.
— Чаю обпились! — весело фыркнул Васенька. — Очень уж ядрёно заварен! А, дед?..
— Да уж, — понятливо кивнул старикан, поймав предупреждающий взгляд Грэя. — Видать, перестарался я маленько, дочка! Да ты садись. Шоколад любишь?..
— Люблю! — она успокоено плюхнулась на табуретку. Старик зашуршал сваленными в углу коробками.
— Правда, просроченный, — виновато проговорил он, выуживая из завала помятую плитку, — но есть можно! Держи. Чаю налить?..
— Нет! — она быстро прикрыла свою кружку рукой. — Он у вас какой-то галлюциногенный…
— Васька, — шепнул Грэй, удостоверившись, что Морган вплотную занялась шоколадкой, — ищи компьютер где хочешь, но нам надо во всём этом разобраться, наконец! Сдаётся мне, из-за этих вот странностей она Председателю и нужна…
— Ясновидящая, что ли?.. — предположил Чайников. — Так это ведь не редкость.
— Нет, тут что-то другое. Ясновидящие предсказывают будущее, а не прошлое.
— Ну… катастрофа на Венере — не тайна. Она могла об этом где-нибудь прочитать!
— И потом ничего не помнить?..
— Не пойму, куда ты клонишь, Грэй?.. Не могла же она при этом присутствовать?!
— Почему?
— Да просто потому, что ей шестнадцать! А планета погибла около семи тысяч лет назад! Это же все знают!..
— А как ты тогда всё это объяснишь?!
Васенька пожал плечами и покосился на перемазанную шоколадом Морган. Какая, нафиг, Венера?! Типичный тинейджер постперестроечной эпохи!.. Хотя…
— Погоди! — замер он. — Я вспомнил!..
— Что?
— Председатель! Он же интересовался! Он был в составе экспедиции на Венеру, где-то с полгода назад!.. Я ещё новый взломщик на его папке пробовал, последнее изобретение…
— Чьё?
— Моё, конечно!.. С наивысшим порогом защиты от слежения. Ни одна охранка не засечёт… в общем, босс на планете был.
— Долго?
— Нет… Я уже сейчас не помню, что он там делал, мне же сам процесс важен был, программку опробовать. Потому я за Председателя и взялся, у него самый сильный блок на личных документах, даже у Главы такого нет!..
— А ты эти самые документы читал?
— Нет. Зачем? Говорю же — мне не это нужно было!.. Правда, информацию я, кажется, всё-таки сохранил…
— Она здесь? — Грэй ткнул пальцем в браслет системщика. Тот сокрушённо покачал головой:
— Гигов мало. Скинул на левый ящик под паролем. Думал, потом гляну…
— Так и "глянь"!
— Если выйду в систему, нас однозначно засекут с главного пульта.
Грэй чертыхнулся. Одно из двух — либо они всё узнают, но засветятся, либо будут плутать в потёмках, зато живые и здоровые… Небогатый выбор.
— … а почему же вы тогда не уходите? — приставала к старику Морган, облизывая липкие пальцы. — Тут же опасно! Вы ведь говорили про город?..
— Так-то оно так… — дед безмятежно улыбнулся. — Да только не люблю я его, город этот! Муравейник механический, словно под колпаком все! Там что утро, что вечер — без разницы, одинаково. Встают по часам, ложатся по часам… разве так человек жить должен?.. А тут — пусть и голодно иногда, и с водой плохо, и солнышко такое, а ночь зато — наша! Некоторые не выдерживают, конечно, сбегают. Не нам осуждать…
Напарники быстро переглянулись.
— Дед! — сказал Грэй. — В этот ваш город впускают всех?
— Конечно, командир! Они ведь не убийцы. Спасибо, хоть силком не затаскивают!.. Хотя я недавно слыхал, что по этому поводу муниципальный совет уже начал думать. Много ещё ухарей, что под солнце лезет по дурости…
— И далеко это?
— Несколько часов пути. Если вам так туда надо, провожу… Только — ночью! Сейчас нельзя, зажарит… дочка, ты спать хочешь?..
Морган зевнула:
— Нет, это я так… я с вами посижу…
— А я бы вздремнул, — потягиваясь, сообщил системщик. — Дед, а кровать у тебя что, одна всего?
— Одна… вот ведь незадача! — всплеснул руками старик. — В кои-то веки гости нагрянули, ан и уложить негде!..
— Да успокойтесь, — остановил его Грэй. — На стульях пересидим. В крайнем случае, можно на полу…