Найдж открыл рот от изумления. Логан постарался сделать свой голос как можно более безразличным:
— Я не понимаю, о чём вы, сэр.
— Всё ты понимаешь, — Председатель хмыкнул в мембрану. — Мне жаль терять хорошего работника, но ты слишком увлёкся, Логан. Может, это и приветствуется в Службе Внутреннего Надзора, но не у нас.
— У нас, и ли у ТЕБЯ, Ин-Тор? — перестал играть в невинность Секретарь, поняв, что терять ему уже нечего. — Хватит прикрываться Коалицией!
— Твой тон непозволителен! — зло ответил Председатель. — Кто ты такой, чтобы указывать мне, что делать?! Немедленно возвращайся на станцию и молись, чтобы я не сообщил Главе о…
— Не волнуйся. Я сам ему сообщу, — усмехнулся Логан. — И о моём "тоне", и о твоих махинациях, и о том самом "самоубийце" из колонии "Ульзас", отошедшего в мир иной после твоего посещения…
— Это был сумасшедший! Он напал на меня!
— А почему именно на тебя?.. И почему его так быстро убрали?
— Он сам наложил на себя руки… И я здесь не при чём! Твои подозрения нелепы, Логан!
— Да?.. Если так, ответь мне на один вопрос — зачем ты ищешь Утреннюю Звезду?
— Что?
— Ты меня понял, Ин-Тор! Морган Штерн, Утренняя Звезда. Которой бредил заключённый номер 1932, и он же — второй министр при архане Венеры!..
По ту сторону динамика повисла тишина. Попал в точку?..
— А ты далеко продвинулся, Логан… — наконец сказал босс. — Что тебе ещё известно?
— То, что мне известно, что бы это ни было, я буду докладывать уже начальнику Первого отдела.
— Попробуй… — непонятно пробормотал Председатель. Связь прекратилась.
— Ну?.. — поинтересовался Домингес.
— Что — "ну"? — Секретарь мрачно поскрёб подбородок. — Ты же всё слышал… На "Дилижансе" есть запасные шаттлы?
— На этих раздолбайках ты до Земли не долетишь. — Найджел понял, куда он клонит. — Ни бака, ни кислорода не хватит.
— Н-да… — Логан с минуту подумал и набрал на панели код срочного вызова Первого отдела.
"Система не может выполнить ваш запрос"
— Чёрт!
Он ввёл личный номер и попробовал снова.
"Активирован блок внешней защиты. Связь невозможна"
— Похоже, твой шеф тебе все выходы перекрыл…
— Без тебя вижу! — Секретарь набрал комбинацию цифр уже на ПК-браслете. Вряд ли сработает, конечно…
"Доступ невозможен. Аппарат переведён на режим поступающих вызовов"
— Очень хорошо!.. — Логан в сердцах стукнул кулаком по рукоятке штурманского кресла.
— Не трать энергию, брат, — сказал Найджел, поднимаясь. — Если мяч не летит к Дэнису Родману — Родман летит к мячу!..
Капитан, поразмыслив, нажал на кнопку внутреннего переговорного устройства:
— Козински, хватит драть глотку, иди на мостик!
— Ну кэ-эп!.. — заныл штурман. — Тут такой напряжённый момент!..
— Я вот тебе сейчас покажу "момент", лентяй! Быстро ко мне!..
— Есть, кэп…
— Это ещё зачем? — прищурился Секретарь. Мексиканец сдвинул пилотку на левое ухо:
— Спущу на сушу, к остальной команде. Их с Фобоса следующим рейсом наши заберут…
— Найдж!
— Не гавкай… ты что думал, что я тебя одного здесь брошу?!
— Ты, старый черномазый псих!.. — вскочил с кресла Логан. — Куда ты опять лезешь?! Ты хочешь поставить под угрозу свою жизнь, мою совесть и казённый корабль?!
— Ори, ори, — безмятежно отозвался тот, — если лёгкие не жалко…
— Найджел!
— Вызывали, капитан?.. — раздался за их спинами печальный голос. Штурман Саймон Козински, оттопырив одно ухо в сторону своей каюты, откуда доносился рёв трибун и вопли спортивного комментатора, покорно ждал указаний.
— Собирай вещи, и на выход.
— А?..
— Глухой?.. Чемодан, говорю, в зубы — и марш на Декту!
— А вы, кэп?
— Тараканов травить буду, — на голубом глазу соврал Домингес. — Хочешь помочь?..
— Нет!..
— Тогда двигай отсюда на метеоритном потоке…
— Есть, кэп! А… чемодан зачем?
— А чтоб выжившие там не окопались!.. Кыш, кому сказал, чтоб тебе до пенсии на аэробусах "Вжик-Энтерпрайзинг" кукурузу собирать!
— Да, кэп! Слушаюсь, кэп!
Он убежал.
— Ты умом тронулся, Найджел, — сказал Секретарь.
— Ты мне это говоришь уже почти тридцать лет!.. — весело сверкнул белыми зубами мексиканец. — Не надоело, а?..
Логан покачал головой. И улыбнулся.
В маленькой квартирке деда творилось что-то невообразимое. Летала посуда, с треском крушилась ветхая мебель, а окрестности оглашали топот и вопли… Сам хозяин "апартаментов", забившийся под кухонный стол, во всеобщем сумасходительстве участия не принимал ввиду сильного перепуга. У него давно не было гостей… и больше — в этом пенсионер себе поклялся — никогда не будет! Никогда!!!