Женщина молча кивнула и, безропотно выложив на откидной столик у входа маленький мобильный телефон, понуро поплелась следом за Гиппокритом в сторону туалета. То, что в подрастающем поколении храбрая сотрудница аэропорта в одно мгновение разочаровалась — было видно просто невооружённым глазом…
— Знаешь, Вася, мне теперь перед ней так стыдно!.. — подумав, грустно сказала Морган. — Мы ведь её обманули.
— Золотко, мы не только её обманули, — пожал плечами системщик, направляясь к кабине управления, — ты теперь их всех жалеть начнёшь?.. Да ну, брось!.. Ну, немножко попереживает, да и успокоится. Это не смертельно… Грэй, всё загерметизировал?..
— Да.
— Тогда берём низкий старт. — Васенька бодро плюхнулся в кресло пилота и защёлкал рычагами, попутно обозревая состояние приборов. Увиденное его вполне удовлетворило. — Конечно, на горючее они пожлобились, с полбаком во Францию мы не улетим… но туда, куда надо — хватит! Ещё и на обратную дорогу останется при желании!..
Вернулся Гиппокрит.
— Запер?.. — с подозрением прищурился Чайников.
— Запер. Досадно, конечно, — такая достойная женщина!.. — не удержался от похвалы базилевс.
— Ты уже и ейные достоинства разглядеть успел?! — ухмыльнулся системщик, пристёгиваясь. Остальные покосились на него, и тоже расселись по креслам, натягивая ремни. Царь вздохнул и посмотрел сквозь лобовое стекло на темноту снаружи:
— Поедем?..
— Полетим!.. — системщик включил связь. — Диспетчерская!.. Обеспечьте коридор!.. Иначе наощупь буду взлетать — сами сто раз пожалеете!..
— Вас поняли!..
Поле пересекла светящаяся дорожка, определяющая границы взлётной полосы. Васенька глубоко вздохнул и взялся за штурвал:
— Эх, давненько я не…
— Тринадцатый, — тихо спросил Грэй, — а ты точно умеешь это делать?..
— Да конечно! — отмахнулся Чайников. — На этом, конечно, не летал, но… подумаешь, ракета, самолёт, — какая там разница?..
— Васька, ты псих?! — подскочил наёмник. — Ты хочешь, чтобы мы разбились к чёртовой матери?! А ну, вылазь!..
— Да?.. А кто тогда машину поведёт? Может, ты?! — системщик сердито фыркнул и сдвинул брови. — Я сказал — долетим, значит — долетим!.. Поэтому, дорогой напарничек, у меня к вам огромная просьба — включите, пожалуйста, минуту молчания!.. Уф-ф… и понесла-ась!..
Самолёт вздрогнул и, набирая скорость, покатился по полю.
— Раз… два… три…
— Что ты там считаешь?!
— … четыре… пять… умолкни, Грэй… шесть… семь…
Светящиеся фонарики по краям взлётной полосы слились в две параллельные жёлтые прямые. Гиппокрит вцепился руками в подлокотники кресла. Морган зажмурилась…
— десять… одиннадцать… двенадцать… тринадцать!.. — системщик впился пальцами в штурвал и потянул его на себя. Всех тряхнуло в креслах.
— Вуа-ля!.. — донёсся до притихших товарищей весёлый голос Чайникова. — Добро пожаловать на небеса!.. Гиппокрит, спокойно, я не в том смысле!.. Какой впечатлительный, тоже мне… Морган, заинька, поищи тут по сусекам чего-нибудь крепкого, приведи его величество в чувство. Надо же, такой лоб здоровый, а в обморок выпал, словно тургеневская девица!..
— Тринадцатый…
— А?
— Я, конечно, не буду мылить тебе шею, хотя надо бы… — с трудом выговорил Грэй. — И не буду при Морган говорить, кто ты после этого… И не стану думать о том, что я сейчас из-за тебя потерял как минимум пять лет жизни… Но кое-что я всё-таки тебе скажу…
— Что?.. — расплылся в самодовольной улыбке Васенька.
— Сядем — удавлю!!!
Коалиционная разведгруппа быстрого реагирования выстроилась у входа в бункер. Шла обычная проверка пропусков — проще говоря, проходящие прикладывали свои браслеты к считывающему устройству на панели рядом с охранным пунктом, и проходили дальше. Простая формальность, конечно, но правила — так правила. Найджел и Логан, стоя где-то в хвосте, молча переглянулись. Разговаривать не стоит, иначе у окружающих бойцов возникнут здоровые подозрения по поводу странной перемены голосов сослуживцев. Риск попасться с поличным и так слишком велик… Двое настоящих разведчиков, не дотерпевших до стационарного санузла, остались в кустах с заткнутыми ртами, привязанные к ёлке, но если, например, на них там наткнётся обходной патруль, то пиши пропало — мигом рассекретят, а сейчас это было бы совсем некстати!..
Подошла их очередь. По примеру остальных, приятели приложили магниты браслетов к приёмной схеме.
"Подразделение 34-РБР, личный номер 78, сигнал подтверждён"