- Я жив?..
- К сожалению. Лежи тихо, дурак, они всё ещё надеются…
- О-ох…- впечатлительного системщика вырубило по новой. Грэй ухмыльнулся и покачал головой:
- Салага… Морган! Прекрати сейчас же!
- Они очень просили…
- А ты и рада стараться?!- наёмник с удивлением почувствовал, что злится.- Любезнейший, уберите от девушки руки! И вы тоже! И вы… и вы… Морган! По ушам получишь!!
- Да я нечаянно…- девочка отвлеклась от расцеловывания коренного населения Спарты и поскакала следом за сердитым наёмником.- Что ты кричишь, серенький?.. Сами, главное, начали… нельзя обманывать народные ожидания!
У Грэя даже слов не нашлось… Поэтому он ограничился зверским выражением лица и крепкой затрещиной.
- Бить детей - непедагогично!- обиженно буркнула она, потирая ушибленный затылок.- Садист!..
- Как целоваться, так мы не дети…
- Я же понарошку!
- А что же так плохо?..- усмехнулся он.- Раз уж ты такая взрослая, то могла бы и…
- Я… я… я не умею!!- выпалила она, густо краснея. Грэй прикусил язык. И как этим двоим удаётся постоянно выводить его из себя?.. Определённо, это самое сложное задание в его жизни… но если ещё какой-нибудь тутошний ухарь полезет к Морган с поцелуйчиками - всенепременно схлопочет по сопатке!..
Поймав себя на этой мысли, Грэй нахмурился и зашагал быстрее. Надо держать себя в руках. Ещё не хватало здесь приступа нереализованных отцовских чувств…
- Не понимаю, Грэй, чего ты так пузыришься?..- развалившийся на мраморной кушетке Васенька лениво поглощал крупные зелёные виноградины, интеллигентно сплёвывая косточки в напольную вазу. Стоящий за ним слуга с опахалом отгонял от "мудрейшего" мух. Грэй прислонился плечом к прохладной белой колонне и мрачно посмотрел на нежащегося напарника:
- Не понимаешь?
- Нет… эй, вентилятор, не усердствуй! Меня сейчас сдует!..
- Какого чёрта мы здесь торчим?!- наёмник в сердцах ударил кулаком по колонне.- Миров - тысячи! Тысячи!.. И если в каждом вот так…
- Да ладно тебе!- повёл плечом системщик.- Подумаешь, денёк отдохнём!..
- На том свете отдохнёшь!!
- Зачем так грубо, ну?.. Мы же… эй! Я тебе что сказал?! Хватит мельтешить перед глазами своей мухобойкой!
- Да, господин.
- Что - да?!
- Я понял, господин.
- Ни байта ты не понял!..- он сел.- Сгинь!
- Слушаюсь, господин,- слуга испарился, напоследок пришлёпнув на ноге Чайникова жирного слепня. Васенька взревел и, подпрыгнув, швырнул пареньку вдогонку сочным персиком. Правда, не попал - понаторевший в придворной жизни, тот ловко увернулся, и фрукт со смачным хлопочком размазался по мраморной стене…
- Ну, доберусь я до тебя!..- пробухтел Чайников и повернулся к напарнику.- Грэй, ты, главное, не волнуйся. Дождёмся ночи, и слиняем. Телепортер они не тронут…
- Ещё бы они его тронули!
- Ну вот и всё!.. Отгуляем на царском пиру, посмотрим показательные выступления атлетов, и спокойно отчалим. Делов-то - тьфу!..
- Ладно…- нехотя согласился Грэй.- Где Морган?
- Марафет наводит. Хочет, так сказать, блеснуть перед светским обществом во всей красе!..
- И так хороша, аж дальше некуда…
Дверь в смежные покои распахнулась, и на пороге возник предмет их разговора, сияющий белозубой улыбкой:
- А вот и я!
Вася подавился виноградом. Грэй отразил на лице весь колер радуги…
- Ну, как?- явно в ожидании комплиментов, поинтересовалась Морган.
- Впе… кхе!.. чатляет…- прохрипел системщик, плюясь косточками в разные стороны. Грэй закатил глаза.
- Что такое?- удивилась девочка.- Вам не нравится?.. А я старалась…
Напарники молча глазели на неё. Да уж, что и говорить, "постаралась" Морган на славу!.. Короткое чёрное платьице, не закрывающее вообще практически ничего, создавало впечатление, что там, где его шили, серьёзный дефицит с тканью. Запредельные "шпильки" на тонюсеньком каблучке переливались стразами. Волосы, уложенные в замысловатую причёску типа "взрыв на макаронной фабрике", топорщились во всех направлениях изощрёнными углами и волнами, а уж лицо… какой там Пикассо?! Он же просто безнадёжно устарел!..
- Заинька,- прокашлялся Вася,- тебе на платье что, материи не хватило?!
- Так ведь жарко…- девочка развела руками.- А оно мне разве не идёт?..
Она повертелась на месте, демонстрируя свой наряд со всех сторон. Фигурка, между прочим, у девочки, для её шестнадцати лет оказалось очень и очень даже ничего… Васенька покраснел:
- Идёт. И стой на месте, бога ради!.. Вид у тебя…
- Какой?
- Развратный, как энтер на "Корвете"… И ходули эти ещё… ноги-то не переломаешь?
- Нет,- она зацокала каблуками по мраморному полу,- я училась!..
- Господи…- простонал Грэй, отворачиваясь и отчаянно жалея, что не пьёт. Мало того, что она выглядит, как… очень даже понятно, кто, так ещё и на люди во всём этом собралась! В таком составе они с Чайниковым тянут только на сутенёров…
- Что с тобой, серенький?..- Морган озадаченно тронула его за руку. Наёмник подскочил, как ошпаренный, и, глядя в сторону, велел:
- Снять!
- Что?..
- Это!- его палец упёрся в платье. Девочка надулась:
- Почему?!
- Потому что я так сказал!
- Ну, хорошо…
- Не здесь!!- взвыл он, увидев, что она взялась за тоненькие бретельки.- Быстро к чемодану, и чтобы больше…
В двери постучали.
- Сюда нельзя!!- хором гаркнули напарники, но пришедших это, по всей видимости, не особенно заботило. Створки распахнулись, и два стражника в набедренных повязках отчеканили:
- Великие базилевсы ждут вас на… э-э?!
- Мы идём!- торопливо заговорил Вася.- Так и передайте… ну, чего застыли?
- А-а-а…
- О-о-о…
Две пары глаз новоприбывших прилипли взглядами к мнущейся посередине залы Морган.
- Отчаливайте!- сдвинул брови Грэй.- Сказано же - сейчас будем!
- Велено проводить…- пролепетал первый страж. Второй, кажется, вышел в чистый космос и, кроме нечленораздельного "ы-ы", ничего сказать не мог.
- М-да… красота спасёт мир от засилья интеллекта…- вздохнул Чайников.- Лады, пошли, ребята… Грэй, вдохни и выдохни, пускай так идёт. В конце-концов, здесь половина населения голышом разгуливает, так что она особо выделяться не будет…
- Можно не переодеваться?- уточнила Морган. Грэй хмуро кивнул и вышел. Девочка весело зацокала своими небоскрёбными шпильками. Вася двинулся следом, на ходу пихнув локтем замершего соляным столбом воина:
- Чего встал?..
- Ы-ы…
- Что ты пищишь, как динамик от ЕС-ки?! Раз велели проводить, так давай, шевели ластами!.. Гонец, тоже мне…
- Д-да, господин…- промямлил тот, пристраиваясь в хвост процессии. Идущий впереди стражник пару раз сделал попытку оглянуться, но, встретившись взглядом со злющим наёмником, несколько поостыл…
Секретарь медленно прогуливался по прозрачной галерее Декты, главной и единственной космической станции городского типа на планете Фобос. Он был не в духе. Он сидел здесь уже три бесполезных дня, и до сих пор ещё ничего толком не выяснил. Необходимость двадцать часов в сутки торчать у телепортера на виду у всех связывала руки. Кроме того - за ним следили. Подозрительный донельзя Председатель и тут не оставил его в покое… Правда, до "жучков" в личном отсеке дело пока не дошло, но и это, чувствовал Логан, тоже не за горами. Один неверный шаг - и его выкинут на орбиту в негерметичном пластиковом мешке… Но не для того же он летел в такую даль, чтобы изображать псевдохристианское смирение и готовность стоять по стойке "есть, сэр!"?! Нет уж.
Те несколько часов, что ему полагалось для сна, Секретарь употребил по своему усмотрению. Что с главного пульта в систему ему не войти, он сразу понял. Всё, что касалось босса, было намертво заблокировано, и при попытке проникнуть хотя бы в один документ его бы сразу засекли, причём ещё быстрее, чем на Земле. Личный ПК тоже нашпигован датчиками - так делалось всегда, для полного контроля над руководителями среднего звена. Нужен был нейтральный компьютер. На станции такой не достать и днём с огнём, поэтому Логан смотрел и слушал, и уже на второй день выяснил, когда на Фобос прилетает продовольственная ракета. Планета почти непригодна для жизни, по крайней мере, для жизни землян, и всё необходимое, включая оборудование, на неё доставляется с рейсовыми почтовыми кораблями. В конце недели, около полудня по земному времени, сюда прибудет "Дилижанс". Мощности его бортового компьютера хватит за глаза и за уши… Главное - попасть на борт, но это не проблема. Не только у Председателя есть свои люди…