– Ладно, ладно. Я знаю, что ты не свободна. Уж и помечтать нельзя! Только вино не покупай в супермаркете.
– Это почему еще? – я уставилась на него.
Прежде, чем ответить на звонок с рингтоном какого-то музыкального отрывка из репертуара группы “Linkin Park”, он назидательным тоном сказал:
– Лучше сходи к “У Бальдо” за рыночной площадью. Потом меня добрым словом вспомнишь. Пока, красотка!
В следующие пятнадцать минут я купила апельсины, фенхель, кедровые орехи, мясо, французский батон и загрузила все в машину. Осталось найти подходящее вино, и по совету Франческо я пошла искать винный магазинчик, оставив машину на стоянке.
Сколько лет я уже не бывала в этой части города! Столько, сколько нужно на то, чтобы лавочка за рыночной площадью сменила троих хозяев. Сначала здесь было кафе, потом магазин мужской одежды, а сейчас тут красовалась вывеска винного погреба “У Бальдо”.
Внутри царил запах забродившего винограда, а у входа, как два швейцара, стояли две стеклянные бутыли в ивовой оплетке, ростом почти с меня.
Под ярким, холодным светом посреди помещения находился сквозной стеллаж, через который я заметила стол продавца, а над ним, на маленькой лестнице, самого продавца. Он, нагибался, позвякивая стеклом, брал бутылки из ящика, старательно их вытирал и составлял на полки.
Название “У Бальдо” на вывеске мне кажется слишком консервативным для хозяина, которому на вид лет сорок-сорок пять.
– Буонасера! – бросила я ему.
– И вам доброго вечера! Рад приветствовать! – ответил “Бальдо” с легким грассированием, продолжая возиться с бутылками.
“Круто! Думает, что я зашла сюда просто поздороваться? Ну как так можно обращаться со своими посетителями? Будь я хуже воспитана, то развернулась бы и ушла!”
– Я ищу хорошее вино для романтического ужина. Можете что-то предложить? – спросила я с легким раздражением, подходя ближе.
Через несколько секунд он спустился с лестницы, отложил полотенце и уставился на меня:
– Смотря, что вы подразумеваете под романтическим ужином! – Я заметила, как его глаза округлились, – Постойте! Кажется, мы где-то встречались!
– Не думаю, что мы знакомы! – отрезала я, рассматривая бутылки.
– О Синьоре! Импосибле! Подождите! Так вы же внучка Сандры?! Ассоль!
Я пристально посмотрела на него, и он добавил:
– Ну как же! С волосами-то я был более привлекателен, да и фигура подпорчена семейной жизнью, – он засмеялся. – Я – Марко! Ну, полицейский, что был в вас влюблен. Вы тогда только из России приехали. Как посмотрел на вас, так и пропал! Вы помните, как я вашу дверь караулил? Все надеялся, что когда-нибудь добьюсь вашего внимания.
– Боже! Марко! – вскрикнула я от удивления. – Простите! Как же я вас сразу не узнала!
Надо же! Кого-кого, но встретить за прилавком своего поклонника, да еще и бывшего полицейского я никак не ожидала!
– А я вот сразу вас признал. Вы все такая же красивая. Нет, даже лучше. Вы принадлежите к тому типу женщин, которые только хорошеют с возрастом.
– Из старой курицы получается отличный бульон! – отозвалась я, и мы засмеялись.
– Как вино! Чем старше, тем лучше, – дополнил он.
– Перейдем на “ты”? – предложила я.
Марко тоже не растерялся:
– Не только перейдем, но еще и на кофе сходим. Ты ведь г’азг’ешишь угостить тебя? Это совсем рядом. Я ведь почти пятнадцать лет этого момента ждал.
Все это время изумление не сходило с его лица.
Я не сдавалась:
– Дел невпроворот! В следующий раз! – После такого хаотичного дня мне предстоял еще и разговор с Энцо, к которому нужно было собраться с мыслями.
– Так я у тебя много времени не отниму, – настаивал Марко. – Когда мне еще представится такая возможность?
– Нет, не настаивай, пожалуйста! – попросила я и сменила тему:
– Так как ты тут оказался?
Он подошел к стеллажу посреди зала, взял с него две бутылки, вернулся к столу, выставляя их передо мной:
– Как только пять лет назад умер Бальдо, мой отец, я уволился и продолжил отцовское дело. Дела пошли в гору, и я решил перебраться сюда, в более просторное помещение. Теперь даже не представляю, как бы жил, если бы не взялся за этот бизнес. Очень часто у возникает меня ощущение, что отец помогает мне оттуда, когда я на распутье.
Как же я его понимала!
– Странно. Мы столько лет живем в одном городе, но так ни разу не встретились. А говорят, что наш город маленький! – удивилась я.
– Да, лет тринадцать прошло, как ты за Массакру вышла. Как сейчас помню… Когда Ирма рассказала мне о том, что вы поженились, я чуть сквозь землю от горя не провалился. Ну да бог с ним!