Я печально улыбнулась и опустила взгляд, чтобы не показывать своего сожаления. Хоть я и собиралась скоро продать бизнес, но такие слова задевали. Все эти годы я делала все, чтобы продолжать бабушкины традиции. А сейчас мои усилия не приносят никаких результатов. Даже продать кондитерскую не в состоянии! Выходит, я о себе слишком высокого мнения.
— Могла бы сказать, что скоро и у нас все будет, — попыталась взбодрить ее я, но вышло совсем неубедительно.
— Ты ведь так часто говорила, что мы не можем себе этого позволить! — огорченно возразила Лея.
— Бизнес — непростая вещь для нас, блондинок, особенно, если надо изобрести нечто экономное, — с самоиронией ответила я. - Быстрее бы уже нашелся покупатель!
Я взяла из гардероба пальто, оделась на ходу:
— Все! Поехала на фотосессию. Еще к ужину надо подготовиться.
Лея заморгала:
— Это о чем я не знаю? Кстати, вчера вечером, когда я закрывала кондитерскую, Энцо мимо проходил. Но выручка в целости и сохранности. Скажи по секрету, у тебя кто-то появился?
Лею не проведешь! Конечно, она догадалась, что это Энцо имеет отношение к пропаже денег.
— Нет, Лея. К мужу возвращаюсь. Так надо! — твердо сказала я, чтобы убедить, прежде всего, саму себя.
— С ним однозначно что-то не так. Будь осторожна! — в глазах Леи мелькнула тревога. — Думаю, он не в себе.
— Не переживай, дорогая. Я не дам себя в обиду.
Я взяла свою сумку и засобиралась к выходу, но Лея меня окликнула:
— Ассоль! Прости. Я все понимаю, но нам правда очень нужно…
— Говори! — Я вернулась назад и приблизилась к ней:
— Ой, а что же ты в зеркало не глянула? Возвращаться плохая примета! — Но я махнула рукой, и она продолжила, — Хотела аванс у тебя попросить. Только на этот раз! Свекровь нужно специалисту показать. Сколько сможешь...
— Мне жаль. Конечно. — Я достала из кошелька банкноту в сто евро, потом, подумав, добавила еще одну, последнюю, оставив себе только тридцать евро на проезд. Можно будет сэкономить на садовнике и поставщикам муки немного просрочить. Но ей в такой момент я отказать не в силах. — Хватит?
Она кивнула:
— Спасибочки! — Она поцеловала купюры, спрятала в карман комбинезона и принялась собирать мусор в мешок.
Перед выходом я вспомнила про контактные линзы, заменила ими очки в туалетной комнате, чтобы выглядеть более гламурно, и уже у двери подмигнула помощнице:
— Ну, как я тебе?
Лея сделала круглые, будто от страха, глаза, переставая перекладывать на поднос замороженные шоколадные ключики:
— Безобра-а-азно-о-о... Безобразно хорошо! — и засмеялась. Еще смеясь, добавила, — Ассоль! — и я обернулась. — Нет, правда, иди уже! А то еще и шоколадные замочки заставлю пробовать! — Она перекрестила меня на расстоянии, — Да поможет тебе Дева Мария!
Уже выходя, я задержалась в дверях и велела:
— И не ругайтесь тут без меня. Никаких катастроф на оставшиеся полдня! Обещаешь?
Она махнула рукой и поморщилась, будто съела ломтик лимона.
Я вышла на улицу, подошла к машине и, посмотревшись в лобовое стекло, ещё раз поправила волосы. Проверила, лежит ли на заднем сидении бабушкина шляпа. Ярко-розовый бант, который по совету Энн я купила в магазине “Все для шитья”, придавал ей совершенно новый, гламурный вид. Дуэт Энн и бабули был гремучей смесью. Жаль, что они так и не познакомились.
Села за руль и включила зажигание. Тишина. Еще раз провернула ключ в замке. Снова тишина.
— Ну, же, Фуфи! Только не сегодня! Ну, пожалуйста! Ну? Мы ведь можем договориться, да?
Но Фуфи заводиться не собиралась.
— Ну же! Ты должна!
У авто, похоже, были другие планы на вечер.
Что же делать? Не забирать же фургон у Антонио! Ему еще заказы развозить.
Набрала номер Энцо. Короткие гудки резали ухо. И через минуту номер оказался занят. Я набирала снова и снова и, наконец, автоответчик сообщил о его недоступности. Это невозможно! Под ударом не только фотосессия, но и возможность наладить дела в кондитерской! Все! Готова устроить ему разнос этим вечером. Как говорят итальянцы, “никогда не зли добряков”!