Тут пришло время понемгу протрезветь. Теперь холодное бешенство овладело Алексом. Чипа же оно покинуло. С запозданием молодой Чип начал осознавать, что задира-капитан школьной футбольной команды в серьезной драке для профессионального солдата не противник.
Кремневый пистоль против современного пистолета? На любой дистанции? Учитывая состав участников, результат был предрешён.
«Да хочет убить меня!» - завопил Чип.
В толпе, заполнившей «Сады» до отказа, раздались крайне неодобрительные возгласы. Многие в ней, что было для Чипа особенно обидно, были американцами. Особенно часто слышались реплики вроде «Поделом ему!», «Сатана гордился, да с неба свалился», «не зная броду, не суйся в воду».
Когда подъехал Дэн Фрост, ставки принимались явно в пользу шотландца. Но Дэн враз обломал всё веселье. Городские правила, как он заявил, строжайшим образом запрещают поединки.
Маккей, будучи человеком законопослушным, предложил перенести схватку в лес за пределами города. Обстоятельства явно складывались в его пользу. Но появившийся Майк вынёс окончатель-ный вердикт – никаких дуэлей на американской земле. Нигде.
«Как прикажете, милорд,» - ответствовал Маккей. Чопорно поклонившись, он вышел вон, даже не удостоив взглядом своего прежнего противника.
Противник же в свою очередь провёл последующие несколько дней в попытках обелить себя, если уж не сыскать славу. Но напрасно. Даже ближайшие друзья из бывшей футбольной команды не поддержали его.
- Всё, кончай с этой х…ней, - сказал ему Кенни Уошо, бывший «тайт-энд84». – И стань уже наконец взрослым. А то закончишь жизнь переворачивая гамбургеры в закусочной.
- Которая долго не продлится, - добавил Стив Эрли, левый полузащитник. - Если продолжишь устраивать драки с теми, кто носит саблю и способен высидеть часы в кресле дантиста без анестезии. Причём неважно, какого они роста.
Симпсон, разумеется, попытался раздуть дело из той «дуэли». Ещё одни пример беззакония, устроенного Стернзом и его кликой! Но затея провалилась. В итоге никто не пострадал, если не считать фингала у Маккея, а Симпсон в очередной раз ошибся в оценке электората. У народа, на-селяющего холмы Западной Виргинии, своё собственное представление о правосудии, - с юморком, да, но при этом строгое, - и при этом весьма склонное принять сторону мелкого и неприметного, готового показать местному крутому что-почём.
Но вскоре впечатления от этой мелкой потасовки затмило прибытие представителя семьи Абрабанель из далёкого экзотического Стамбула. Встречать его вышло полгорода. Ну, во всяком случае, американская его часть.
Некоторые из них, были там в силу занимаемых должностей. Но большая часть народу мало что понимала и мало интересовалась такими материями, как мудународная политика и финансы. Один, лишь один вопрос тревожил их умы.
Кофе в универсамах Грантвилла кончился ещё пару недель назад. К ужасу американского населе-ния выяснилось, что к тому времени кофе был практически неизвестен в Германии. И достать его можно было только из одного источника – из Турции. Так что, к своему глубокому удивлению, дон Франсиско Наси обнаружил, что первым пунктом повестки дня его переговоров немедленно по прибытию будет установление кофейной торговли.
Изумление его прошло довольно быстро. Франсиско был моложе всех остальных недавно при-бывших представителей семьи Абрабанель, ему едва исполнилось двадцать шесть. Но очень скоро выяснилось, что он в полной мере обладает талантами своего деда и предприимчивого «матриарха», доньи Грасии Мендес, создавшей у приумножившей состояние их семейной ветви. Вся неделя после его прибытия прошла в непрерывных переговорах с Майком и Чрезвычайным комитетом. Франсиско твёрдой рукой вёл дела всех Абрабанелей. Возможно, именно из-за детс-тва и юности, проведённых в мусульманской Турции, Франсиско значительно меньше других отпугивал столь необычных характер американцев и их нового общества.
«Да какая разница?» - вопрошал он. Приятный худощавый молодой человек обвел взглядом лица евреев, собравшихся в гостиной Ротов. Самих Ротов среди присутствовавших не было. Они вежли-во сочли за лучшее предоставить возможность Абрабанелям, обсудить семейные дела в своём кругу.
Франсиско на мгновение бросил взгляд на Ребекку. В его глазах проскользнула тень. Даже в далё-ком Стамбуле были наслышаны об уме и красоте дочери доктора Балтазара. Франсиско был в числе прочего уполномочен семьёй подыскать себе невесту во время поездки.