Ещё один поклон. Теперь – к Банеру:
- А вас, Йоханн, я бы попросил вернуться на Эльбу. Это заставит наших прусских друзей быть хотя бы наполовину честными с нами. И помимо того, важно, чтоб у поляков не возникало безумных идей, а Валленштайн не вздумал отправиться прямиком в Саксонию.
Приняв все немедленные меры, король опять потёр руки: «Это всё на сейчас.» И, обращаясь к Спенсу, тихо: «Вы не могли бы задержаться на минуту, Джеймс?»
Намёк был достаточный, чтобы быть понятым всеми. За считанные секунды все шведские офи-церы исчезли, спеша выполнить только что полученные приказы.
Густав молча смерил взглядом сэра Джеймса Спенса. В войсках короля шотландец занимал особое положение. Он одновременно являлся шведским посланником при английском дворе и английским – при шведском, и при этом – одним из старших командиров в армии Густава. Такое разнообразие обязанностей свидетельствовало о том, насколь ко высокого мнения об этом человеке был король. Но из всех занимаемых сэром Джеймсом должностей военная была важнейшей. В действительности особых дипломатических отношений между Швецией и Англией не было. Остров, не смотря на официально объявленный протестантизм, сохранял отстранённую позицию по отношению к войне, бушевавшей на континенте.
В конечном счёте сэр Джеймс Спенс был человеком Густава Адольфа. Как и большинство шотлан-дцев, которых было немало на шведской службе, Спенс был предан в первую очередь лично ко-ролю. У Спенса не было ни семейных, ни сословных причин, которые могли бы ослабить его ло-яльность, и по этой причине Густав часто обращался к нему с поручениями, имевшими деликат-ную политическую подоплёку.
- Я обеспокоен этими непрекращающимися обвинениями в колдовстве, - заявил король со всей резкостью и сделал взмах рукой. – Да, да, Джеймс, я понимаю, что сведения эти из сомнительных источников. Большей частью. Но тем не менее я обеспокоен. Этих сведений слишком много.
Сэр Джеймс поёжился по его взглядом:
- Но чего Вы хотите, Ваше Величество? Не ждёте же вы от католических наёмников, в пух и прах разгромленных горсточкой шотландцев и их американскими союзниками, что они станут восхва-лять военное искусство своих победителей. Колдовство – лучший способ самооправдания перед публикой. И такой, который труднее всего опровергнуть.
Густав в задучивости потёр свой массивный нос.
- Я прекрасно это понимаю, Джеймс. И тем не менее, дела представляются мне странными.
Шотландский генерал позволил себе усмехнуться:
- Странными? Скажите лучше – фантастическими. Колония англичан из будущей Америки вдруг оказывается посреди Тюрингии? Ну разве это не сказки? Ожившие сказки Рабле и сэра Томаса Мора.
Продолжая потирать нос, Густав буркнул: «Но вы всё же верите Маккею?» Спенс с полной уверен-ностью утвердительно кивнул: «Абсолютно. Я знаю его с тех пор. Как он пятилетним мальчишкой. Я и взял его к себе в первую очередь из-за его качеств, а не потому, что мы с его отцом давние друзья.» Он внимательно посмотрел на короля прежде чем продолжить. «Вы же присутствовали на его рапорте в Вюрцбурге, ваше Величество? Это было менее трёх месяцев назад. Разве он вам показался лжецом? Или глупцом?»
- Ни то, ни другое, - ответ последовал мгновенно. – ‚Весьма многообещающий офицер‘, именно так я охарактеризовал его в прошлом году. Аксель отнёсся к этому весьма саркастически, намекая на моё недостаточное знакомство с молодым человеком. Но таковым моё впечатление тогда, и ничто до сих пор не вынудило меня изменить моё мнение о нём.
Он сделал глубокий вздох.
- Но я озадачен, Джеймс. У меня и без этого забот хватает. А эти таинственные колонисты и з будущего – сказочные, как вы утверждаете, - это уж слишком даже для меня.
Его голос упал до неразборчивого бормотания.
Шотландец ничего не сказал. По опыту долгой службы у Густава он знал, что сейчас король разго-варивает сам с собой. Густав II Адольф был так же подвержен сомнениям и колебаниям, как и вся-кий человек. Просто он из всех встречавшихся на пути Спенса справлялся с ними лучше всех.
И этот раз продлился недолго. Уже через минуту король перестал потирать нос и выпрямился.
- Да будет так! На то, видать, была воля Б-жья. Разве Сатана обладает силой перенести колонию из будущего в настоящее? Не думаю, – он опять потёр кисти рук. – Кроме того, не стоит замыкаться на негативной стороне. Помимо проблем тут открываются и возможности.
Спенс дал время королевской решимости укрепиться. «Corpus Evangelicorum88,» - прошептал он.
Густав расплывчато улыбнулся: «Вы единственный из всех, кого я знаю, помимо меня самого, кто может произнести эти слова не выгибая брови дугой.»