- Огня не разводить, - подал он ещё одну команду. – За хорватами не следовать. Пищу принимать холодной.
Никто из солдат не жаловался. Да капитан Гарс не из тех, кто стал бы выслушивать. К тому же, он ел с ними и спал с ними на той же холодной земле.
Когда люди устроились, к нему подошёл Андерс Ёнссон. Капитан сидел, вперившись в пустоту, на своей скатке
- Как быть завтра, капитан?
Капитан Гарс поднял голову.
- Подъём завтра до рассвета. Нельзя терять ни минуты. Хорваты будут в Грантвилл самое позднее к середине утра.
Он замолк, подумал и продолжил: «Я не сомневаюсь в том, что знаю их план.Теперь всё ясно. Испанцы, которым фон Саксен-Веймар дал проход,совершают свою бессмысленную атаку на Зуль. Это просто обманный манёвр для отвлечения американцев. Всё дело в хорватах. Они ударят по городу, полному женщин и детей. Их задача – устроить бойню и разрушение.
- А смысл? – поинтересовался Ёнссон.
Капитан пожал плечами: «Спросите кого-то ещё. Такие люди как Валленштайн и Ришельё так мыслят. Лично я невысокого об этом мнения.» Он едва заметно улыбнулся: «Ну, а чего от меня ожидать? Я ведь безумец, это все знают.»
Глава 54
Час колдовства начался в полночь. Из громкоговорителей, размещённых в пяти местах вокруг Вартбурга, внезапно хлынула музыка. Лесистый холм в Тюрингии семнадцатого столетия вдруг засверкал шедеврами гораздо более поздней эпохи.
Шедеврами по крайней мере в понимании Гарри Леффертса. Каким-то образом, - Майк так и не понял, в результате чьих распоряжений, - Гарри удалось стать в той операции ди-джеем.
Естественно, он начал с «Sympathy for the Devil» Rolling Stones98, за которой последовали «Satisfaction» и «Street Fighting Man».
И до тех пор всё было хорошо. Затем мнения разделились. Ко полному отвращению всех юных солдат в американской армии и при своей относительной молодости, Гарри оказался большим фанатом классического рока. И за открывавшими «концерт» композициями Роллингов последовали избранные шедевры Creedence Clearwater Revival99 и Тhe Doors100.
«Ушам своим не верю, опять это древнее говно!» - прошипел Ларри Уальд. Юный «спец по артиллерии» как раз занимался окончательной юстировкой катапульт при свете подвесной электролампы. Работами руководил Грег Феррара. Боевой расчёт, в чьи обязанности входило боевое применение хитроумных штуковин, выстроился у переносного электрогенератора.
В голосе Ларри слышалась горечь и обида, но прежде всего – обманутые ожидания. «Что это, Боб Дилан101?»
Когда стихли последние аккорды «Positively Fourth Street», Ларри и Эдди Кантрелл вздохнули с облегчением. Но третий боец их «артиллерийского спецподразделения», казалось, не разделял их надежд.
- Дальше только хуже будет, - мрачно предрёк Джимми Андерсен.
И точно. В эти минуту юг Тюрингии сотрясал сам, - тут Ларри и Эдди одновременно взвизгнули: «Элвис Пресли? Да ты гонишь?»
Увы, как выяснилось Гарри был верным подданым Короля, так что мучения «артиллерийского спецподразделения» продолжились. Когда была собрана и приведена в боеготовность первая катапульта, они уже тряслись от возмущения.
А пытка всё набирала обороты. Через колонки Гарри объявил о приеме заявок. В ту же секунду, наплевав на робкие вяканья Грега Феррары о воинской дисциплине, троица бросилась через лес с твёрдым намерением вернуть слетевший с катушек мир в рамки разумного.
Но всё было без толку. Даже добравшись до маленькой поляны, на которой Гарри расположил свой импровизированный «музыкальный штаб», его уже штурмовали другие солдаты, выкрики-вавшие свои пожелания. Солдатский и сержантский состав Армии новых США всё ещё состоял в основном из членов УМВА среднего возраста, и Гарри радостно отдавал должное мудрости ветеранов.
Ларри и Эдди едва на ногах могли устоять: «Как? Риба Макинтайр102?» В отчаянии от того, как «The Heart Is a Lonely Hunter103» эхом разносится по истерзанной войной Центральной Европе, лишь добавляя страданий, Ларри с друзьями попытались найти поддержку у новобранцев.
Всё впустую. И это при том, что многие из них были так же молоды как и они сами! Но в августе 1632 ряды армии США набирались из немцев, которые, как оказалось, - и в особенности молодёжь, - стали заядлыми любителями всего кантри-вестернового. Так что, как говорится, спасибо, Риба Макинтайр, нам вполне подходит.
В конце концов Ферраре удалось вернуть своих подчинённых к работе. они лихорадочно готовили к бою оставшиеся две катапульты - всё, что угодно, лишь бы отогнать боль. Но покончив с основ-ной задачей, молодые люди уже не могли больше выносить происходящее. Несмотря на протесты Феррары и упоминания «командной цепи» и субординации, они направились прямиком к главному штабу с твёрдой решимостью донести свою жалобу до самого верха.