Джеймс Николс перезаряжал и менял винтовки в состоянии безграничного восхищения тем, что творилось у него перед глазами. Говоря отвлеченно, он мог понять , что просходит и почему. Дев-чонка же занималась биатлоном! В этом виде спорта внимание уделяется стрельбе с короткого расстояния, но вовсе не с большого. А тут речь шла о совершенстве: скоростной огонь по движу-щимся целям. Так что доктор понимал, что присутствует при чём-то, из ряда вон выходящем.
Лицо Джули не отражало ничего кроме сосредоточенности. Никаких эмоций. Она вся была в той стрельбе. Соверешенная машина убийств. Со столь малой дистанции она не дала ни единого промаха даже ведя огонь из незнакомой для неё винтовки. Ни единого.
Для Николса это было что-то вроде Б-жьего откровения. Будто ангел сошёл на землю и Б-жьей волей нёс смерть всем в радиусе сотни ярдов. Ещё один взмах косы - , щёлк-щёлк, - это ангел смерти продолжал свою жатву.
****
Автобус въехал на Шоссе №250 как раз за последним убегавшим хорватским воякой. Дэн с его людьми подъезжал к восточным окраинам города. До школы оставалось две мили.
Дэн уже успел прикладом дробовика вышибить окно на стороне справа от водителя. «Топи!» -скомандовал он. Его тотчас же тряхнуло.
С воплем «Халлё-о-о-о!» Ханс вдавил педаль газа в пол. Автобус рванул вперед, стремительно нагоняя хорватское воинство.
«Да поможет нам Б-г,» - прошептал шел полиции. Он стал на площадке перед дверью с дробо-виком на изготовку. За ним стала Гретхен, вслед за ней все остальные полицейские на своих местах приготовились начать стрельбу.
Чез несколько секунд автобус подобрался на расстояне выстрела и Дан спустил курок. Ещё один ангел смерти взялся за косу.
Хансу пришлось сбавить скорость, лавируя между завалишими шоссе телами, а зачастую просто проезжая по ним. Но вскоре снова появилась возможность «притопить». Хоравты в панике бежали прочь с дороги, отчаянно пытаясь спастись от чудовищной машины, гнавшейся за ними.
Тем, кто попытался удрать на север от шоссе повезло – им удалось спасти. С той стороны пространства для бегства было достаточно. Но те, кто повернул своих коней к югу, сами загнали себя в смертельную ловушку.
Баффало-Крик протекала параллельно двестипятидесятому шоссе не более чем в тридцати ярдах. Как только автобус вышел на свободный от трупов участок шоссе, Ханс снова надавил на газ, и уже через минуту автобус поравнялся с толпой имперской конницы, скакавшей вдоль берега в поисках брода. Дэн и Гретхен разместили по новобранцу у каждого окна с правой стороны и по команде Дэна те принялись палить из своих дробовиков. Хорватам приходилось гнать своих лошадей слишком быстро да ещё и по коварному грунту, так что они подумать не могли отвечать из своих пистолей. Им было попросту не спастись.
Ханс опять притормозил до тридцати миль в час. Новобранцы выпаливали залп за залпом по хорватам, чьи лошади увязли копытами в русле речушки.Картина напомнила Дэну фотографию, виденную им однажды. Старый, подцвеченный сепией снимок того, как охотники с поезда лупят по бизоньему стаду.
В отчаянии имперские кавалеристы направили своих коней в воду, пытаясь прорваться к лесис-тым холмам на противоположном берегу. Но брода там не было. Действительно, с того момента, когда случилось Кольцо Огня, уровень воды значительно упал, но Баффало-Крик всё равно оставалась скорее небольшой рекой, чем простым ручейком. Так что многие из хорватов и ещё большее количество лошадей утонули при этой попытке.
Дэн не стал их преследовать. Было ясно, что те враги разбиты и ни на что более не способны. У них и мыслей быть не могло, кроме как о бегстве. А его гораздо сильнее беспокоило положение в школе, до которой ещё оствалась целая миля.
«Жми!» - приказал он, и Ханс жал. А Дэн вернулся к своим молитвам.
Значительному числу хорватов удалось в конце концов протиснуться сквозь узкое пространство между автобусами и фасадом школы. Они набились туда, словно сардины в банке, то всё же были вне досягаемости того страшного орудия смерти в верхнем окне.
Перебить пистолями и саблями все окна в кафетерии было делом несколькиз секунд. Так что вскоре хорваты ворвались в здание.
Капитан Гарс по склону холма повёл своих в атаку в направлении школы. Андерс Ёнссон находился скакал с ним. Капитан видел, что сотни хорватских конников топчутся на месте в некоторой растерянности.
- Ещё не слишком поздно, - прокричал он и злобно усмехнулся. – Ведь здорово, правда?