— Думаю, тебе не помещает взять небольшую передышку, текущая песня течений, — он почтительно, чуть наклонил голову. — Твой рассказ интересен, и ты ведаешь его уже третий день подряд. Не стоит забывать о делах и отдыхе.
— Благодарю за милость, король, — морская драконица склонилась, доставая носом каменных плит, и отошла в сторону к драконам, чтобы прилечь рядом с ними.
В этот момент, обращая на себя взоры всех, на освободившийся место вышел огненный молодой самец. Не дожидаясь приветствия, он поклонился Нивервиру, расстелив крылья над землёй, затем довольно вскинул морду, несколько дерзко осматривая всех, только затем произнёс:
— Рыжий клюв, я привёл вам вашу прекрасную подопечную, скрежещущую глотку, в целости, как и обещал, — тон его сочетал торжественность и веселье. — Прощу прощения за то, что не сумел сдержать обещание по времени. Надеюсь, это не заставило никого волноваться.
Пернатого дракона эта речь, несмотря на свою опасную шутливость, не смутила. Он еле слышно фыркнул, скрывая улыбку, сверля опоздавших горящими, синими глазами. Сидящий рядом самец, превосходящий короля габаритами, укоризненно покачал головой, демонстрируя серебряные верхние клыки. Потом правда на морде прибавилось заботливое снисхождение и радость.
Остальные же были так увлечены образами новых историй, что такой реакции, какую могли бы вызвать такие слова, не последовало. Немного осуждения, чуть любопытства, малая толика раздражения. Исшаор же покорно, по правилам, стояла за Бэйлфаром, который нёс за неё ответственность, теперь передавая её обратно. Сама она ожидала, когда к ней обратятся, так как не ощущала за собой никаких прав вести себя так вольно, тем более на глазах прочих драконов. Искоса поглядывала на драконицу, чьи речи так всех приворожили. Взоры пересеклись, и в коралловых глазах читалось лишь напряжение, в то время как в мутно-зелёных это чувство мешалось с боязливым интересом.
— Вы здесь и это главное, — тем временем строго начал Нивервир, не двигаясь с места. — Как прошло извержение вулкана на чужих землях? Это явление стихии должен рано или поздно увидеть каждый дракон. Что скажешь, Исшаор?
— Это было очень красиво и захватывающе, — тут же отозвалась самка, радуясь, что голос звучит без хрипов, что могли появляться время от времени. — Я очень рада, что выдалась такая возможность. Этот мир полон чудес, и я надеюсь, что смогу ещё больше их увидеть.
Пернатый дракон кивнул, не нарушая величественный образ. Они смогут поговорить обо всём и о возможности её путешествий позже, когда будут наедине. Огненный самец же нетерпеливо встрепенулся, складки губ поднялись в донельзя зубастой, довольной улыбке. Нивервир просто моргнул ему в знак согласия, освобождая от обязательств и последних официальностей.
— Сардолас, — теперь тот направлялся к штормовому дракону, — как хорошо тебя видеть.
— Я тоже скучал, кипящий огонь, — участник восточного дозора медленно сдвинулся с места, смотря сверху вниз.
Едва ли кто-то мог ожидать от него, строго и рассудительного, открытого проявления таких мягких чувств. Они потёрлись шеями, потом без особого перехода завязали короткую борьбу, бывшую детской игрой. Несмотря на заведомо неравные условия, младший сдаваться просто так не желал, а старший же бережно контролировал свои недюжинные силы. Выждав какое-то время, Нивервир прервал их воссоединение.
— Думаю, что тебе пора, коготь грома. Всем будет спокойней если на Итенардле будет такой достойный дракон, который ставит общее благо выше прочего, — он приоткрыл все четыре крыла, затем сжал, кутая тело. — Особенно теперь, когда там зачастили не простые человеческие странники, а охотники. Будем наблюдать за ними. Я рассчитываю на тебя.
— Я исполню то, что должно, — ответил чёрный самец своей частой фразой, почтительно поклонился, затем повернулся к Бэйлфару. — Прилетай ко мне, расскажешь мне что-нибудь чудное, как ты умеешь.
— Обязательно, вот бы ещё Фангрэнэ к тебе затащить, но он не любит полыхающие места. Если встретишь людей — поговори с ними, — он рассмеялся, не испытывая грусти от этой скорой разлуки, — я видел тех, что знают наш язык.
Сардолас улыбнулся, бросил взгляд на Роулсанэ. Его внутренние колебания были заметны его брату, но тот не стал как-то вмешиваться и подталкивать его, справедливо рассудив, что уж кто кто, а старший должен справиться сам. Штормовой дракон всё же направился к морской самке, однако изречь то, что желал, не решился.
— Добрых тебе странствий, текущая песня течений. Надеюсь, что когда мы встретимся в следующий раз, ты сможешь поведать мне ещё больше великих историй, — он осторожно коснулся носом её ребристой макушки. — Я буду ждать.
— Я буду лететь навстречу этому, — туманно ответила драконница, прикрывая глаза, оставляя его и многих в частичном непонимании. — Великих свершений тебе, коготь грома.
Исшаор, тщательно наблюдавшая за этой сценой, смогла почувствовать что-то между этими двумя. Сомнения оставались. Она переглянулась с Бэйлфаром, и тот восторженно, но безмолвно, не привлекая на себя внимания, поскрёб передними лапами белую плиту, на которой сидел. Роулсанэ направится вслед за ним. Это подтверждение и понимание с самцом заставили её саму легонько улыбнуться, а сердце наполниться чем-то новым. Сардолас раскрыл тяжёлые крылья и взлетел, оставляя Скрытую Долину, короля, брата и любимую, чтобы их же и защитить. Самому направлять настоящее. Проводив его взором, Нивервир скосил бездонные очи к оставшемуся отпрыску его друга.
— Говоришь, видел людей, знающих наш язык? — спросил он тихо, чтобы пока не вовлекать в это остальных подданных.
— Да, на востоке за разломом, — тут же отозвался дракон, вертя головой, точно дурачась, задевая жёлтыми рогами шею.
— Не выдумываешь? — уточнил король, с небольшим усилием подавляя заразительное веселье, которое собеседник источал всегда.
— Не-а, я не похож на лгуна, — Бэйлфар начал рассматривать замершее драконьими столетиям назад солнце.
— Не похож, — согласился старший самец, выдохнул и принялся поправлять бело-коричневые перья на мощной груди. — Хотя твой второй брат, наверняка может рассказать что-то более странное и ненормальное. Будем иметь ввиду.
Огненный дракон лишь молча кивнул. Всё это, так или иначе, было на пользу всем. Открывались новые знания, новые просторы и, в каком-то смысле, мир драконов ширился и рос, создавая опору, возможности для дальнейшего и других. Даже тех, кто пока и на свет-то не явился. Через полчаса Роулсанэ продолжила свой рассказ о далёких землях и невиданных глубинах. Её голос снова увлёк всех, погружая в те путешествия, что она совершила. И совсем никто пока не замечал ещё одного гостя Скрытой Долины. Никто не мог сказать, когда он пришёл, как долго ждёт. Кислотный дракон сидел в стороне, терпеливо выжидая того, когда Нивервир достаточно освободиться, чтобы поговорить. Средний сын Трефалкира с улыбкой наблюдал за встречей братьев, но выходить к ним не стал. Будет лучше, если он вместе с Бэйлфаром слетает к Итенардлу и проведёт с ними столько времени, сколько потребуется. У него самого тоже имелось дело, которое надо было сделать сперва. Рассказать королю о чём-то важном, что он узнал в своих изысканиях. Узнал о том, как можно пробудить окаменелые яйца дракона.