Вэн-7: “Я здесь.”
Вэн-8: “И я здесь.”
Вэн-9: “Мне очень страшно все это перечитывать, но и я с вами.”
Вэн-2: “Похоже меня ждет участь Вэн-1, сегодня Джеймс будет ночевать у меня. Я спрячу свой телефон, как и Вэн-1, под потолком, а ее телефон будет под матрацем. Надеюсь их найдет моя следующая копия, а не кто-то другой.”
Эн: “А вы все в разных комнатах находитесь, мне тут интересно стало, время у вас всех совпадает?”
Вэн-2: “Я тут с жизнью прощаюсь, а она время спрашивает. Да ты знаешь, что вчера случилось? В гребанную субботу, 15 октября, Джеймс на моих глазах задушил девушку по имени Элис. И я должна была все время, пока он ее душил, держать ее руку и проверять пульс. Меня до сих пор всю трясет. Не понимаю, каким образом Джеймс манипулирует мной, но я, словно марионетка готова выполнять все его команды.”
Вэн-3: “Солнышко, ты жива! Я люблю тебя! Я люблю вас всех, сегодня 10 июня, прекрасная погода, и я снова увижу Шермана.”
Глава 5. Парадоксы времени
В это же время в лаборатории 18 этажа
Пока Ник в образе Джеймса носился по виртуальному институту, в поисках Элис, Джеймс и Алекс наблюдали за тем, как одна из копий Эн помогла Элис скрыться в своей комнате. Конечно, наблюдатели могли последовать за беглянками и туда, однако, Джеймсу не хотелось чтобы Алекс узнал о его тайных пристрастиях, поэтому отошел к окну и заговорил с ним оттуда. Точно рассчитав, что для поддержания диалога инженеру придется оторваться от приборов и развернется к нему лицом. Так и произошло.
— Алекс, а тебе никогда не посещала мысль, что мы сами, все наше человечество это такой же восемнадцатый этаж плюс, как наш? Что мы сами являемся плодами чьей то фантазии, экспериментом загадочных гуманоидов с определенной цикличностью погружающихся в капсулы и пробуждающихся в наших телах.
— Нет, Джеймс, не думаю, что такое возможно. Во-первых эти ваши гуманоиды должны были бы что-то помнить о том мире, откуда они входят, в во-вторых, на нашем этаже полно вещей, способных выдать свое происхождение, а в реальном я пока не смог найти ни одного доказательства.
.
— И с тобой может не согласится огромное количество людей своими глазами видевших необъяснимые вещи. А на счет того, что должны помнить свой мир, так мы же сами блокируем память нашим копиям, записываем им ложные воспоминания, вкладываем идеи. Пройдет еще пол года и аналогичным образом мы сможем воздействовать не только на копии, но и на тех, кто просто заходит на наш этаж. А на счет нестыковок, единственное, что нас может выдать вот это, — и Джеймс указал на вид из окна.
— Да, окна - это действительно большая беда, но я над этим работаю. Виды из окон виртуального института сейчас просто транслируются прямо из реальных окон. Но через некоторое время у каждого из них будет индивидуальная память завязанная на внутренние часы наших копий.
— Да, эта Вэн оказалась очень умной девочкой. Кстати, как там обстоят дела с перехватом ее сообщений, отправляемых на ее внешний дневник?
— Да пока никак, код этого дневника оказался таким хитрым, что у меня даже не получается его локализовать, чтобы изучить. Словно у нее с собой не наш с вами смартфон, а хакерская штучка, способная мыслить и существовать в коде самостоятельно.
— Да, что ты Алекс такое выдумываешь? Откуда на нашем “корабле” взяться вредителю? Все наши “гребцы” это же переделанные мы сами. Каждая из ваших, моих и копий Ника абсолютно лояльны, они убеждены, что живут в том мире словно в раю и ни за что не согласятся вернуться обратно.
— Это да, но вдруг они узнают о том, что в том мире не один Джеймс, а что их более полусотни?
— Даже если и узнают. Они же не стареют, существуют, наслаждаясь жизнью о которой мы здесь можем только мечтать. Так, что не думай об этом сам, а поручи разобраться с загадочным смартфоном одной из копий Ника, ну или моей. А еще лучше, закинь задачу в CRM, пусть сами решают.
— Хорошо, сейчас посмотрим, кто за нее возьмется. — Алекс вернулся к своему экрану, вызвал панель управления задачами и написал название задачи, выставив высокий уровень конфиденциальности. А это означало, что в виртуальном мире эта задача попадется на глаза только тем копиям сотрудников, которые осознают, что находятся в виртуальном пространстве и являются лишь копиями оригинала. И таких сотрудников там было немало.
На виртуальном восемнадцатом этаже плюс находилось более сорока копий Джеймса, тридцати Алекса и десяток Ников. Все эти копии были уверены, что параллельно с ними трудится весь коллектив института, что копии девушек, появляющиеся на виртуальном этаже добровольно решили отсканировать себя, дабы, как и они сами, обрести вечную молодость, работоспособность, жизнь и наслаждения.