- А вы знаете анекдот о беременных женщинах и жандармах?
- Нет.
Извольте. Некая дама, загадала в обществе загадку, чем отличается беременная женщина от жандарма.
- И что же?
- Ответ очень прост, если дама при известных условиях может и не доносить, то жандарм, непременно донесет.
- Очень глупый этот Ваш анекдот. Кому донесет жандарм? Самому себе? Но мысль я Вашу понял.
- Очень хорошо! Доносчиком я не буду!- Почти выкрикнул инженер запальчиво.
- Я не собираюсь вербовать Вас в секретные сотрудники Павел Матвеевич. Цель моих расспросов, лежит в сфере Вашей профессии, а не в ваших убеждениях, - Слова 'жандарма' прозвучали убедительно, вызвав некоторый интерес.
Капитан продолжил:
- Мне не нужны Ваши сообщения о господах эсерах, социал-демократах, анархистах. О господах из 'Народной воли', Вы тоже ничего мне сообщить не можете, тем более что её, этой самой 'Воли' ещё нет. Дело, по которому я к Вам пришел, совсем другого толка. Да и сам я сыском не занимался.
- Какое дело? - колюче спросил Павел Матвеевич.
- Хотелось бы, чтобы Вы, Павел Матвеевич подумали над тем, как приспособить двигатель с одной из наших радиостанций для установки на лодку.
- Зачем?
- Необходимо иметь средство для доставки мин заграждения в Казачью бухту.
- Поставьте парус и плавайте себе на здоровье. - Возразил инженер.
- Лодка должна быть быстроходной и малозаметной.
- А мины Вы, где возьмете? - продолжал сопротивляться Павел Матвеевич.
- А это вторая часть дела, с которым я к Вам пришел. Мины надо сделать.
- Из чего?
- Вы же инженер!
- Я инженер, а не господь Бог!
- Иными словами Вы не хотите помочь в обороне города?
- Это нечестный прием! Я, конечно, хочу помочь, но не имею возможностей. Здесь нет промышленных предприятий, соответственно нет станков, металла, хотя ...
- Севастополь-главная база флота. Не может быть, чтобы здесь не было мастерских.
- Я тоже подумал над этим, - начал сдаваться инженер, - А сколько мин нужно? На какую глубину их будут ставить?
- Мин нужно немного, дюжину. Это скорее будет психологическое оружие. Даже если не потопим никого, а только повредим, уже будет хорошо. Они побоятся выходить в море. Заблокируем французов в бухте, а там что-нибудь еще придумаем. Ну как, возьметесь?
- Уговорили. А что вы говорили про сыск? - Было видно, что инженер не избавился от чувства ожидания подвоха.
- Я служил на КВЖД, занимался противодействием хунхузам. Числился по отдельному корпусу, а занимался контрразведкой. Во время японской войны возложили на корпус такие функции, да так потом и оставили.
Чувствовалось, капитан хочет если не отмежеваться от подозрений, то хотя бы дать понять собеседнику, что задачи выполняемые служащими ОКЖ, были достаточно разнообразны.
- Почему контрразведкой занимаются жандармы?
- Потому, что когда началась несчастная Японская война, никто в России контрразведкой не занимался. Не думали о яичке, которое бывает дорого к Христову дню. Вот и стал корпус заниматься этим. Хоть какое-то представление о методах контрразведки, тогда только у жандармов и было. А когда я перешел служит в корпус, то и стал заниматься те, чем занимался.
- А Вы, почему в жандармы перешли?
- Посмотрел, какие безобразия творятся со снабжением армии во время японской войны, захотелось иметь возможность реально принять участие в искоренении злоупотреблений. Ну а поскольку я за время службы на дороге выучил китайский язык, то и задержался на Востоке.
- А почему же Вы перевелись на Запад?
- А я еще и немецкий язык знаю, вот мой рапорт и удовлетворили. Вы Павел Матвеевич, мне форменный допрос учинили.
- Виноват, хотелось понять с кем имею дело.
Почувствовав, что в голосе инженера уже нет прежней враждебности, Степанов задал вопрос в свою очередь:
- Простите, а почему Вы так были настроены в начале разговора?
- Я после демобилизации, работал на Обуховском заводе, ну попалась мне в руки литература запрещенная, прочитал, стал обсуждать с товарищем, а он донес. Пришлось после беседы в здании у Цепного моста, уволится и перейти на железную дорогу.
- Так Вы, значит, знаете, как пушки делать?
- И пушки тоже.
- Прекрасно! Прекрасно! Надо обязательно нам еще поговорить! Мир?
- Мир! Леонид Михайлович, еще поговорим, обязательно. Вы куда сейчас?
- К Ларионову, доложу о своих планах. Да и с флотскими надо насчет лодки договориться, потом буду команду подбирать. А вы?