Бандиты напали спустя час после ухода принцессы. В авангарде появилась разведка: два "коммивояжера". Они хотели по-простому зарезать "привратника" и прорваться внутрь дома через открытую дверь. Дежурный казак почувствовал опасность издалека: то ли двигались "коммивояжеры" не так, то ли рожи их бандитские не понравились. На большом крыльце казаки поставили себе стол и лавку, чтобы удобнее было пить пиво. Этот стол помешал "коммивояжеру" дотянуться до часового ножом. Казак откинулся назад. Он не стал даже поднимать автомат над столом, а дал небольшую очередь по ногам бандитов. Один из них упал, истошно крича. Второй, тот, что с ножом нападал на казака, ловко перевалился через стол, и получил длинную очередь из автомата, буквально распоровшую его от паха до горла. "Случайные прохожие" уже перемахнули через низенький декоративный заборчик и окружали дом. Часовой четко поменял магазин и открыл огонь раньше бандитов. Выстрелы трещали глухо, не вызывая страха у нападающих. Справа и слева от крыльца раздался звон разбитых стекол. Ершов даже опередил казака и открыл огонь на пару секунд раньше. Мнения бандитов разделились: шестеро открыли ответный огонь, четверо постарались спрятаться. Шестерка смелых была уничтожена почти сразу, лишь один стрелял на бегу, остальные вели себя, словно в тире. Те бандиты, что решили спрятаться рассчитывали уйти, прячась за плотным забором из декоративного кустарника. Он был подстрижен по шаблону, и напоминал большую зеленую трубу, метрового диаметра. Они неслись бегом на четвереньках, с огромной скоростью уходя из-под обстрела. Бандиты выбежали на улицу, и автоматные очереди стихли, хотя прохожие разбежались, одинокая пролетка продолжала свое неспешное путешествие, кучер как будто заснул. Бандиты запрыгнули в пролетку, а кучер кнутом ударил лошадь и засвистел. Первый казак, спрыгнув с крыльца, бежал наискосок по газону, наперехват. Второй казак, выпрыгнув из окна, получил пару метров форы. Пролетка уже набрала скорость, когда казаки выбежали на дорогу. Они стреляли вслед, метров с двадцати. Автоматные пули изрешетили пассажиров, но попадания в лошадь оказались не смертельны, и пролетка унеслась вдаль.
Допрос единственного оставшегося в живых бандита ничего не дал. Это был обычный боевик, расходный материал, он ничего не знал о заказчике.
* * *
Полицейским Ершов озвучил японский след, с политической точки зрения Николаю было выгодно представить Японию в самом невыгодном свете. Сержант скрупулезно записал все показания, но выразил сомнения в участии японцев, ни одного азиата среди нападающих не было.
- Японцы, больше некому. Они уже покушались на меня в Гонолулу. До сих пор рана болит, - поморщился Ершов, - Тогда они наняли дюжину белых убийц. Одиннадцать из них вызвали подозрение полиции в порту, такие уголовные рожи, пробы ставить некуда, а последний бандит ничем особым не выделялся. Он выследим меня, и стрелял на улице, я чудом выжил. Каждому из киллеров за мое убийство была обещана огромная сумма: от одной до двух тысяч долларов.
- Опасная у вас профессия, сэр, - посочувствовал сержант, - я помню, как был убит Джеймс Абрам Гарфилд. Тогда я служил обычным постовым.
- Я смотрю: ваши люди собираются увозить трупы? - забеспокоился Ершов.
- Мы всё осмотрели. Я подумал, вам они портят внешний вид дома. Или, "нет ничего слаще, чем запах трупа врага"? - засмеялся сержант.
- Нет. Конечно, нет. У меня просьба: пропустите за оцепление репортеров, а потом уж увозите тела убитых, - Ершов достал десять долларов, очень приличные деньги для сержанта.
- Если вам это поможет, сэр ..., - сержант довольно заулыбался, и помахал рукой подчиненным, - Пропустите прессу!!!
* * *
Нервная встряска дала о себе знать - у Ершова начался откат. Он зевал, ему хотелось напиться и уснуть. Только он достал большую бутылку коньяка, как Виктория привезла Клячкина. Тот ошарашил Ершова отвратительной новостью. Железная дорога, на которую работала банда Лопеса, принадлежала "Кун и Лоеб". Именно отделения банков этой компании во время беспорядков в Нью-Йорке грабили казаки в отместку за нападения анархистов, детективов компании и киллеров, нанятых "Кун и Лоеб".Яков Шифф, глава компании, завязал тесные контакты с крупнейшей судоходной компанией Японии "Ниппон юсэн кабусики гайся". Она была образована в прошлом году при слиянии "Мицубиси" и "Кёдо унъю гайся".
- Как оно всё запуталось в один клубок! - расстроился Клячкин.