— Лучшие участки уже проданы. Остались склоны гор.
— Берем нижнюю оценку, — Гусев достал из папки лист с расчетами.
«Вот оно где вылезло дурное влияние Франчески!» — подумал Ершов.
— Согласен, — с неудовольствием подтвердил расчеты Гусев.
— Казаки уезжают и отдают тебе свои великолепные земли. Здесь цены я поставил, исходя из последних покупок.
— Два-три года назад земли было много и цены были вдвое ниже. Сейчас казаки уезжают и цены упали втрое. Сахар не дает такой прибыли, как добыча золота. Спрос еще долго будет низким. Режем сумму пополам.
— У меня не останется средств содержать армию!
— А ты набери сто тысяч солдат вместо шестидесяти и сразу разоришься.
Друзья торговались до самой ночи и отложили решение на завтра. Гусев уже передал Ершову все свои активы и всё равно уходил в минус шесть миллионов.
— Если ты, Володя, думаешь нажиться на аравийской нефти, то не сможешь бурить на нужную глубину еще двадцать лет.
— Глупости. Там есть десяток выходов на поверхность земли. Но на самом деле я хочу ограбить храм Падманабхасвами. Судя по газетам, англичане не смогли сломить сопротивление фанатиков и отступили. Если газеты соврали, то буду грабить столицы всех прибрежных индийских штатов по очереди. У каждого раджи есть заначка.
Глава 6
ЧВК
Всего за пару дней Ершов соблазнил Мари-Клер, или Мари-Клер соблазнила Ершова. Француженка напрасно опасалась собственной фригидности, которая так ярко проявилась в сексуальных контактах с Гусевым. Она мастерски исполнила минет, любимое «блюдо» её первого любовника, и Николай не выдержал натиска. Хотя собственных целей Ершов добился также быстро. Уже через час, болтая о пустяках после удачного секса, Мари проговорилась о своих контактах с киллерами в Париже.
— Володя, ты что? Перестал носить фуражку? — издевательски набросился на Гусева Ершов.
— Что за наезд?
— Нет? А куда пропала последняя извилина — след от фуражки? Этих француженок нужно было придушить еще в Париже!
— Коля, ты судишь по обрывкам информации. Остальное придумываешь. Если вникнуть в детали, то Мари-Клер совсем не монстр.
— Я смотрел кино «Леон». ГГ — такой приятный монстр! А в боевике «Убийцы» что Сталлоне, что Бандерос — образцы для подражания.
— Мари никого не убила. Она бы не смогла!
— Только потому, что ты — маньяк и раскусил её на раз!
— Жюли беременна.
— Что за странный уход в сторону? — возмутился Ершов, — Это для тебя так важно? А ты не подумал, что она тебя разводит?
— Если это выдумка, чтобы уехать на Гавайи, то мне она на руку. Ты не представляешь, как меня напрягает секс с малолеткой.
— А вот это не надо!!! Когда у тебя была «старушка» лет так двадцати? Твоей баронессе сколько лет?
— Это не охрана, а гнездо сплетников!!!
— Казаки! Ты всегда их так хвалил, — засмеялся Ершов.
— Коля, будь другом. Забери француженок с собой.
— Моя жена их убьет.
— Посели сестричек у японки.
— Мари у Мари.
Гусев встретился с британским послом в США перед самым отъездом на Занзибар. Володя передал ему карту «Оманской империи» и поинтересовался: объявила ли Великобритания войну Занзибару. На расплывчатый и уклончивый ответ посла Гусев сообщил об ужасных условиях содержания британских офицеров в лагерях на острове. Истощенные морской дорогой, нездоровой водой Занзибара и плохим питанием офицеры болеют и умирают. Солдаты нанялись на плантации гвоздики и живут в сносных условиях. Ни те, ни другие не считаются пленными. Они — бандиты по всем законам, и осуждены на длительные сроки. Гусев выразил готовность амнистировать часть английских солдат и офицеров, и обменять их на захваченных англичанами казаков.
— Один казак за десять британцев. Естественно, равных по званию, — уточнил Гусев, — Если к моменту вашего решения в живых не останется ни одного британского солдата и офицера, я готов заплатить десять тысяч фунтов стерлингов за каждого рядового казака и пятьдесят тысяч за офицера.
Список казаков для обмена он попросил высылать телеграфом на Занзибар. Свои предложения Гусев заранее изложил в виде документа и передал послу.
— Завтра этот документ будет напечатан в центральных газетах США и Британии. Это называется публичная дипломатия, — ехидно добавил Гусев.
Володя прибыл на Занзибар в январе 1898 года. До войны США и Испании оставалось еще три с лишним месяца. До войны Британии с бурами почти два года.
Списки казаков для обмена британцы не прислали. Консулом США снова работал Ричард Дорси Мохун. Он приехал к Гусеву в первый же день по просьбе британцев. Володя не давал Ричарду ни единой возможности перейти к делам, так как знал и причину его визита, и то, что пленных казаков британцы повесили. Невероятно длинный обед, украшенный пустыми разговорами, наконец-то завершился. Ричард вздохнул с облегчением и собрался изложить свою просьбу, но казак доложил о приезде атамана.