– Спасибо, – я постаралась тепло улыбнуться и ободряюще коснулась плеча парня, – ты правда очень хороший и…
– Не надо, не делай хуже, – с долей отвращения Витя сбросил руку и двинулся в сторону своего дома. – Забудь. Просто вернём тетрадь и разойдёмся по домам. Идём.
Всю дорогу мы молчали, слушали свист ветра и далёкий лай собак. Улица была совершенно пуста и спокойна, но напряжение оставалось до самого конца пути. Спуск в подвал казался тогда каким-то особенным. Витя всё так же тихо отворил дверь, впуская первым лунный цвет. Молочная косая дорожка подсвечивала летающие пылинки, а окружающая тьма будоражила воображение.
– Отец заметил пропажу? – мой резкий вопрос после долгого молчания напугал Витю. Он стукнулся об низкую полку и зашипел. Впервые за долгое время я рассмеялась.
Парень нехотя ухмыльнулся и заговорил на выдохе.
– Нет, он ничего мне не говорил. Но последние несколько дней настойчиво что-то искал в мастерской, – Витя всё же оставался серьёзным, его голубые глаза недобро блестели в ночной полутьме.
Обстановка стала в разы неприятней. По всему подвалу лежали осколки мутного зеркала, которые жутко хрустели под ногами. Витя бросил тетрадь подножье «машины времени» и сразу указал на выход. «Эта машина не даст мне покоя. Наше общение с Витей сегодня нашло свой конец. Другой возможности запустить её у меня не будет», – странное наваждение заставило меня резко остановиться. В мыслях замелькала навязчивая идея воспользоваться изобретением, которое стоит без дела. «Если это правда кусок металла, то следующий доклад по физике будет «Почему создание машины времени невозможно». Злое любопытство взяло надо мной верх, терять было нечего. Я пронеслась к изобретению дяди Жени и дёрнула ржавую ручку. Послышался оглушающий рёв мотора, и железный каркас задрожал вместе со всем его окружающим. Я схватила пульт, который лежал ближе всего. После обернулась на Витю и кинула ему под ноги стул, чтобы он не смог мне помешать.
– Марлена, нет! – Витя бросился ко мне. Он спотыкнулся через стул и упал в скопище зеркальных осколков. Шуму мы наделали много. – Марлена, прошу, глупая, остановись! – Витя беспомощно лежал на пыльном полу и тянул ко мне руки.
Одними губами я прошептала слова извинения и шагнула внутрь железного изобретения. Дверь сразу захлопнулась. Внутри всё было пустым. Объёмный протяжный звук сводил с ума. Казалось, что места было очень много, но в то же время чересчур мало. Время будто бы зависло. Дрожащие руки не могли найти железных стен. Я судорожно нажимала кнопки на пульте, но ничего не происходило. Кровь в ушах закипела и всё, что было за закрытой железной дверью прошло сквозь и осталось далеко за мной. Вдруг до меня дотянулся луч некоторого света и слабое эхо голоса Вити. Его слова еле различимым слитным гулом доставали до моего существа. Мне хотелось сделать шаг, но ноги будто свела неведомая судорога. Я отчаянно стукнула пульт об руку. Он издал протяжный писк и пространство вспыхнуло ярким заревом. Белый свет объял меня и дотянулся до Вити. Осколок зеркала, лежащий по ту сторону в мастерской, вобрал поток прохладной энергии и точно цель пронзил нас обоих. А дальше ничего. Будто никому неизвестная сила рассыпала нас на миллионы деталей и развеяла в новом неизведанном пространстве. Было спокойно. Казалось бы, конец неизбежен.
Тьма. Спустя неизвестное количество времени я начала различать запахи. Это точно была старая гнилая древесина и пыльное облако. Чувство радости и облегчения заставили меня приоткрыть глаза. Запах был каким же, как и в мастерской дяди Жени. «Бред же, только голову закружило», – открыв глаза, я увидела перед собой Витю, который бил меня по щекам, пытаясь привести в чувства.
– Так, куда ты нажимала, покажи, – в истерическом припадке Витя ходил из угла в угол и всячески изворачивал пульт в разные стороны. – Ты невыносимая Марлена, просто ужасная, – некогда мой добрый друг срывался на крик, хватаясь за собственные волосы. – Ты понимаешь, что натворила?!
Комната сильно отличалась от подвала дяди Жени. Битый мраморный пол, деревянные неклеенные окна и звенящая огромная люстра с давно догоревшими свечами. Я не смогла подняться на ноги. Пульсирующие виски тянули лечь обратно на прохладный пол. Я беспомощно лежала на боку и глотала слёзы, сжимавшие горло.
– Надо искать выход отсюда, – Витя сполз по стене и осел рядом. Я его никогда таким не видела. Пуганным взглядом он смотрел в одну точку и беспрерывно невнятно шептал.