В итоге, к концу февраля следующего года ИРА загнала остатки английских войск в Дублин и Белфаст, откуда англичане были вынуждены их срочно эвакуировать. За это время они потеряли ещё семь своих боевых кораблей от действий диверсантов, и ни кто так и не понял, что все эти корабли были уничтожены именно диверсантами, а не блуждающими морскими минами. Под давлением Германии и России Англичане были вынуждены признать независимость Ирландии, причём ни какой компенсации за своё оставленное имущество англичане не получали, так как сами в своё время просто отобрали всё это у ирландцев. Россия в качестве вознаграждения за помощь в освобождении Ирландии получила от руководства ИРА в бессрочное пользование один из Аранских островов для своей военно-морской базы. Англичане попробовали было возмутиться, но их сразу заткнули, не в том они сейчас были положении, что бы качать права и угрожать. Итак у них до сих пор были большие проблемы в колониях, где воспользовались ситуацией, когда англичане были вынуждены отозвать часть своих войск для войны в Ирландии. А Олег Громов был очень доволен результатом, своими действиями он очень основательно ослабил наглосаксов, сполна рассчитавшись с ними за все те пакости, что они на протяжении нескольких веков делали России.
Глава 18
Пока разбирались с англичанами на их острове, в Корее тем временем Сандро методично вытеснял японцев к морю. Тихой сапой он отстранил генерала Куропаткина от управления войсками, так что он теперь был в роли свадебного генерала. Николай оказывал Сандро всяческую поддержку из столицы, а на месте её оказывал адмирал Алексеев и Куропаткин просто боялся сказать, что либо против. Если одна часть придворной элиты радовалась успехам русской армии, то другая скрежетала зубами от бессильной злости, ибо успехи на фронте шли в зачёт Николаю и его братьям, а также Михайловичам во главе с Сандро. Тем временем в сознании общества формировался образ героических морских пехотинцев, казаков и моряков Береговой стражи, которые успешно, не щадя своих жизней, громят супостата. В отличии от Николая с другими Великими Князьями, пришельцы очень хорошо знали значение правильной пропаганды и всячески её использовали формируя в обществе образ справедливого царя и заботящихся о стране его братьях. В кинотеатрах постоянно показывали документальные съёмки с фронта, и народ более чем поддерживал Николая.
Использование на фронте бронеавтомобилей и авиации не только повышало моральный дух русских солдат, но и давало огромный опыт нарождающимся новым родам войск. Необходимость и актуальность новой боевой техники поняли все, слишком впечатляющими были результаты её боевого применения. В результате, Николай принял решение о создании военно-воздушных и бронетанковых сил, а поскольку главным разработчиком этой техники был Антей, то перед этим Николай вызвал к себе Вадима и долго его расспрашивал о разных нюансах и аспектах. Вадим, воспользовавшись случаем, подсунул Николаю рисунки танков, вернее модернизированного Т-50 с 75 миллиметровым орудием и лёгкой самоходки на его базе в двух исполнениях. Первым была СУ-76 с открытым боевым отсеком и 75 миллиметровым орудием, для непосредственной поддержки войск, а второй, закрытая противотанковая с орудием калибра 60 миллиметров для борьбы с бронетехникой противника. На фоне успешного применения бронеавтомобилей на фронте, Вадим достаточно легко смог убедить Николая в необходимости такой техники в войсках. Главным аргументом у него было то, что убедившись в её эффективности, сейчас все основные страны мира начнут производить похожую технику. Автомобильные заводы сейчас были практически во всех европейских странах и САСШ, а наладить на их базе выпуск бронеавтомобилей не проблема. Исходя из этого, и следует сделать следующий шаг, начав производить технику следующего поколения. К тому времени, как у потенциальных противников появятся бронеавтомобили, в России уже будут в достаточных количествах танки и самоходки, которые смогут с лёгкостью бороться с ней. Не забыли и кайзера, ему переслали чертежи немецких танков Т-2 и Т-3, а также самоходки Штуг-3. Правда тут в рамках единых боеприпасов, на Т-3 изменили калибр орудия, просто увеличив на родной КвК-38 с 50 до 60 миллиметров. На Т-2 просто калибр совпал с производимыми в России снарядами, хотя по правде это у нас стали производить 20 миллиметровые снаряды к немецкой малокалиберной автоматической пушке.
Николай настолько проникся этой идеей, что пожелал, что бы новая бронетехника производилась не только на заводах Антея, а и на других. В частности в Петербурге начать выпуск бронетехники должны были на Путиловском заводе, а кроме того построить государственные заводы в Нижнем Новгороде и Ярославле. Оборудование для этих заводов должны были произвести у Вадима, поскольку они на данный момент были самыми современными не только в России, но и во всём мире. Также он должен был помочь своими специалистами в налаживании производства. Опираясь на собственный опыт, Вадим предложил Николаю, пока будут строится заводы, начать обучение рабочих и мастеров для них. Конкуренции с этими заводами, ни Вадим, ни его друзья не боялись, слишком много требовалось русской армии этой техники, а кроме того, при её использовании она будет ломаться, так что запчасти для неё будут востребованы всегда. Зато к началу мировой войны в русской армии должно оказаться достаточно бронетехники, что бы превосходить в ней остальные страны. То, что англичане будут строить те же ромбовидные сараи, что и в мире Вадима с друзьями, можно было не рассчитывать. Тогда они оказались пионерами танкостроения, ещё не зная, что именно нужно строить, однако теперь утаить это в секрете будет невозможно. Кроме России танки начнёт строить и Германия, к тому же Вильгельм наверняка поделится их чертежами с Францом-Иосифом, так что если не сами чертежи, то по крайней мере компоновка техники точно уйдёт к англичанам и французам.
К концу года остатки японской армии оказались в Пусане, где они основательно окопались. Георгий, после разгрома английского флота, устроил полную блокаду Японии, его миноносцы полностью прекратили всякое сообщение между Японией и Кореей, так что теперь даже на рыбачьей лодке было невозможно что либо перевести. Поскольку японцы всё ещё не сдавались и не желали прекращать эту войну, Георгий решил подтолкнуть их к этому. Благодаря воздушной разведке с дирижаблей, он имел все данные о японской обороне в токийском заливе. Ранним утром 19 декабря 1904 года, к токийскому заливу подошла вся эскадра Георгия, он даже отозвал все миноносцы, что бы они защищали большие корабли от возможных атак японских миноносцев. Рассвет ещё не наступил, когда подошедшие к входу в токийский залив корабли открыли огонь по береговым батареям. Расположившись за пределами их дальности, линкор с тяжёлыми крейсерами приступил к обстрелу фугасными снарядами позиции японской артиллерии. Пока большой брат разбирался с береговой артиллерией, на десяток миноносцев установили минные тралы и они принялись тралить проход. Через час, когда с артиллерийскими батареями было покончено, эскадра Георгия неторопливо двинулась вглубь Токийского залива, следуя за тральщиками. По дороге они ещё трижды ненадолго останавливались, смешивая с землёй японские береговые батареи, пока наконец не подошли к Токио. Показательно встав на якоря, немного за пределами дальности японских орудий, линкор с тяжёлыми крейсерами открыл огонь по японской береговой артиллерии. Убедившись, что все орудия уничтожены, в порт Токио двинулись лёгкие крейсера и три танкодесантных корабля, на которых находился полк морской пехоты на бронеавтомобилях. Подойдя к пирсам, десантные корабли открыли носовые аппарели, и по выдвинутым из них трапам на берег двинулись бронеавтомобили. Японцы попробовали их остановить, но у них ни чего не вышло. Артиллерии у них не оказалось, а стрелковое оружие оказалось бессильно. Пулемёты бронеавтомобилей стреляли не переставая, у них даже стали перегреваться стволы, а японцы всё лезли и лезли на них. Десант тоже стрелял в амбразуры, помогая пулемётам.