— Не совсем, уж скорее наверное шлюп, я не моряк и не очень разбираюсь в кораблях, просто крейсер подразумевает под собой большое количество орудий и большие размеры, а на машину всё это не навесить. Максимум до 20 тонн, а это совсем мало.
— Тонн?
— Это примерно 1200 пудов, просто нам удобнее для всего использовать десятеричную метрическую систему, удобней в расчётах.
— Мы посмотрим, как ваше оружие покажет себя в англо-бурской войне и подумаем что делать дальше. Кстати, каковы ваши шансы выиграть у англичан?
— Весьма высокие, на суше англичане не так сильны, как на море, даже с учётом их туземных войск. Пока по крайней мере Олег Громов их успешно бьёт, иначе англичане не прибежали бы к вам жаловаться на нашу компанию.
— Что ж, посмотрим, но будьте готовы, что мы всё же примем ваше оружие на вооружение русской армии.
— Если без изменений, то будем только рады, поверьте, ваше величество, у нас всё продуманно, кстати можете послать в Южную Африку офицеров в качестве наблюдателей, они тогда сами смогут оценить наше оружие.
— Уже, и ваше оружие оценить и тактику действий.
На этом высочайшая аудиенция была закончена, Вадим вышел от царя в задумчивости, если всё же Александр решит перевооружать армию на их оружие, то тут будут, как плюсы, так и минусы, хотя пожалуй плюсы значительно перевесят.
Глава 3
Июнь 1890 года, Санкт-Петербург.
Константин Петрович Победоносцев, обер-прокурор Святейшего синода и член государственного совета, наставник императора Александра III и цесаревича Николая, второй раз читал полученное им письмо от генерал-губернатора приморья барона Корфа. Первый раз он прочитал его обычно, а сейчас читал очень медленно, тщательно обдумывая каждый пункт письма и в душе полностью соглашаясь, как с выводами барона Корфа, так и с предлагаемыми действиями. Реформирование Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества Канцелярии и отдельного корпуса жандармов в новую структуру имперской безопасности с гораздо большими штатами и функциями, что позволит осуществить гораздо больший охват важных дел и лучше следить за безопасностью государства и самодержавия.
В своём письме барон Корф обратил его внимание и на компанию Антей, чьи трое учредителей приняли непосредственное участие в разработке этого предложения, а кроме того и так уже немало сделали для блага государства и намеривались сделать ещё больше. Константин Петрович и так уже слышал о этой компании, в частности о Вадиме Корневе, который активно строил в Санкт-Петербурге заводы и начал выпускать продукцию не имеющую аналогов в мире. Император оказал ему своё покровительство и Корнев со своей компанией строил в частности железные дороги на Север и Дальний Восток. Весь остаток дня Победоносцев обдумывал письмо барона Корфа, а на следующий день он пришёл на встречу с императором.
— Здравствуйте ваше императорское величество.
— Добрый день Константин Петрович, с чем пожаловали?
— Да вот пришло мне письмо от Приморского генерал-губернатора барона Корфа, он крайне озабочен тем, что Охранное отделение и Отдельный корпус жандармов не справляются со своими обязанностями. К нему на приём пришёл начальник отделения жандармерии Владивостока ротмистр Большаков. Как пишет Андрей Николаевич, дочка ротмистра вышла замуж за некоего Олега Громова, третьего основателя небезызвестной фирмы Антей. В последнее время на эту фирму и её основателей пишёт много доносов, обвиняя в основном в революционных идеях, основываясь на том, что они уделяют большое внимание своим работникам. Вот именно поэтому ротмистр Большаков и поговорил со своим зятем, как говорится по душам. В ходе эго разговора зять высказал свою озабоченность неэффективностью жандармерии и высказал необходимость в её скорейшем реформировании в Службу Имперской Безопасности. В ходе этого разговора Олег Громов подробно расписал структуру и функции новой службы, после чего ротмистр Большаков лично всё переписал с разъяснениями и составил по этому поводу подробный рапорт для начальства, а кроме того лично прибыл к генерал-губернатору с просьбой посодействовать его рапорту, что бы его не положили под сукно.
— Константин Петрович, у вас с собой предлагаемые изменения в организации жандармерии?
— Да Ваше Величество, вот они.
Победоносцев передал императору приложенные отдельно к письму барона Корфа раскладки по реформированию жандармерии. Александр, взяв бумаги, углубился в чтение, читал он неторопливо, видимо сразу обдумывая прочитанное, а Победоносцев спокойно ждал, пока царь всё не прочитает, наконец прочитав, Александр вернул бумаги Победоносцеву.
— А знаете Константин Петрович, мне понравилось, и название в том числе, коротко и ёмко, и написано по существу, ведь действительно, многое, о чём тут говорится нами не охвачено, а это действительно необходимо, да и военную разведку тоже стоит усилить и заставить активней работать. Правда меня несколько напрягают рекомендации не церемониться с революционерами и более жёстко действовать заграницей с нашими противниками, в том числе и официальными лицами.
— Ваше Императорское Величество, я вчера весь день думал о написанном тут и пришёл к выводу, что этот Громов абсолютно прав, нельзя быть чистоплюем в белых перчатках, сожрут и не подавятся. А если глянуть на англичан, то они не церемонясь организовывают даже убийства неугодных им монархов, и чего ещё стоит их деятельность на Кавказе, где они открыто поставляли оружие непримиримым, нельзя обыграть шулера играя с ним честно.
— Хорошо, проработайте это с генерал-лейтенантом Шебеко.
— Ваше величество, вы хотите поставить начальником новой службы Николая Игнатьевича?
— А вы против?
— Отнюдь, просто мне нужно знать, кто возглавит эту службу.
— Вот Николай Игнатьевич и возглавит, думаю после того, как он расширит штаты и направления своей службы, мы увидим улучшение работы жандармерии.
— Ваше Величество, а что вы думаете о предложении этого Громова о создании и обучении у него отрядов быстрого реагирования и специального назначения. Действительно, у нас нет специально обученных людей для штурма зданий и захвата террористов и преступников, а также для освобождения заложников.
— Этот Громов действительно думает, что его люди в этом лучше наших жандармов?
— Барон Корф пишет, что ротмистр Большаков сам видел, как тренируются и работают люди Громова и его друзей.
— И что?
— По словам Андрея Николаевича, они навели порядок во Владивостоке, там сейчас никто из криминала даже не смотрит в сторону компании, это те, кто остался в живых, поскольку по его словам они с преступниками не церемонятся. Их людей боятся больше полиции и жандармерии вместе взятых и ротмистр Большаков заявил, что их люди подготовлены гораздо лучше не только полиции, но и жандармерии.
— Однако, дожили, считай частные охранники следят в городе за порядком и поддерживают его лучше государственных служб. Хорошо, думаю и ротмистр и Андрей Николаевич не станут ни чего придумывать, но всё же пусть Николай Игнатьевич пошлёт во Владивосток опытного человека и тот сам всё посмотрит, тогда окончательно и решим. Если они действительно смогут научить наших людей новому, то не стоит от этого отказываться.
Когда Победоносцев ушёл, император ещё раз обдумал услышанное, после убийства революционерами своего отца, он закрутил гайки, но всё же видел, что государственная машина совсем не справляется. Именно по этой причине третье отделение десять лет тому назад было реформировано в Охранное отделение, и всё равно не справлялась со своими обязанностями. А предложения по реформированию действительно стоящие, о многом предложенном он даже не задумывался, а оказывается нужно и это.
7 октября 1890 года, Дурбан, Южная Африка.
Пароход Рейн, принадлежащий немецкой пароходной компании, прибывший сначала с грузом новейших 150 миллиметровых гаубиц и 100 миллиметровых орудий в португальскую Лоренсу-Маркиш так и не стал под разгрузку. Причиной сначала задержки, а потом и вообще разгрузки стало известие о том, что буры всё же захватили Дурбан, что и поменяло кардинально все планы. Первоначально предназначавшиеся для бурской армии гаубицы решено было отправить прямо в Дурбан и оставить их там для защиты города от английского флота. Пока была такая возможность и англичане ещё не устроили морскую блокаду, нужно было пользоваться моментом. Прибыв в Дурбан, Рейн разгрузили за день, после чего орудия и снаряды к ним развезли по позициям. Вместе с 100 миллиметровыми орудиями привезли и полубашенные щиты к ним и сейчас специалисты Антея приступили к возведению артиллерийских позиций. Времени было мало, так как в любой момент могли появится английские корабли, а потому работы по созданию позиций шли круглосуточно. Сто миллиметровые орудия с полубашенными щитами предназначались для стрельбы прямой наводкой, и для них в отрытом полукапонире забетонировали пол и сделали двухметровой толщины под срез ствола, который охватывал весь капонир, так что для орудия и расчёта опасно было только прямое попадание в него вражеского снаряда. Эти позиции располагались непосредственно на берегу, а вот для двух десятков 150 миллиметровых гаубиц позиции расположили в паре километров от берега и сделали их закрытыми, не видимыми с океана. Для них также отрыли и забетонировали капониры и сделали метровой высоты брустверы, защищавшие орудия и расчёты от осколков. Но основной защитой для них было то, что их нельзя было видеть с океана, также провели телефонные линии от постов наблюдения к батареям и организовали закрытый командный пункт. Управились за пару недель, зато теперь Дурбан оказался достаточно хорошо защищён от английских кораблей. Особо долго ждать не пришлось, и уже 28 октября к Дурбану подошли английский броненосец Ансон, который только недавно был полностью введён в строй и два новейших крейсера проекта Орландо, а именно Галатея и Иммортелит. Для того, что бы эта небольшая эскадра пришла к Дурбану как можно скорее, в её состав включили и два угольщика, это для того, что бы корабли не теряли время заходом по дороге в порты для бункеровки. В принципе хватило бы и одного угольщика, но тут снова хотели сэкономить время, сразу три корабля с одного угольщика не пополнить, а так экономили время одновременно перевозя уголь на все три боевых корабля.