«Вас обманывают кругом все: и попы, и земские начальники, и помещики, и царь со своими манифестами, — писал Московский окружной комитет РСДРП. — Сотни лет вы ждали от царя добра, сотая лот на него надеялись. Теперь пришла пора самим взяться за ум и добыть себе силой право на счастье».
Не ограничиваясь изданием листовок для крестьян, ряд комитетов РСДРП организовал для них издание специальных газет: «Пчелка» — в Пскове; «Нижегородская крестьянская газета», «Письма к крестьянам» — в Херсоне; «Крестьянский листок» — в Казани и Самаре. Некоторые комитеты выпускали постоянную серию листков под названием «Что делается в деревне».
Саратовский, Нижегородский, Самарский комитеты РСДРП провели специальные крестьянские съезды, на которых вновь и вновь повторяли главную мысль большевиков: только в союзе с пролетариатом и под его руководством крестьяне в вооруженной борьбе могут осуществить свою вековую мечту — получить землю, на которой они трудятся, и избавиться от гнета помещиков и чиновно-бюрократического аппарата царизма.
Кроме большевиков, работу среди крестьян проводили эсеры, «братства» которых действовали в некоторых губерниях Центра и Поволжья. В национальных районах работу в деревне вели социал-демократические и народнические партии, близкие по своим программам к эсеровской. Осуществляя тактику левого блока и не сдавая ни в чем своих принципиальных позиций, большевики допускали боевые соглашения с эсерами и другими революционно-демократическими организациями, действовавшими среди крестьян. На первом месте среди них по своему влиянию стоял Всероссийский крестьянский союз.
Второй съезд его состоялся в разгар крестьянского движения, в ноябре 1905 г. На нем присутствовали 187 делегатов из 75 уездов 27 губерний. Они представляли не менее 200 тыс. членов, объединенных только в Европейской России в 470 волостных и сельских организациях{300}.
В руководстве Крестьянского союза преобладали народники различных направлений, поэтому не все его решения оказались последовательно революционны. Съезд высказался за частичное вознаграждение помещиков при изъятии у них земли. Но в отличие от кадетской программы размеры этого вознаграждения должны были устанавливать крестьянские комитеты, а не чиновничье-помещичьи комиссии, предлагавшиеся кадетами. Крестьянский союз не поддержал большевистского лозунга установления демократической республики, но решительно высказался за совместную с пролетариатом всеобщую забастовку, если правительство откажется выполнить революционные требования народа.
Большевики высоко оценивали роль Крестьянского союза (несмотря на его непоследовательность) как организации революционной, выражавшей интересы широкой крестьянской массы. «Пошлем же горячий привет Крестьянскому союзу, — писал В. И. Ленин, — принявшему решение бороться дружно и стойко, беззаветно и без колебаний за полную волю и за всю землю. Эти крестьяне — настоящие демократы. Их ошибки в понимании задач демократизма и социализма мы должны разъяснять терпеливо, выдержанно, как союзникам, с которыми нас соединяет общая великая борьба. Эти крестьяне — действительные революционные демократы, с которыми мы должны идти и пойдем вместе на борьбу за полную победу теперешней революции»{301}.
Большевики активно участвовали в работе общероссийских, областных, губернских и уездных съездов, Всероссийского крестьянского союза, борясь с попытками либералов направить крестьянское движение в реформистское русло и разоблачая непоследовательность различных народнических партий и направлений. Усилия их не прошли даром. В период высшего революционного подъема, осенью 1905 г., характер крестьянской борьбы заметно изменился. Расширились не только ее географические рамки, стали Иными, более осознанными и организованными сами методы, стали иными и требования, среди них все чаще преобладали политические. Крестьяне не только громили помещичьи усадьбы, но отказывались платить налоги, поставлять рекрутов, выступали против царской администрации, захватывая в ряде мест власть в свои руки.
Архивы донесли до нас не так-то много сведений о подобных «крестьянских республиках», но факты эти весьма знаменательны. В октябре 1905 г. в Сумском уезде Харьковской губернии организация Всероссийского крестьянского союза сместила старую администрацию, выбрала из своей среды новую, создала народную милицию и даже наладила выпуск специальной крестьянской газеты. Делегат сумских крестьян 5 ноября принял участие в заседании Петербургского совета рабочих депутатов и рассказал о борьбе крестьян в уезде.