Петербургский Совет рабочих депутатов, и как Совет столицы, и как крупнейший в стране, мог стать общероссийским центром борьбы с царизмом, своеобразным зародышем временного революционного правительства, органом революционно-демократической диктатуры пролетариата и крестьянства, о необходимости которой уже с начала революции говорили большевики. Но он им не стал. Почему? В значительной степени из-за меньшевистского руководства.
Как же это случилось? Главная причина состояла в отсутствии твердых норм представительства. «…Рабочие крупных предприятий, являвшиеся опорой большевистской партии, в наибольшей степени охваченные ее влиянием и составлявшие свыше 65 процентов всех рабочих Петербурга, в Совете получили лишь 30 процентов депутатских мест. Большинство в Совете составили рабочие мелких предприятий и разного рода мелкобуржуазные попутчики, вовлеченные в движение революционной бурей, еще не искушенные в политике. Они и помогли меньшевикам укрепиться в Совете»{306}.
Меньшевики же рассматривали Советы не как органы вооруженного восстания, а всего лишь как органы «революционного местного самоуправления» или как органы профессиональной борьбы рабочих, чем крайне сужали использование потенциальных революционных возможностей, заложенных в Советах.
Понадобилась прозорливость Ленина, чтобы уже тогда, в первые дни жизни Советов, раскрыть их историческое значение как революционной власти, наметить правильные взаимоотношения между революционной партией пролетариата и Советами. Отвечая на вопрос, поставленный одним из петербургских большевиков, «Совет или партия?» (автор его склонялся к ответу «Партия!»){307}, Ленин писал: «…решение безусловно должно быть: и Совет рабочих депутатов и партия»{308}.
Несмотря на преобладание меньшевиков в Петербургском Совете, под давлением революционно настроенных депутатов он все же осуществил ряд важных демократических мероприятий. На заседании 14 октября Совет принял постановление о вовлечении в стачку еще не бастующих предприятий, 18 октября потребовал полной амнистии политическим заключенным, на следующий день вынес решение об отмене цензуры для газет, затем об отсрочке уплаты за квартиру и за товары, взятые в магазинах в долг, так как забастовщики лишились заработной платы, способствовал введению явочным порядком 8-часового рабочего дня, введению свободы печати, собраний. 1 ноября вопреки меньшевистскому руководству Совет объявил всеобщую политическую забастовку в защиту участников Кронштадтского восстания, которым грозила смертная казнь, и т. д.
Возвратившись 8 ноября из эмиграции, В. И. Ленин активно включился в работу Петербургского Совета. «Вспоминаю выступление Ленина на заседании Исполнительного комитета Петербургского Совета рабочих депутатов 13(26) ноября 1905 года, — писала известная большевичка М. М. Эссен. — Это был день, когда правительство объявило локаут и 100 тысяч рабочих Петербурга оказались выброшены на улицу.
Как жалки были выступления по этому поводу Троцкого, Мартова и других лидеров меньшевиков! Какая растерянность, какое ничтожное содержание пустозвонной речи Балалайкина — Троцкого, прятавшего свое бессилие за громкими бессодержательными фразами! Какое капитулянтское настроение! Троцкий предлагал вступить в переговоры с военным министром и предпринимателями об условиях открытия заводов.
И вот выступил Ленин. Весь зал насторожился и притих. Повеяло настоящим воздухом революции, будто раздвинулись стены зала заседания и перед нашими глазами развернулся мир огромных революционных перспектив. Повеяло воздухом Коммуны…
Выступление Ленина, его насыщенная энтузиазмом речь наэлектризовала весь зал, а когда он развернул перед слушателями четкий, ясный план и программу дальнейшего развития революции, в зале пронесся гул одобрения, переросший в бурную овацию.
Предложенная Лениным резолюция была принята единодушно, под несмолкаемый гром аплодисментов, под восторженные крики собравшихся.