— Пётр выбрал в качестве объектов для подражания страны протестантские — Голландию и Англию. Это были наиболее передовые страны того времени. Поэтому было решено использовать их как образец.
— Не только. Обратите внимание, Россия была для той Европы чем-то вроде Америки — местом, чрезвычайно далёким и опасным. Поэтому когда мы с Вами рассматривали торговлю между Россией и Англией, было видно, что по степени риска путешествие в Россию стояло наравне с путешествиями в Америку. Страна стояла на отшибе мировой политики, поэтому если люди туда уезжали, что в основном потому, что не нашли себе место на родине. Вот это и будет темой нашего дальнейшего обсуждения — надо будет проверить религиозный состав жителей немецкой слободы.
Участники семинара разошлись, и Николай подошёл к приват-доценту.
Они сидели в ресторане и под сноровистые движения официантов учёный излагал своё видение советско английских отношений.
— Долгие годы Англия отрабатывала механизмы управления колониальной торговлей. По сути дела её роль строилась как промежуточное звено между Европой и остальным миром, что позволяло ей получать весьма серьезные дивиденды. Начиная с 50-х годов прошлого века происходит революция в средствах транспорта. Появление торгового флота на угле резко ставит Англию в невыгодное положение, так как это привело к ломке традиционных, отработанных веками маршрутов парусного флота, которые она держала под своим контролем. Более того, резкое сокращение сроков доставки продуктов открыло Европе новые рынки и поставило, тем самым под удар рынки, контролируемые англичанами. В результате, пришлось торговое преимущество подтверждать юридически, что и привело к всплеску колониальных захватов и разделу мира к начала века. Сейчас Остров находится в тяжелом положении. Европа разрушена войной и практически не может из себя представлять тот старый рынок, торговля на котором принесла славу и деньги. Посмотрите, Россия и Германия полностью выключены из мировой торговли. Как рынок для товаров колоний и промышленности метрополии они перестали существовать. Что остаётся? Сейчас правительство Болдуина активно отрабатывает вопрос о возможности создания самодостаточной империи. То есть идея заключается в том, чтобы вообще уйти с европейского рынка. Теоретически, Остров может себе это позволить — поставки из Европы легко компенсируются поставками доминионов. Но вот обратный процесс — с трудом. При всей широте «империи, над которой никогда не заходит солнце» в ней проживает очень немного населения, которое может потреблять товары, произведённые в метрополии. В основном это же туземцы, которым по прежнему нужен ром, бусы и порох. А это значит, что тяжелая промышленность Бирмингема не найдёт своего рынка сбыта — разве что Латинская Америка.
— Значит, Вы считает, что в случае победы этой линии, Англия будет искать себе рынки вне Континента. Западное полушарие, Африка, Китай? А Европа пусть вариться в своём соку?
Николай задумался. А что, вполне вероятно. Только это должно привести к резкому расширению внутренних рынков колоний, а для этого нужны политические сдвиги — равные права туземцам, развитие индустрии. А гордые бритты навряд ли к этому готовы сейчас. Вот лете через сорок… Но тогда будет уже поздно. Эти рынки захватит Америка.
— Примерно так. Континент будет оставлен Англией и она с интересом будет смотреть за развитием событий. Тогда вся политика в Европе будет определяться Францией. Она придавит Германию, наверное вплоть до раздробления, окружит Россию кольцом лимитрофов — Прибалты, Польша, Румыния и будет проводить политику недопущения большевизма за пределы Линии Керзона.
— То есть, грубо говоря, это новая война. Франция будет усмирять непокорных, а те будут объединяться. Но в случае победы Франция вырастет в монстра наполеоновских времён. И что останется делать Англии тогда? Наверное тоже самое, что и делала — искать союзников на континенте. А это Германия и Россия.
— Совершенно правильно. Поэтому вне зависимости от победы того или иного направления, отношения с Россией всегда будут для Англии в первой пятерке приоритетов. Но если победит линия ориентации на европейские рынки, тогда в этой пятерке поменяются местами лидеры. Восстановление отношении с Россией станет приоритетом номер один. В отличие от Германии у нас более предпочтительные условия для торговли.