По крайней мере, если он невидим и не осязаем, то и опасность ему не грозит. Хотя что с ним может случиться ещё худшее, чем то, что уже произошло? То-то же, господа присяжные. Жопа уже накрыла его своим огромным куполом, мягким, уютным балахоном вселенской осиротелости и тоски.
- Да и ладно, - произнёс Витяй громко, прежде всего для себя, чтоб услышать свой голос, удостовериться, что он ещё есть в природе вещей, - мыслю, значит, существую. А если существую, вряд ли вы так легко от меня избавитесь!
Витяй зачем-то погрозил кулаком в безоблачное небо.
- Кто бы вы ни были, сукины дети!
Насвистывая нарочито оптимистичную мелодию, он пошёл по грунтовой дороге, по которой полчаса назад уехал грузовик Генки.
Глава 8
- Да да, - серьёзно сказал Панас Дмитрич. – Ты, Иван, прогрессивный работник, видишь цель – не видишь препятствий, так, кажется, говорят? Так вот, я уверен, что именно на таких людях будет держаться колхоз. Когда все работают много и хорошо, кто-то должен работать ещё больше и ещё лучше. Людям нужен пример и ориентир. Но сейчас, - Котеночкин прищурился, - тебе нужно выдохнуть, спустить пар. Пусть разрядится обстановка.
- Да она и так не накалена, - буркнул Иван.
- Не накалена, но лицо у Курбана опухло, а рука в гипсе.
- А я, может, спал плохо, так что теперь? – Иван не сдавал позиций.
- А то теперь, - ответил Панас Дмитрич, - что будь ты хоть трижды прав, но раз первым ударил, будь готов, что суд вынесет соответствующее решение.
- Руку я ему не ломал, пусть комбайну предъявляет претензии.
- Комбайн колхозный… - развил его мысль Панас Дмитрич.
- Значит, сам в суд пойду, - нашёлся Иван, - ещё посмотрим, чьи показания весомее! За морду его я отвечу, а за порчу государственного имущества как бы его самого не привлекли к ответу.
- Оставим эту тему, - успокоил его Котёночкин, - я вообще-то к другому веду. Есть ответственное задание, с которым никто, кроме тебя, не справится.
- Что может быть ответственнее, чем уборка хлеба, Панас Дмитрич?
- Не то ты слышишь, - улыбнулся Панас Дмитрич. – Главное в моих словах – «никто, кроме тебя». Слышал, утром археологи приехали? Профессор Вайцеховский лично займётся нашим курганом.
- Ну слышал, - ответил Иван, - не возражаю, пусть занимается.
- Ему нужен лучший тракторист. Работа тонкая, можно даже сказать, филигранная. Под силу только профессионалу высшей пробы. Здесь уместным будет даже слово «маэстро». Если чувствовать машину, двумя руками и одним отвалом больше сделаешь, чем двадцатью руками с лопатами. Ну и с Курбаном заодно разведём вас ненадолго. А профессор – голова, всесоюзного масштаба личность! Было бы неплохо, чтоб у него о колхозе сложилось положительное впечатление. А ты и в культурном плане сведущ, разносторонне развит, с тобой он хоть поговорить сможет не только о шестернях и дросселях. Ну что?
- Прикажете, справлюсь. Но по своей инициативе никогда бы не пошёл.
- Вот и славно, - потер руки Котёночкин, - приказываю справиться. Только ты это, - он на секунду замешкался, - физиономию профессору не бей.
Иван хотел было что-то сказать, но сдержался, однако так посмотрел на председателя, что тому пришлось пояснить, сообразив, что пожелание в свете вчерашних событий прозвучало двояко.
- Да, ляпнул, не подумав. Не то хотел сказать. Просто… хм.. профессор, как все большие учёные, обладает весьма… специфической манерой себя держать. Разреши сейчас законодательно профессорские щи кулаками разминать, поверь, к лицу Вайцеховского очередь выстроится длиннее, чем в Мавзолей. Думаю, ты поймёшь, когда познакомишься. И вот ещё что…
Панас Дмитрич сказал это чуть тише, но Иван понял, что это и есть самое главное.
- Когда я сказал работать больше и лучше, это не означало всё делать самому. Больше всех в колхозе работала лошадь, но председателем она не стала. У тебя механизаторов полсотни, так что не будь той лошадью. Учи людей, делегируй людям, доверяй людям. И если ты будешь так же верить в них, как я верю в тебя, то мы и полсотни центнеров с гектара снимем. Не в этом, так в следующем году.
Кажется, Панас Дмитрич и здесь его переиграл. Но нанёс-таки контрольный удар:
- Я ведь почему тебя в свой колхоз пригласил? Зазвал даже. Не потому, что ты громче всех агитировал. И не потому, что ты лучше всех в машинах разбираешься, и лично можешь починить любой агрегат в самых неблагоприятных условиях. А потому, что когда мы технику у МТС выкупали, ни один из тракторов, за которые твоя бригада отвечала, не требовал капитального ремонта. Понимаешь? Значит, можешь так работу организовать. А ты – в поле, в поле…