— Что это? — спросил Сантуччи.
— Похоже на клей.
Корсиканец тоже понюхал и кивнул. Шарко заметил фотографию, которая, должно быть, упала и застряла между стеной и мусорным ведром. На ней был крупный план искривленного рта, мужских губ, которые, казалось, издавали бесконечный крик. Объектив находился всего в нескольких сантиметрах от объекта съемки. Он протянул фотографию своему начальнику.
— Это он, как думаешь?
— Не знаю. Возможно. Мы здесь в его голове. В его безумном уме.
Сантуччи бросил фотографию в раковину, и они прошли в столь же плохо освещенную гостиную. Ролеты были опущены. Серж уже ходил между десятками манекенов, таких, какие стоят в витринах магазинов. Безмолвная толпа, окаменевшая, как в кошмаре. Пластиковые лица мужчин были накрашены, их фигуры одеты в платья или блузки, на ногах были туфли на каблуках. Женские манекены, напротив, все без исключения, имели обожженные лица, грудь и промежность.
— Какой псих, — пробормотал Амандье. — Какой чертов псих!
Франк ничего не ответил. Больной, дегенерат, без сомнения, но также вдумчивый, организованный. И это само по себе было довольно нелогично. Как можно быть настолько психически неуравновешенным, чтобы жить здесь, среди изуродованных или переодетых манекенов, и оставаться таким трезвым, таким метикулезным... В любом случае, пока его не поймали, его не следовало недооценивать.
На маленьком столике стояли стакан с водой, упаковка от сэндвича и открытая пачка чипсов. Пол был завален ящиками, набитыми страшными масками, голыми куклами, некоторые из которых были без головы, фотоаппаратами и объективами.
На табуретке лежали мини-горелка и два баллончика с газом. Остальная мебель была завалена предметами: уродливые Венеры, фетиши с огромными ртами, статуэтки божеств, проткнутые иголками тканевые фигурки, подобные тем, что можно было найти на Гаити.
Франк заметил картины, прислоненные к стулу: гибридные животные, кошмарные образы. Дэвид Мерлин, должно быть, взял их у Дельфи Эскремье в качестве сувениров.Серж продолжил обыск, изучая ящики комода, а корсиканец и Шарко отправились осматривать единственную спальню. Она была удивительно пуста. Только кровать с застеленным квадратным одеялом и шкаф. Бежевые стены без каких-либо украшений, с облупившейся краской. Аккуратные стопки старых книг, выстроенные вдоль плинтуса, прямо на полу. Молодой инспектор взял несколько: классические произведения научной фантастики, а также старинные книги по магии.
Секреты Теодора Аннемана; Гудини, легенда; Ключи к манипуляции; Как добиться успеха в принуждении... Внутри были аккуратно подчеркнуты или выделены флуоресцентной ручкой отрывки. Франк также обнаружил технические руководства по химии, биологии, судебной медицине...
В шкафу были джинсы, рубашки, шерстяные свитера и нижнее белье, аккуратно сложенные. Он даже нашел несколько кепок. Темные цвета, универсальные. Порядок, царивший здесь, контрастировал с беспорядком в гостиной.
— Продолжай рыться с Амандье, — сказал Сантуччи. — Я спускаюсь, чтобы связаться с штабом, запросить частного детектива и организовать наблюдение. Слесарь скоро появится. Мы должны его поймать любой ценой. Нельзя допустить, чтобы он ускользнул от нас.
Франк задержался в комнате. Он представил себе Дэвида Мерлина, лежащего на односпальной кровати в без оконной комнате ужасного многоквартирного дома. Шум с улицы, от которого можно сойти с ума. Ужас... Но разве можно найти лучшее место, чтобы разжечь гнев и ненависть? Чтобы полностью посвятить себя своему гнусному плану?
Он вернулся в гостиную, среди длинных неподвижных силуэтов. Он вгляделся в это странное расположение — взгляды, которые никогда не пересекались, поднятые руки, как будто это злобное племя было остановлено в полном движении. Метикулезный переодел мужчин, не применяя насилия. Но он сжег лица и половые органы женщин.
Шарко пытался понять. Их убийца явно ненавидел женщин. Не их внешность, иначе он не одевал и не гримировал мужчин таким образом. Нет, его отталкивало само то, что они были женщинами. Он не выносил людей с женскими половыми органами и уничтожал их. Может быть, они напоминали ему мать, которую он ненавидел? Была ли связь с педофилией Андре Эскремье? Может быть, это нанесло ему глубокую травму?