Копия письма, найденного в кармане мужчины в бомбере, передавалась из рук в руки.
— Я проверил, это точно то же письмо, что и то, которое было отправлено Васкесу, до слова, за исключением имени, — пояснил Шарко. - Дорогой Марк, у тебя есть слабые стороны, которые ты стараешься компенсировать при каждой возможности. - И так далее. Тот же шрифт, тот же макет, тот же метод. Он тоже получил «Цветы зла» в том же издании: Flammarion 1991, 278 страниц, по 10 франков. Страница, которую нужно было прочитать, была та же, 122-я. Четырнадцатый стих.
— Где это было отправлено? — спросил Амандье, раздавая куски пиццы по бумажным тарелкам.
— В 3-м округе, в субботу в конце утра. Как мне рассказал Лампен по дороге, он открыл пакет только в среду. Он машинист поезда и возвращался из поездки в Лотарингию.
— Почему он сбежал, когда увидел тебя?
— Он сказал, что испугался, не хотел ввязываться в что-то нечистое. Когда он угадал правильное имя, это так его взволновало, что он захотел во всем разобраться. Поэтому он сразу пошел на 26 бис. Там его чуть не настигли Ромуальд и Флоранс. Логично, что он ничего не нашел, так как Васкес уже был там накануне. Поэтому он вернулся вчера вечером и сегодня. Там он якобы был готов вызвать полицию.
— Конечно, — иронично заметила Флоранс, накладывая себе еду. — А он знает Васкеса?
— Он говорит, что нет. Осталось проверить, верно ли это.
Номер 5 предложила Шарко тарелку, которую он принял, а также бокал вина. После всплеска адреналина ему нужно было расслабиться. Тити подошел к плану столицы, который занимал всю стену.
— Это просто безумие. Конверт с фотографией места преступления был отправлен в субботу в 20-м округе в... сколько времени?
— Судя по штемпелю, в 11:15, — ответил Эйнштейн.
Тити указал пальцем на соответствующий округ. Затем он сдвинул его влево, в западном направлении.
— Та, что получил Васкес, была отправлена в 11-м округе в...
— В 11:20. Но это не значит, что убийца бросил ее в почтовый ящик в это время. Он мог воспользоваться уличными почтовыми ящиками. В этом случае время на штемпеле не соответствует времени отправки.
— Верно, но точно известно, что это было в ту же субботу. Так же, как и письмо Лампена, отправленное в 3-м округе. Убийца передвигался по трем соседним округам. Что мешало ему отправлять все письма из одного места?
Он провел рукой по волосам, откинув их назад.
— Что это за беспорядок?
Они ели в тишине, погруженные в свои мысли. Между двумя кусками Тити прикрепил новый лист на доску. Шарко посмотрел на своих напарников, сидящих, как будто они собирались смотреть футбольный матч с друзьями. Он почувствовал связь между ними, силу их группы. Они не просто работали вместе: они жили вместе.
— Нам нужно понять, как это работает. Пока мы ищем связь между Васкесом и Лампеном, мы должны разобраться в этом безумном книге и гадании. Какие у вас гипотезы? — спросил их начальник, уже приложив кончик маркера к бумаге.
Флоренс облизнула пальцы и взяла одну из копий.
— Я тоже прочитала это письмо, представив, что оно адресовано мне. То, что в нем сказано, мне тоже знакомо. Слабые стороны, которые мы пытаемся компенсировать, потребность в любви и восхищении... Это описание, поскольку оно общее и расплывчатое, подходит ко многим людям, как мужчинам, так и женщинам. Это тот же принцип, что и в гороскопах или предсказаниях. Например: - Я чувствую напряжение, возможно, конфликт, который может отдалить вас или привести к разрыву с близким человеком или другом... - Такие фразы подходят для всех.
Тити прочистил горло. Шарко же вспомнил слово, обнаруженное в книге Г. Уэллса.
Слово, которое в конечном итоге сработало бы с любым инспектором. - Флоренс права, он пытался вовлечь их эмоционально, — вмешался он. — Коллекционные марки, альбом, упакованный как подарок, с маленькой ленточкой, письма, которые кажутся персонализированными... Это был способ выделить их, создать связь с ними, чтобы они почувствовали себя вовлеченными.
Представьте, что произошло в их головах, когда они еще и угадали имя, которое надеялись увидеть. Они были заинтригованы и вынуждены пойти на 26 bis, чтобы узнать развязку этой истории.
Тити отнял маркер от бумаги, не в силах что-либо записать. Он тоже задумался.
— Допустим. Но почему убийца не вложил фотографию с места преступления прямо в первые письма? И почему два мужчины в одном конверте в почтовом ящике Дельфи Эскремье?