У рыжего была разбита бровь и кровь на подбородке. Серж засунул сигарету в рот соседу и прикурил ее. Он тоже зажег себе сигарету. Рефлекторно он протянул одну Шарко, но тот отказался. Тогда он спокойно спрятал пачку в карман. Каждое движение было выверенным, и Франк вспомнил о том, что они пережили в доме. Теперь хищником был его коллега.
— Это будет зависеть от качества твоей информации, — наконец произнес последний.
Парень зажег конец сигареты и сделал длинную затяжку. В его движении на безымянном пальце правой руки блеснул серебряный перстень. Затем он ответил носовым голосом, который в других обстоятельствах вызвал бы смех:
— Информация верная, поверь мне. Я уже имел дело с парнями из 36-го, и я знаю, что вы честные люди. У вас есть честь. Но я все равно хочу гарантий.
Серж сделал вид, что думает. Скотти был из тех, кто готов сдать друга, чтобы спасти свою шкуру.
— Ладно. Но не подставь нас. Никаких ложных сведений.
— Он тоже, — сказал Скотти, указывая свободной рукой на Шарко.
Тот кивнул.
— Мы никогда не встречались. Тебя не существует.
Опухшее лицо подозреваемого немного расслабилось.
— Ладно... Это было примерно два месяца назад. Обычно никто не приходит ко мне по делам. Я назначаю встречи, продаю товар, получаю наличные и все. Но она просто так появилась, услышала, что... что я занимаюсь экзотикой. Она меня напугала. В ее глазах было что-то странное. Зрачки почти полностью закрывали глаза. Какая-то бездна, как будто она видела сквозь тебя. Я знаю, это глупо, но я действительно так почувствовал.
— Кто это «она»? — спросил Серж.
— Покупательница. Черная, с заплетенными и зачесанными назад волосами, как щупальца осьминога на черепе. Огромные золотые кольца в ушах. Помню, я сразу подумал, что она какая-то колдунья, жрица, которая читает мысли и играет с духами мертвых, всякая такая ерунда.
— Высокая, низкая, толстая? Ты знаешь, как ее зовут?
— Как зовут? Ты шутишь? Я даже не знаю, как она меня нашла и как сюда добралась. В любом случае, она была... да, довольно толстая, но не огромная. Около метра шестидесяти. Плоский нос. Неплохо говорила по-французски. Больше ничего не помню.
— Сколько ей лет?
— Я бы сказал, лет пятидесяти.
— Она хотела лягушек?
— Да. Двух красивых и очень ядовитых леукомел. Я не задавал вопросов, это правило. Я положил животных в прозрачные коробки, которые сам делаю для перевозки, с отверстиями, чтобы они могли дышать.
Она отдала деньги и ушла со смертью в сумке. Точка. Я ее больше не видел и не знаю, что она сделала с моими девочками.
— Откуда твои зверюшки? — спросил Шарко, не отрывая глаз от зеркала заднего вида.
— Из Гавра. С грузовых судов. У меня есть свои контакты, но я их не выдам.
— На них плевать, — ответил Серж. — Нас интересует Черная. И твоя история про вуду...
Феликс Скотти опустил окно свободной рукой и выбросил пепел на улицу.
— Я больше десяти лет собираю информацию обо всех видах опасных животных.
Меня увлекают их способы охоты, эффективность и действие их яда. Нейротоксин, геморрагин, гистаминовые вещества... Я знаю об этом все. Святой Грааль — это тетродотоксин. TTX.
— Представьте, TTX в двести тысяч раз сильнее кураре. Двадцати миллиграммов достаточно, чтобы убить человека. В Японии гурманы могут почувствовать его действие, когда едят фугу, чьи внутренности начинены этим ядом. Покалывание на губах, онемение языка... Блюдо, кстати, готовят повара, которые должны иметь государственную лицензию. Ведь люди уже умирали, съев эту рыбу, из-за неправильной дозировки. Вот почему император и самураи никогда не имели права проглотить ни кусочка.
— Нам плевать на японцев, хватит уже с кулинарными уроками. Переходи к делу.
Скотти замахал зажатой рукой.
— Можешь сначала это снять? Знаешь, я итальянец по происхождению, мы разговариваем руками.
Серж наклонился, чтобы освободить его.
— Только по происхождению. Потому что ты выглядишь как итальянец не больше, чем я как турок.
Скотти помассировал запястье, не улыбаясь.
— У меня куча журналов про экзотических животных. Я беру их в библиотеке. Я не похож на такого, но я много читаю. Наверху в доме повсюду книги...
— Не играй со мной, переходи к делу.
— Да, минутку, нужно все четко объяснить, шаг за шагом, потому что иначе дальше будет как в научной фантастике. В середине 80-х я наткнулся на истории о вуду... В частности, на статью о существовании порошка на основе TTX, изготовленного гаитянскими жрецами вуду, практикующими черную магию. Там их называют бокорами... Это не шутки. Такие люди, которые накладывают проклятия, и лучше не иметь их врагами...