— Пока непонятно. Мы потеряли там свою агентуру, связи нет. Mainstream media не работают.
— Как так?
— Пока непонятно. Но есть сведения, что многие сторонники свободной Балтии были убиты. Говорят, что этим занимались некие «эскадроны смерти». В форме армии восточной Германии.
Все разом замолчали. Информация была больно необычной. Даже, можно сказать, шокирующей. Они уже привыкли, что из Советской России нового периода идут только хорошие новости. Хорошие для Америки, разумеется. Смерти русских в национальных конфликтах или от растущей преступности вершителей истории не волновали. Всегда кто-то проигрывает.
Буш уставился на Бейкера:
— Джеймс, тебе нужно срочно туда лететь.
Госсекретарь саркастично хмыкнул:
— Только с кем мне там вести переговоры? Министр иностранных дел, что симпатизирует нам, снят с должности.
Президент уставился на Вебстера.
— Кто у них там на данный момент главный?
— Спикер. Он объявил на закрытом заседании их парламента о создании Государственного комитета, временного правительства СССР.
— Это что-то новое.
Скоукрофт язвительно заметил:
— Только в его состав вошли военные. То есть они и есть выгодоприобретатели сложившейся ситуации.
Буш встрепенулся:
— Кто именно?
— Командующий сухопутными силами, и бывший командир экспедиционного корпуса их армии в Афганистане.
— Ого!
Вебстера сухо заметил:
— Генерал Громов — сейчас министр внутренних дел.
— Но они вышли из одного гнезда. Есть сведения, что эти лица сотрудничают с тайной полицией?
Директор ЦРУ сделал паузу, только потом высказался:
— Кей-Джи-Би до сих пор следит за всеми, так что без них точно не обошлось.
Буше сломал в руке карандаш:
— Дьявол! Так значит, это все-таки переворот? Но кто за ним стоит?
— Тут и гадать не нужно. Члены комитета.
Бейкер не был так категоричен.
— Там половина — гражданские лица, уже имеющие немалую власть. Спикер парламента и премьер-министр. Зачем им убивать Горби?
Снова в кабинете повисла пауза. Выход нашел Буш, ему было пора идти на встречу с генералами из Центрального командования Вооружённых сил США. Именно CENTCOM руководил сейчас операцией в Кувейте.
— Джеймс, полетишь на похороны Горбачева. Там и узнаешь, с кем мы сейчас будем иметь дело. Остальным в ближайшие дни разобраться, что в России происходит. Это на данный момент самое главное.
Белый дом. Ситуационная комната
Президенту было здесь не очень уютно. Так много телевизионных экранов и техники! Прямая связь с командованием войск в Персидском заливе и Пентагоном. Там впервые со Второй мировой сосредоточена огромная боевая мощь. Эта война стала невероятно технологичной. Хотя в остальном не отличалась от остальных. Особенно по скрытым замыслам. Деньги и влияние. Вот двигатель войн. «Буря пустыня» должна показать всем, что Америка вернулась окончательно и стала еще сильнее. Всемогущей!
Подготовка к американскому вторжению в Ирак началась в августе 1990 года, сразу после того, как войска Хусейна захватили территорию Кувейта, небольшого, но богатого арабского государства на берегу Персидского залива. К тому моменту иракские войска лишь два года, как вышли из региональной войны с Ираном, серьезно потрепавшей государственную казну. По итогам конфликта Багдад задолжал различным зарубежным партнерам и спонсорам порядка $60 млрд. Из них $14 млрд — долг Кувейту, который спонсировал иранскую авантюру иракцев.
Хусейн требовал засчитать эту сумму как плату за защиту арабского мира от иранской угрозы, однако власти Кувейта ответили отказом. Тогда Багдад обвинил их в краже нефти из спорного месторождения Румайла: иракские власти считали его своим, но фактически две страны эксплуатировали одни и те же поля, разделенные государственной границей. К слову, американцы действительно предоставили Кувейту технологии наклонного бурения, позволяющего заглубляться в «резервуары» соседей. Но по сути, Ирак агонизировал из-за низкой стоимости этой самой нефти — 18 долларов за баррель. Мировую цену не без указки из США и Европы диктовали как раз Кувейт и Саудовская Аравия. Было бы 25 долларов за баррель, Ираку бы хватило, чтобы поправить финансовое и экономическое положение.
Иракские военные заняли Кувейт за сутки, а его эмир Джабер III бежал в Саудовскую Аравию. Эта кампания привела к расколу в арабском мире, но большая часть стран приняла сторону захваченных. В августе 1990-го США начали операцию «Щит пустыни» якобы для защиты Кувейта — она продлилась полгода, за которые Штатам удалось собрать внушительную международную коалицию из трех десятков государств. Ее легитимность обеспечивалась поддержкой Организации Объединенных Наций. Советский Союз в этот раз не вмешивался. У него и своих проблемы хватало.