— Нам же не по сорок лет, брось! — Парень рассмеялся искристым смехом.
Оксану подмывало спросить, сколько лет ему, но она сочла это неуместным. Что ж, он наверняка видит, что она старше него. Так почему бы просто не выкинуть сегодня все из головы и не расслабиться?
Хороший вечер. Приятный парень. Родной город, запах которого она жадно вдыхала. Бриз моря…
— Хочешь к морю? — Артур проследил за ее взглядом.
Оксана рассеянно посмотрела на него, потому что он поймал ее мысли.
— Только возьмем еще вот эту новинку. — Оксана ткнула пальцем на картинку, которая обещала ей напиток с джином, ежевикой и просекко.
— Два коктейля, — кивнул парень бармену и подтолкнул через стол смятую купюру.
— Нет, в качестве извинения за шампанское. — Оксана ослепительно улыбнулась бармену, накрыла наличные рукой и протянула золотую карту.
— Только в качестве извинения, — многозначительно посмотрел на нее Артур.
Взяв напитки, двое двинулись к мягким волнам. Они шлепали по песку, а вдалеке Кьяра снимала на ходу босоножки, чтобы быстрее их догнать.
4
Прошла неделя. Алекс в душе надеялся, что Оксана опять появится в «Махаоне». В начале рабочей недели его не было в городе: ездил в командировку в соседний городок. Но, когда он вернулся, все его сознание рвалось в это злополучное кафе, где он впервые за долгие четыре года встретил бывшую.
Придет ли она снова? Может, не днем, а вечером? Может, она просто была в городе проездом и теперь снова упорхнула, как перелетная птичка? Может, больше не придет сюда из-за того, что он был здесь?
Мысли роились в его голове, Алекс не мог сосредоточиться на очередных переговорах, которые изрядно затянулись. Пора бы уже сворачиваться: обед прошел, и мужчине не терпелось сходить в то кафе.
Наконец Алекс вышел из стеклянного офисного здания напротив. Оглянулся по сторонам и с ужасом увидел, что с одного конца небольшой улочки несется маленький розовый гетц с молоденькой девушкой за рулем, которая неосмотрительно уткнулась в телефон. Из-за угла в направлении автомобиля шла Оксана с девочкой, которой что-то увлеченно объясняла. Расстояние стремительно уменьшилось, и Алекс бросился наперерез, на ходу обхватывая руками ребенка и девушку. Он увлек их за собой на асфальт ему вроде бы удалось развернуться и принять удар о брусчатку на себя. Во всяком случае последнее, что Алекс почувствовал: у него была боль в спине и голове. Потом наступила темнота…
***
В первый раз Алекс очнулся ночью. В одноместной палате была медсестра. Во второй раз его разбудил шорох. Сейчас явно было утро, комнату заливал яркий свет из окна. Оксана что-то поставила на столик. Мужчина поспешно прикрыл глаза. Открылась дверь и раздался тихий детский шепот, но слов было не разобрать. Шаги начали удаляться к двери, как в коридоре раздался громкий мужской голос:
— Оксана! Где ты?
Алекс слегка приоткрыл глаза. Его бывшая старалась не шуметь и тихонько открывала дверь.
— О, моя девочка ходила навестить своего спасителя! — Голос стал на тон тише. — Как он?
— Тише. Спит! — громким шепотом одернула его Оксана.
Но мужчина уже слегка подвинул ее и прошел в палату.
— Уже не спит.
Оксана вмиг стала пунцовой, как будто ее застали на месте преступления.
— Спасибо за спасение моей девочки! — горячо поблагодарил тот. — Как ты? Алекс?!
— Марк? — Алекс попытался приподняться на подушках, но, скривившись от боли, откинулся назад.
— Лежи. У тебя все нормально? Если что-то нужно, я все сделаю.
— Вроде все нормально, — говорить ему было тяжело.
Да и в больной голове перемешивалась куча мыслей.
«Ребенок его? Оксана родила от Марка??? Он же ей в отцы годится! Нет, он, конечно, до сих пор весьма видный мужчина, но у них разницы никак не меньше двадцати лет. А как же Эрик? Кстати, где он?»
— Девочка моя, иди сюда. Я тебя познакомлю! Я хорошо знаю твоего спасителя, он сын моих друзей. — Марк оглянулся, призывая подойти к больничной койке.
Оксана нерешительно сделала несколько шагов, стараясь смотреть в пол, девочка вцепилась в край больничной рубашки девушки и иногда на нее поглядывала.
— Оксана, это Алекс. Алекс, это Оксана, моя дочь. — Марк с гордостью провел у той по спине, слегка подталкивая ее.
Алекс закашлялся. Оксана бросилась к столику наливать воду. Странно было пить воду из ее рук — рук, которые слегка дрожали.