Оксана нервно сглотнула и поспешила следом за ними. Обдумать увиденное ей не дал Артур, втянувший ее в непринужденный разговор.
— У тебя довольно мило, — оценила Оксана, оглядывая простой и несколько старомодный интерьер.
Небольшой домик совсем рядом с пляжем, несмотря на скромные размеры, был очень уютным.
— Устраивайтесь. Это дом тети. Она просила приглядеть тут за всем и пожить месяц, — рассказал Артур, расположив компанию в гостиной. — Пиво будете?
— Да! — одновременно крикнули Оксана и Бенедикт, и Кьяра засмеялась.
Артур внес целый ящик холодного пива.
— О-о-о, это мы удачно зашли. — Бенедикт схватил предложенный напиток.
— А ты не хотел идти, — напомнила Оксана и чокнулась с ним запотевшей бутылкой.
— Я просто хотел спать.
— Похмелье? — Артур посмотрел на него.
— А у тебя не было? Кстати, ты вчера выпил с нами, а сегодня пошёл на работу. Сам не мучаешься?
— Ну — начнем с того, что я не пил так, как вы. — Парень засмеялся, почесывая затылок. — Утром искупался в море. Вода прохладная, отлично бодрит. плюс многолетние тренировки.
— Да, это сложно не заметить, — буркнул Бенедикт.
— Марианна будет пиво? — Артур бросил взгляд на Макса.
Девочка посмотрела на парня и перевела взгляд на брата.
— Думаю, от пары бутылок ничего страшного не случится. Только не говори Алексу. — Последняя фраза относилась к кузине.
— Алекс у вас ударился в здоровый образ жизни? — Оксана поставила сумку на пол и устроилась в кресле.
— Что за страшный Алекс у вас? — Артур пристроился на подлокотнике рядом с со своей «гипотетической» девушкой.
— Мой старший брат. Он, — Макс посмотрел на бывшую Алекса, — любит все контролировать.
— Наверное, очень скучный? — усмехнулся Артур, отпивая пиво.
— Весьма, — подала голос Марианна, севшая в уголке небольшого дивана.
Напротив стоял такая же мебель, и на это место сели Кьяра и Макс.
— Не против? — Бенедикт подсел к Марианне.
Девочка сдержанно кивнула. Артур встал и подошёл к шкафу.
— Может, сыграем? Я нашёл здесь настолки.
— О, сто лет не играла. Я с удовольствием! — захлопала в ладоши Кьяра.
Сыграв пару партий, Кьяра и Макс вышли подышать во двор, Артур же пошел показывать дом Оксане.
— Не против? — вновь спросил Бенедикт Марианну.
Та в ответ удивленно посмотрела на него, не понимая, что он имеет в виду.
— Молчание — знак согласия.
Парень повернулся спиной к девушке и улёгся на диванчике положив голову ей на колени. Марианна от неожиданности приподняла руки, не зная, куда их деть.
— Так за что тебя отправили в ссылку?
Девушка отвела глаза от Бенедикта.
— Ок. Не хочешь — не говори. Я просто хотел поддержать разговор.
Парень начал изучать потолок, но раздался голос Марианны:
— Меня застали, когда я курила травку. С парнем.
Девочка потупила взгляд, а потом она постаралась смотреть куда-то в сторону.
— Серьезный проступок.
— Но ведь все пробуют!
— Но не все попадаются.
На лице Бенедикта вновь появилась нахальная улыбка. Марианна упорно молчала и рассматривала паркет.
— И давно ты куришь травку?
— Я раньше никогда. Я только хотела попробовать!
— Марианна, я не осуждаю тебя. — Он серьезно посмотрел на нее, отчего щеки девушки немного зарумянились.
Она подняла одну руку и начала перебирать едва вьющиеся темно-русые волосы. Бенедикт даже замер на мгновение.
— И как? Тебе понравилось?
— Я даже не поняла. Я сделала всего пару затяжек. Наверное, меня даже не взяло.
— А он парень или просто друг?
— Не знаю. — Марианна опять покраснела.
— Не знаешь? — Друг Оксаны повернул к ней голову и ухмыльнулся.
— Ну — мы вроде как переписываемся. Но в тот день Паоло сбежал через виноградники. И мы больше не виделись.
Бенедикт отвернул голову и нахмурился.
— Некрасиво получилось. Я бы так не сделал.
Рука девушки на мгновение замерла.
В коридоре раздались шаги, и Бенедикт поспешно поднялся, скрывая следы идеального преступления.
***
Алекс сидел в кресле домашнего кабинета, сцепив ладони в замок. Уже полчаса раздумий взгляд то и дело обращался к нижнему ящику стола. И чем дольше он смотрел на него, тем сильнее понимал, что откроет сегодня ящик Пандоры, а точнее — шкатулку, которая хранилась четыре года. Сможет ли он более не трогать то, что там хранится? Нет. Настоящий ящик Пандоры распахнулся в кафе и превратился в белое платье и облако тёмных волос. Это безумие, эту наркоманию, эту ломку не остановить. Вулкан проснулся от долгой спячки. Цунами зародилось в спокойном море. Катастрофа была неминуемо близко.