«Порой за час случается больше, чем за сотню лет», — вспомнил Алекс пословицу.
20
Настал день «икс», и Оксана поняла, что не может подобрать достойное украшение к платью. Когда проверила все шкафы, на дне одного она нашла давно забытое колье. Девушка вздохнула и открыла бархатную коробку. С замиранием сердца пробежала пальцами по холодному металлу, отдававшему красноватым оттенком.
«Какая ирония», — грустно усмехнулась Оксана.
Украшение, словно извивающееся языками пламени, идеально подходило к платью. Это был первый дорогой подарок Алекса. Несмотря ни на что, рука не поднялась от него избавиться. Она тогда пыталась отказаться от него, аргументируя это тем, что оно стоит бешеных денег. Красное золото весьма тяжелое, несмотря на всю изящность. Но Алекс был непреклонен. Красивое ожерелье для любимой девушки. Он хотел подчеркивать красоту Оксаны лучшими и дорогими украшениями.
В дверь позвонили. Пришла парикмахер.
***
Оксана ехала одна в лимузине отца. Алекс порывался прислать ей своего водителя, но девушка сразу выступила против этого, отметив, что пытается спасти его репутацию, а не посеять новые слухи.
Было немного страшновато и неуютно, она практически никогда не посещала подобных мероприятий, хоть отец предлагал. Вечеринки Марка не шли в сравнение с помпезным открытием отеля. Оксана нервно теребила пальцы. Последний поворот. Быстро посмотрелась в зеркальце и спрятала его в сумочку. Прическа прекрасно уложена, несколько прядей небрежно спадают, макияж идеален.
Девушка шумно выдохнула. Машина остановилась у красной ковровой дорожки — и дверь открыли. Тут же подошел Алекс, отодвигая лакея и протянул руку. Оксана натянула улыбку и выпорхнула навстречу неизвестности.
— Ты потрясающе выглядишь, Оксана, — заметил Алекс, с удивлением поглядев шею своей бывшей.
— Спасибо. — Она взяла его под руку и улыбнулась гостям.
— И… необычный выбор ожерелья. Я думал…
— Что его давно нет? — Оксана кивнула знакомым. — Алекс, оно не имеет никакого отношения к нашему расставанию.
Алекс замолчал, медленно ведя спутницу к красной ленте. Ее рука, покоившаяся на его локте, слегка подрагивала.
— Волнуешься?
— Да, не каждый день хожу на открытия отелей в столь необычной компании.
— Шампанского? — Он ловко схватил бокал с подноса официанта.
— Спасибо. Оно не помешает. — Оксана сделала глоток игристого напитка.
— Да тут же весь бомонд! Мэр, первые лица. Глава туризма. Депутаты.
— И ты с новым директором юридической компании с дурной репутацией. У директора в смысле. — Оксана допила шампанское.
Только что перерезали ленту — и гости начали потихоньку проходить внутрь. В холле они подошли к Максу и Кьяре, подруги чмокнули друг друга в щеки, Оксана поздравила хозяина с открытием. Младший Тофт предложил за это выпить, Алекс произнес тост, чокаясь бокалом воды.
Следующими подошли родители Алекса и Макса. Они специально прилетели, чтобы поздравить сына. Отец многозначительно разглядывал старшего из братьев и мать Оксаны, отчего она сразу потупилась взглядом в пол. Но вскоре эта компания отвлеклась на старых знакомых.
— Макс, сынок, от всей души поздравляю! — подошел Марк в сопровождении матери Оксаны и по-свойски обнял Макса.
— Поздравляю, — кивнула Виктория.
— О, неужели это моя девочка? Уже идет слушок про потрясающую девушку в красном! — Марк повернулся к дочери и уже тише добавил: — Ты все-таки решила прислушаться к моему совету?
— Приветствую, Алекс, сынок! — Мужчина хитро улыбнулся, прищурив глаза.
Алекс кивнул в ответ, словно и не было пару дней назад серьезного разговора с Марком. А Оксана зашептала отцу:
— Папа, ты же знаешь, какие слухи ползут про Алекса. Я пытаюсь сохранить его репутацию.
— О детка, благородное дело!
Виктория тепло обняла Алекса.
— Рада видеть тебя. Надеюсь, все хорошо?
— Благодарю. Все прекрасно.
Мать Оксаны приблизилась к уху дочери, но Алекс все равно услышал.
— Полагаю, ты и в самом деле одумалась?
Девушка улыбнулась матери и потянула под руку спутника. Казалось, ее родители на его стороне.
— Мне надо выпить. Теперь Марк точно узнает о наших отношениях.
— Сначала перекусим. Сейчас начнется фуршет. Твой отец в любом случае узнает рано или поздно. Тем более — все равно весь огонь «пройдется» по мне. Уж поверь — как старшему брату Марианны.
— Твои родители…
— Не думай об этом, — сразу отвлек ее бывший.