***
Оксана взяла Бояну и отправилась в отель Макса, где девочка, конечно же, не была, чтобы поужинать. Запихнув в ребенка «существенную» еду, она пообещала ей десерт. Официант подошел к ним с подносом, убрал грязную посуду и начал выставлять заказанные пирожные, но тут же появились огромный кусок торта и её любимый лонг.
— Мы этого не заказывали. Только пирожные, — оторопела Оксана.
— Но, тетя Оксана… — заканючила Бояна.
Няня мельком взглянула на большие жалобные глаза.
— Это от другого столика, — вставил официант.
— Простите?
— От другого столика. Вас угощают. Рекомендую попробовать. Это лучший десерт от шеф-повара.
— Я могу узнать столик?
Официант замешкался. Но ведь «заказчик не просил сохранить его инкогнито. Он еще мгновение поколебался и признался:
— В дальнем углу — у окна. Мужчина в черной рубашке.
— Благодарю вас.
Оксана улыбнулась, и официант спешно ретировался.
Девушка откинулась на спинку стуле, пытаясь рассмотреть мужчину у дальнего окна. Там сидели двое. Который сидел спиной загораживал собой второго. Оксана присмотрелась и узнала со спины Макса в красной рубашке. Он как раз повернулся и окликнул официанта, открыв собой… Алекса.
«Ну — конечно», — подумала Оксана.
Кто еще в этом зале знал ее любимый коктейль? И то, что она терпеть не может ничего из сладкого, кроме эклеров. Алекс слегка улыбнулся и кивнул. Оксана кивнула ему в ответ.
Опять ее бывший. Иногда складывалось впечатление, что он повсюду. На билбордах, в дурацкой рекламе, которую ему кто-то устраивал, в их компании друзей, у отца, а теперь — и в этом кафе. Оксана тряхнула головой, словно отгоняя наваждение.
«Тебе просто кажется. В компании его младший брат. У отца с ним дела. Отель опять-таки брата. Билборды. С этим мы обязательно разберемся».
Она посмотрела на ребенка, затем — на торт и заговорщицки подмигнула.
— Ешь!
Бояна захлопала в ладоши и схватила ложку.
Девочка восторгалась сладостями и незаметно прикончила их. Оксана подозвала того же официанта. Время уже подходило к девяти. Надо было вести ребенка домой.
— Слушаю вас. Позвольте поинтересоваться у юной синьорины, как вам десерт?
— Очень-очень-очень вкусно! — Девочка улыбалась во весь рот, испачканный лакомством.
— Передайте наши благодарности шеф-повару. Счет, пожалуйста.
— Обязательно передам. А ваш счет уже закрыт.
Оксана недоуменно подняла глаза на официанта.
— Мужчина в черной рубашке…
Девушка шумно выдохнула.
— Понятно, — фыркнула Оксана.
Но уже в следующий миг улыбнулась официанту.
— Спасибо. Все было чудесно, — поблагодарила она его.
Когда парень ушел, Оксана положила под бокал крупную купюру, стоившую ужина, решив, что эти деньги в таком случае останутся на чай.
Она встала, подтолкнула девочку к выходу и бросила взгляд на Алекса, который посмотрел на нее в ответ, и, пока он не успел отвести глаза, кивнула в сторону выхода. Мужчина медленно поднялся и двинулся туда.
— Алекс, спасибо, но не стоило. Я в состоянии оплатить ужин, — начала Оксана.
— И тебе привет. Надеюсь, вам все понравилось?
— Большое спасибо. Было очень вкусно, — пролепетала Бояна.
— На здоровье. Мне приятно. — Алекс улыбнулся ребенку.
— Алекс, не стоило, правда.
— Оксана, я не сомневаюсь, что у тебя есть деньги. Просто хотелось порадовать вас. Надеюсь, что это мне удалось хотя бы с одной из вас.
— Спасибо. — Оксана поджала губы, не зная, что еще сказать.
Алекс посмотрел по сторонам и предложил:
— Проводить?
Глаза Оксаны забегали, но отказывать было не удобно.
— Если я смогу короткой прогулкой отплатить тебе. Скоро вернется ее мать со свидания.
— Брось, ты мне ничего не должна.
Они побрели по мощенной камнем улице в сторону дома. Повисло неловкое молчание. Оксана держала Бояну за руку, Алекс же шел рядом, засунув руки в карманы.
Он отметил, что Оксана шла уже без очков, в отличие от последнего раза, когда они виделись в начале недели — и бывшая оставалась у него на ночь. Тогда лицо было тщательно «замаскировано» косметикой.
Из-под одного рукава тонкой блузки Оксаны выглянуло желтое пятно. Алекс незаметно вздохнул: на очередном билборде на вновь показалось его фото; девушка с разбитым на пиксели лицом — и в этот раз белыми волосами — сообщала очередную мерзость про него. Алексу казалось, что он скоро к этому привыкнет. Оксана покосилась на девочку, но та обратила внимание витрины магазинов.