- Это невозможно, Ваша Светлость! - заявил капитан Фэлдон. - Мы выстрелили в него из пушки, а затем подожгли надстройку. В течение пятнадцати минут никто не показался ни на палубе, ни в воде рядом с кораблем. Нельзя выжить после такого, да и еще пройти двести миль!
- Успокойтесь, капитан. - ответил его начальник, лорд Кэдвэш -первый морской лорд графства Тивод. - Не верить Вашим словам у меня причин нет, но и игнорировать данные, полученные из достоверных источников — тоже, учитывая какая награда объявлена за голову этого капитана.
- Разрешите отправиться в погоню после бункировки!
- Дайте команде отдохнуть два дня, затем может выходить в море.
- Он ведь уйдет, сэр!
- Капитан, спокойнее, повторяю в последний раз, только из уважения к Вашим заслугам. Потрудитесь взять себя в руки и вспомнить с кем говорите.
- Прошу простить, сэр. Разрешите идти?
- Идите. Приказываю на два дня забыть о поимке этого преступника, для Вашего же блага и спокойствия команды.
- Слушаюсь, сэр! - ответил капитан Фэлдон и вышел из кабинета первого морского лорда. Он не мог полностью понять намерения лорда Кэдвэша, поскольку возможность дать преступнику восстановить силы и затаиться просто отбирала инициативу у капитана Фэлдона, заставляла его снова искать и догонять вместо того, чтобы просто наведаться на остров Нада и схватить нарушителя. Капитану не оставалось ничего, кроме как пойти в бар. Собственная квартира у него есть, но она пуста, и никто его там не ждет, кроме бутылки скотча. Сев за стойку, капитан Фэлдон заказал виски.
- Дайте бутылку, миссис Вердинна, пожалуйста, - сказал он хозяйке заведения, которая всегда держала для него бутылку отменного виски.
- Фэлдон, женился бы уже, и виски тебе будет наливать какая-нибудь красотка.
- Миссис Вердинна, какая красотка? Я люблю только Вас! - отшутился капитан и открыл бутылку. Вечер становился все лучше, по мере ее опустошения. Фэлдон еще заказал себе еды и спокойно допил виски. Посетители стали расходиться. Сегодня не было ни одной драки, что странно, ведь из двухмесячного похода вернулись несколько кораблей. Хозяйка стала протирать столы и поднимать на них повидавшие многое стулья. Зал опустел. Когда миссис Вердинна подошла к стойке, чтобы завершить уборку, капитал все еще сидел, просто смотря на картину, которая криво висела на стене. Ее левый угол был выше правого, но это совсем не портило впечатление от изображенной на ней девушки. Художник постарался как можно лучше прописать черты лица и платье, смотрящей на зарождающийся вдалеке шторм, изящной брюнетки, которая сидела на берегу. Вполне возможно, что она ждала любимого, а может просто вышла прогуляться и помечтать. Размышления опьяненного капитана прервала хозяйка
- Фэлдон! Я закрываюсь. Тебе уже пора.
- Как? Уже?
-Да! Хватит уже смотреть на эту картину. Я купила ее где-то в лавке на сдачу после покупки пары бочонков пива.
- Вешали сами?
- Нет, мой, уже покойный муженек. Знаю, что висит криво, но это последнее его дело в этом мире. Рука не поднимается повесить ровно. Каждый раз смотрю на нее, и вспоминаю только хорошее об этом старом рыбаке, которому однажды посчастливилось найти клад.
- Вас, миссис Вердинна?
- Ох нет, мой милый! - засмеялась хозяйка. - К нему в сеть попал какой-то старый сундук, где было немного золотых монет. Купил вот этот бар, сыграли свадьбу, через два года после самой свадьбы, а остатки пропил, естественно.
- Мне очень нравится эта картина.
- И чем же?
- Мне кажется, что она ждет любимого, который попал в шторм, но он обязательно вернется… Я бы вернулся… К такой девушке уж точно… Доброй ночи, миссис Вердинна
- Удачи, Фэлдон, - ответила хозяйка, и закрыла за капитаном дверь. Она убрала посуду, протерла стойку и погасила свет в зале. Завтра ее ждет очередной день, проведенный в закупках, а вечер — среди людей, которых приведет в этой бар: кого — зависимость, а кого — необходимость разогнать серость их существования кружечкой разбавленного пива с чем-то соленым…
Наутро Фэлдон отправился в одно из местных заведений, чтобы позавтракать и привести голову в порядок. Следующий день после возвращения из похода был для капитана едва ли не более приятным, чем вечер в баре перед ним. В этой день он обычно прогуливался по городу и в итоге оказывался в парке, где собирались влюбленные, занимали все скамейки, а Фэлдон начинал искать одинокую красотку с книгой или мольбертом, сидящую под фонарем, чтобы нарисовать вечерний парк и людей или дочитать главу романа потому что не может уснуть, не узнав, спасет ли главный герой свою любимую из беды... Он все мечтал подойти к ней и начать разговор. Она бы смутилась сначала, но затем оттаяла, когда бы стала понимать, что перед ней приличный человек. Капитан бы узнал, что девушке хочется найти себе пару, но не абы кого, а настоящего, любящего и преданного, способного на подвиги мужчину. Фэлдон бы рассказал ей историю о том, как он в одиночку отбивался от бандитов на далеком острове, когда подкрепление оттеснили к берегу, а он остался в центре. Капитал поведал бы свои переживания о том моменте, когда в подсумке остался последний патрон, который он, заряжая в винтовку, раздумывал применить против врага и затем пойти с саблей в последнюю атаку или пустить себе в голову. Когда бы девушка, испугавшись, стала уходить, он взял бы ее за руку и сказал, что зная бы ее в тот момент, он ни за что бы не застрелился. Фэлдон нашел бы способ вернуться к ней, любой ценой. Девушка, скорее всего покраснеет и передумает уходить. Потом она спросит как же капитан вернулся с того острова, а он ответит, что прицельным выстрелом снес голову главарю банды, после чего остальные разбежались. Морская пехота смогла захватить остров и ликвидировать всех врагов. Дальше разговор уже пойдет по одному из двух направлений: либо о причинах появления капитана на острове, либо о том куда они с девушкой пойдут, чтобы поужинать и поговорить о чем-то еще.