-Мне сделали предложение, мерзкое... что ж, время такое... но у меня был, тайный поклонник, который все испортил своими моральными устоями... . И тогда мне предложили обратиться к Колдуну.
Интонация Насти удивила Андрея: она волновалась, ее беспокоили воспоминания, однако, он заметил некий азарт, словно она ему раскрывала тайну, и хотела впечатлить.
-Кто предложил?
Андрей приметил, что Настя нервно заламывала пальцы и вся сжалась. Это никак не совпадало с настроением ее рассказа.
Воронцов понял женский сигнал.
-Ректор из института, которому я удовлетворила извращенные желания.
-Ты понимаешь, кто я. - Воронцов придвинулся вплотную к девушке и положил руку на плечо, - расскажи мне о его желаниях?
Настя не убрала его руку, придвинулась так же, достала из сумочки сигареты. Андрей снова ощутил ее тело сквозь тонкую ткань платья.
Воронцов протянул зажигалку. Девушка закурила, собираясь минуту с мыслями, пока вдыхала сизый дым. Она отвлеклась на опускание окна, но отвечать на вопрос Андрея она была вынуждена.
-Колдун обещал исполнение моих желаний за определенную плату, но ни секс, ни деньги ему были не нужны. Он сказал, что мы, провинциалы, его любимые клиенты, потому что у нас непомерно развит грех тщеславия. Ему нравится смотреть, на то, что мы готовы отдать за личное благополучие. И... с его, можно сказать, благословения, я пошла к ректору.
-И что же ты отдала?
Настя смолкла, словно наткнулась на непреодолимое препятствие. Воронцов понимающе ждал.
-Колдун обязал меня проводить специальный ритуал. Как впрочем, и других людей, которых ты видел на маскараде. Он эдакий пастырь в Ольговском высшем обществе. Все отношения между людьми общества проходят через него.
-И... ритуал помогает? Действует магия? - Андрей еле сдержался, что бы его вопрос не прозвучал, как ирония.
-Я воспитывалась в атмосфере атеизма... И мне многих сил стоит заставлять себя не верить в способности Колдуна, но... его магия работает. - Настя повернулась к Андрею. - И, вот теперь, когда ты знаешь такие подробности, у тебя не отпало желание копаться дальше... Ты ведь не спасешь никого... Зачем ты здесь?
-Меня интересует одна девочка-подросток, Кудимова Алена. Она пропала, но её никто не ищет. Есть предположение, что она либо погибла, либо подверглась жестокому насилию. Я хочу знать, кто это сделал. И почему...
-Я не слышала о ней ничего... Хотя...мой... тот тайный поклонник...
-Который все испортил?
Настя нервно усмехнулась.
-Он звонил недавно...
-Решил наладить отношения?
-Нет. Он интересовался весьма странными вещами ...У него что-там на работе , в школе не клеится с учениками.
-Он что нибудь говорил?
-Одна из его школьниц произнесла фразу: "Et clamor meus ad te veniat... Muliebria.."
-Прости, не силен в латыни. Можешь перевести?
-Вот именно. учитель не знает, а ученица цитирует. Это цитата из обряда экзорцизма Папы Льва XIII. Не каждый встречный может такое произнести...
-Ух ты, какие у вас тут страсти христовы!
-Фраза на латыни означает "И вопль мой да придет к Тебе. ". Кстати, девочка эта из класса, в котором твоя Кудимова училась.
-Странно то, что девочка пропала в Ольговске, а её дневник оказался в Киеве, пару лет назад. Вот зачем я здесь. А Ваш тихий омут не моя цель.
Андрей почувствовал, что сейчас самое время закурить. Он откинулся на спинку сидения и устремил свой взгляд через стекло двери. Расслаблено он опустил руку на ручку стеклоподъёмника.
-Скажи мне Настя, детей в ритуалах используют?
-Вряд ли её пропажа связана с нашими ритуалами... Детей мы не используем.
-Вот как...- задумчиво произнес Андрей, вспоминая мальчика у стелы. - Иваныч тоже в ...элите города?
-Все... У Иваныча дочь раком заболела. Колдун спас её от смерти.
-Что стоило Иванычу такая услуга?
-Он передал Шраму, человеку Сома, ключи от Ковчега Апокалипсиса.
-Иваныч - Хранитель ключей?
-Да... - Настя кивнула головой.
-Расскажи мне про ритуал...
-На своем настаиваешь... А ты готов узнать правду, которая изменит твою жизнь?
-Готов. И теперь как никогда раньше.
Воронцов спохватился: эту фразу он уже слышал в вагоне поезда на Ольговск. И почти так же ответил.
-Люди склонны нарушать клятвы и обещания. Даже если на крови клянуться. Даже если детьми и матерью клянуться. Но только при одном условии люди клятвы не нарушают.
-И что это?
-Огласка твоих порочных желаний. Люди всегда желают казаться не теми, кем они есть на самом деле. Но для этого тебя надо раскрыть, соблазнить, увлечь... этот процесс Колдун и называл ритуалом. Для каждого свое. Пути достижения у каждого свой. Ты должен признать в себе, что скрываешь от всех...