Андрей и Павел решили вернуться в келью. Но когда они уже были от входа всего в двух шагах, ветер донёс шум мотора. Оба переглянулись и кинулись через всю келью за пределы храма.
Увидев приставший к берегу катер, парни присели, наблюдая за гостями из кустов.
- Это... Это... - зашевелились губы Павла, пересохшие от ветра и волнения.
С каждым произнесённым "это", он набирал в грудь воздух и его грудная клетка увеличивалась рывками. - Это... Они!
К Андрею он повернулся с округленными глазами и побелевшим лицом, тут же выпалив:
- Надо бежать! Давай спрячимся, а потом,когда они дайдут до церкви, захватим катер. Мы наконец уедем из этого проклятого острова!
Павел схватил друга за руку, потянул за собой. Снег сопротивлялся ногам, но он упрямо двигался вперёд. Пара рывков и Павел обессиленный упал в снег.
- Подожди, подожди! - Андрей упёрся ногами в снег. - Они знают все. Знают, что ты не убил меня. Они приехали нас убивать. Поэтому их приехало слишком много за тобой одним. Твой план не пройдет.
Паша остановился, наконец, обратив внимание на сопротивление товарища .
- Что случилось?
Андрей смерил его взглядом, каким обычно взрослый человек встречает детскую , святую наивность.
Павел остановился, встретившись глазами с товарищем. В его чёрных зрачках-зеркалах он различил маленькие, остроконечные фигурки, качавшиеся, словно на ветру.
Паша обернулся к берегу. Люди, пять человек, уверенно шагали к тропинке вверх, ведущей к храму, вздымая ногами белую пыль и разбивая волны ветра. Он трепал их волосы и одежды, словно пытался удержать вторженцев на свою территорию. Он не желал их впускать. У нежеланных гостей был слишком уверенный шаг.
Солнце за спинами вытягивало из них тени. Чёрные, уродливые, с угловатыми туловищами, короткими ножками и ручками, несоизмеримыми с телом . Стволы ружей и пистолетов острыми копьями направлялись в сторону храма.
Целый день была хорошая спокойная погода. Кто-то из них уже на острове, приплыл на лодке, как и ты. Ты помнишь наш план?
Павел в ответ кивнул головой.
-Ты ступай в храм.Сиди у входа, взведи пистолет и жди. - Произнес спокойно Андрей.
-А ты? - чуть дрогнувшим голосом спросил Павел.
-Я пойду встречу гостей. - улыбнулся Андрей.
-Как ты встретишь гостей? - Павел растерянно выдавил из себя фразу и чуть подался вперед к товарищу.
-Ничего не бойся, сиди и жди. - Андрей дружески похлопал Павла по плечу.
Он развернулся и зашагал к выходу.
-Андрей...
Парень остановился и чуть обернулся. Посмотрел на Павла и подмигнул ему.
-Просто сделай, как я сказал.
- Андрей!., - замотал головой Павел, - Не делай этого! Не иди к ним!
Море отползло назад, шелестя зелёным телом по песку берега, вдохнуло, набрало сил и ударило в бесчисленный раз в непреодолимую преграду земной тверди, не в силах выплеснуться через край.
Андрей стал опускаться по тропинке в низ.Ветер развивал полы его плаща, накинутого на голое тело.
Закусив от отчаяния кулак, Павел кинулся к храму. Пригнувшись вбежал, закрыл дверь и оперевшись на нее спиной, достал пистолет. Проверил обойму дрожащими пальцами. Пять патронов. Взвел курок. Прислушался к звукам за дверью. Ветер тоскливо подвывал в щелях прохудившейся крыши.
Павел прильнул к щели в двери. Через нее было прекрасно видно весь спуск к морю. Андрей неторопливо спускался к людям внизу. Они увидели его и остановились стеной.
Ни кто не шевельнулся, пока Андрей не спустился к ним. Люди не вскинули тут же оружие. Они чуть двинулись вперед к нему и взяли в полукольцо, медленно, но уверенно.
Макс неторопливо курил, не отводя глаз от Андрея, при этом он улыбался.
-Как вам тут вдвоем, девочки? Где твоя младшая? Вы успели перепихнуться? Пусть не спешит, подмываться, мы на закуску его оставим. Только вот от тебя сейчас многое зависит. Отдай нам артефакты. Если отдашь - может и в живых оставим. Мы не звери.
Люди засмеялись.
-По ходу он только из постельки. - продолжил издевки Крест. - Смотрите, пацаны, на нем только плащик и штанишки.
-А штанишки-то дырявые! - засмеялся Пика.
Но Андрею это было уже не важно. Он медленно скинул плащ и закинул голову назад, словно молился.
-Эй, Пирожок, ты богу молишься? - подначил Крест. - Или забыл, где артефакты спрятал? Так мы тебе и так поможем вспомнить.
Андрей завел за спину руки и встал на колени.
-Вещи вы не получите. Начинайте.
-Гвоздь, вь*би козлуь! - сплюнул Макс фразу вместе с сигаретой. - он еще издевается!
Его голос потонул в гуле набежавшей волны. И вряд ли Гвоздь слышал. Он чувствовал, что время пришло. Рука вскинулась в направлении Андрея. Тень-стрела указала пуле путь полёта.