– Да чтоб тебя черти сожрали! Чтоб ты провалился, паразит эдакий!
– Можешь не продолжать, я понял твою мысль, – раздался ехидный голос Корина, и он, наконец, показался на поляне.
– Слава Богу! – облегченно вздохнула я. – Ну, как? Черти полосатые! – разглядела я норлока. – На кого ты похож? Где тебя носило? Такое ощущение, что тобой вымыли все улицы Нармикса.
– Кровь ран и грязь странствий украшают мужчину, – вальяжно ответил Корин, явно гордясь собой.
– Тогда я предпочитаю мужчин без украшений, – ехидно заметила я. – Ну?
Рассказывай, что узнал! Не томи!
Нда. Судя по рассказу, Корин побывал на увеселительной прогулке, причем развлекся там не по-детски. Если бы я собственными глазами не видела, на кого он был похож после своего путешествия, то поверила бы. Воспользовавшись тем, что в городе множество паломников, норлок умудрился даже просочиться в храм, убедив охрану, что он не бандит и не террорист, а буквально восходящая звезда церковного песнопения. Мало того. Норлок не просто разведал все, что мог. Он еще и притащил с собой пленника.
– Вот! – гордо провозгласил Корин, вытряхивая из мешка какого-то чумазого малолетнего пацана.
– И зачем он нам нужен? – не поняла я.
– Будет нашим проводником по городу. Не зомби же поднимать!
– Ты же все разведал? – ехидно заметила я.
– Послезавтра в городе праздник, – объяснил Корин, нисколько не смутившись. – Будет лучше, если мы не станем выделяться из толпы. Мальчишка нам поможет.
– А ты уверен, что он нам именно поможет? – усомнилась я, оглядывая связанного пацаненка. – Может, его по-хорошему нанять стоило?
– Да некогда мне было! – буркнул Корин. – А проводником этот пацан точно работать будет. Иначе я его из арбалета прострелю.
– Только осторожно, чтобы ему не оторвало голову, – подхватила игру я. – Тогда из него можно будет создать вполне приличного зомби. Хотя лучше, конечно, было бы его продать. Это будет относительно человеколюбиво и довольно выгодно.
– Как скажешь, – равнодушно согласился Корин.
– Я буду, буду вам помогать, – тут же определился пацан.
– Если будешь служить на совесть, заработаешь пять золотых, – щедро пообещала я, и глаза у будущего проводника загорелись фанатичным обожанием. – Как тебя зовут?
– Мигель.
– Прекрасно. Завтра с утра пойдешь с нами в город. Нам нужно поклониться святому Пафнутию. Но главное – мы хотим остаться в храме до рассвета, чтобы всю ночь провести в молитвах.
– Жрецы этого не допустят! – уверенно сказал пацан. – Если только за очень большие деньги.
– Нет. Денег на них мы тратить не будем. А вот в храм нам нужно проникнуть. И если ты дашь нам подходящий совет, твое вознаграждение увеличится, – пообещал Корин. – А теперь спать! Завтра встаем на рассвете. Гоблины зеленые, а где мой мешок?
Я покраснела, вспомнив, как пнула злополучный предмет в неизвестном направлении, и отправилась его искать. Уж не знаю, зачем мешку Корина захотелось внедриться именно в густой кустарник терновника, но достать его оказалось не так просто. И это еще если не упоминать гнусное подхихикивание мужской половины нашего отряда.
Спелись! Ладно, я вам это еще припомню. А сейчас действительно пора было ложиться спать. До рассвета осталось совсем немного.
Глава одиннадцатая.
Бойся не растерять мечты, бойся потерять способность обретать новые.
Кто-то.
День не задался с самого утра. Уж и не знаю – сама погода в этих местах была настолько мерзкая, или это Властитель задумал отравить наше существование, но нас разбудил дождь. Нет, даже не так. Ливень. С градом. Поэтому похожи мы с Корином были не на влюбленную парочку, а на чучел огородных. Слава богам (и Мигелю), приличная гостиница, где мы смогли снять комнаты и просушиться, нашлась довольно быстро. Но ни о каких прогулках по городу в поисках скипетра не могло быть и речи. В такую сопливую погоду хороший хозяин собаку из дома не выгонит!
Впрочем, изображать из себя влюбленную парочку нам все-таки пришлось. Людей в гостинице было – видимо невидимо. Кто ее знает, с кем из них нам придется столкнуться завтра в городе. Надеюсь, что к тому времени дождь уже кончится и не испортит нам праздник. Кстати… я же не собираюсь идти на торжество в этом промокшем и грязном походном наряде? Не зря же я (наученная горьким опытом) платье с собой прихватила? Неплохо было бы вытащить его из сумки и погладить. А заодно разобрать и другие вещи. Я подняла с пола свой мешок и вытряхнула содержимое прямо на пол. Нда. А ведь монстры старались, наверное, мои вещи аккуратно укладывали, а я… хотя… как ни сложи, потом все равно распутывать.
Я подключила к разбору вещей "дуэнью" и в четыре руки дело пошло гораздо быстрее.
Корин тоже зря времени не терял. Он отмыл Мигеля от грязи и даже умудрился достать ему где-то более менее приличную одежду. Чумазый пацан сразу же превратился в довольно милого и симпатичного мальчика. Такого и в проводниках не стыдно держать. А уж после того, как Мигель наелся досыта (наверное, впервые за всю свою жизнь), он нас вообще искренне полюбил и готов был не только сопровождать, но и охранять до конца дней. Разумеется, если мы и дальше будем его так же хорошо кормить и одевать. Вот, блин, молодежь какая расторопная пошла!
Определенно, нахальный и общительный Мигель нравился мне все больше и больше. Я даже начала думать, что бы нам сделать с этим ребенком. Не бросать же на произвол судьбы, раз уж мы его так "приручили". Может, в пажи к Корину нанять?
Или в оруженосцы к Рагнеру? Ладно, подумаем потом, когда окажемся на своей территории. А пока следовало быть предельно внимательными и осторожными. А то Мигель уже через пару часов раскусил, что никакие мы не влюбленные. И все потому, что при нем мы забывались и вели себя как обычно. От греха подальше мы с Корином даже решили вообще не светиться на публике. В конце концов, могу я быть скромной и застенчивой невестой, стесняющейся посторонних людей? Да запросто! По крайней мере, до завтра. А вот на празднике нам точно придется туго, ибо надо будет поднапрячь все имеющиеся у нас актерские таланты. Лично у меня с ними было не густо. Да и у Корина, насколько я успела его узнать, тоже. Так что ничего хорошего от завтрашнего праздничного дня мы не ожидали.