- Он ждал на самом деле старика, - добавила Светка.
- Абсолютно точно! - Андрей щелкнул пальцами встал со стула. - Потом появился старикашка, начал читать газету. На самом деле, демонстрировал ее этому мужику. Потом оставил газету и картину на лавке, якобы забыл.
- На самом деле передал и газету, и картину в надежные руки.
- Верно, мой юный друг! - воскликнул Андрей и крутанулся на месте, продолжал. - Все эта встреча была запланирована. Затем мужчина отнес картину точно по адресу, указанному в газете, что оставил старик. И перед своим отъездом послал телеграмму, куда и что в ней было мы вряд ли узнаем теперь. Возможно, он послал адрес кому-то, чтобы картину забрал еще некто. Почему же он не взял с собой?
- Возможно потому, что его попросту не пропустили через границу с такой вещью.
- Именно! Но вернемся к встрече мужчины со стариком. Именно этот милый старичок, как ни в чем не бывало, вошел в Светлоярский автобус и с благороднейшими целями занял место прямо рядом мной. Но не хам он после этого, а? - Андрей с возмущенным видом смотрел на Светку.
- Действительно, какой невоспитанный старичок! - Светка тоже возмутилась.
- Да как он мог, после того, что между вами было! - поддержала компанию Надька.
- Я был просто в растерянности! Нет, но представьте мое состояние. От подобного шока я начал задавать глупые вопросы…
- Ты, впрочем, всегда задаешь глупые вопросы.
- Не будем сейчас дискутировать с вами, Надежда, - поклонился Андрей Надьке с явным раздражением. - Сначала я не поверил собственным глазам. Да и было это настолько давно, в тридцать восьмом году, я мог ошибаться. Поэтому начал расспрашивать его. Но самое интересное то, что наш Дегтярев и тот, со шрамом, как-то занервничали, стали переглядываться друг с другом. Хотя до этого они вошли в автобус и вели себя так, как будто они совершенно незнакомы друг с другом. Они с интересом слушали мою болтовню, это было невооруженным взглядом видно.
- У Андрея мания преследования, которая развилась в нем с тридцать восьмого года, - пояснила Надька.
- Перестань, - махнула на нее Светка, сделавшись теперь серьезной. - Чем все это кончилось? - обратилась она вновь к другу.
- Мухами, - просто ответила Надька.
- Ты успокоишься сегодня или да! - заорал уже Андрей.
Надька вздрогнула и замолчала, отвернувшись к окну.
- Так вот. Мои расспросы выявили, что этот старик, севшей к нам автобус осенью сорок пятого года, тот самый старик, севший на лавку весной тридцать восьмого.
- Так, - кивнула Светка.
- Что человек со шрамом знаком с Дегтяревым, и что им очень интересен этот старик. Я предполагаю, что они за ним следят.
- Я же говорила, у тебя действительно мания, - Надька обидчиво передернула плечами, но взгляда от окна не оторвала.
Андрей молча посмотрел на нее.
- Когда мы приехали в Енисейц, Дегтярев вышел с нами, а человек со шрамом поехал вместе со стариком и еще (нам показалось это странным) в автобус сел Полеруйко.
- Полеруйко? - удивилась Светка.
- Да-да. Полеруйко, главагроном с личным авто, вдруг сел в общественный транспорт.
- Решил приобщиться к народу, - в дверях стоял Никита.
Ребята поздоровались.
- Так вот, - продолжал Андрей. - Перед своим уходом я спросил у старичка, не знает ли он про Софьину поляну. Он ответил, что знает, только вряд ли ее теперь отыщешь, бурьяном вся заросла.
- Нужно отыскать эту чертову поляну, - сказала Надька.
- Да, ты права, - согласился Никита.
- Нужно расспросить у наших старожилов, где это полянка вообще находится, - рассуждал Андрей.
- Мне не очень нравится, что мы постоянно сталкивались с этой поляной, - в комнату вошла Катька. - Такое ощущение, что нам кто-то хочет что-то сказать.
- Еще одна помешана, - пробубнила Надька.
- Родня как-никак, Надежда, - тонко усмехнулся Андрей.
- Нет, правда, ребят. Как будто сама судьба толкает нас во все это: в усадьбу, на кладбище, а тут еще поляна эта.
- Судьба не судьба, а мне эта полянка надоела хлеще некуда. Надо с этим заканчивать, - отрубил Никита.
- С чего начнем? - спросил Андрей.
- Точнее с кого. С дедушек наших и с бабушек. Встречаемся вечером у меня, - ответил Никита. - Потом тебе расскажем, - подмигнул он Светке. Та кивнула. Стали расходиться.
* * *
Утром следующего дня ребята собирались на крыльце школы. Никто ничего не узнал про Софьину поляну.
- Неужели никто ничего не знает? - искренне удивилась Катька, танцуя от холода.
- Бред, - зло оборвал Андрей. - Мои явно уклонились от ответа.