Надьку уже усадили, дали стакан воды. Дело было ясное: она опять поругалась с матерью. Та постоянно ходила по гостям к родственникам, куда приглашались гости с района. Как только дядя Дима, ее муж, уезжал в очередную командировку, а ездил он часто, так тетя Шура начинала ходить по гостям. Это страшно бесило Надьку, и она каждый раз устраивала матери сцены, не пуская ее к родственникам и знакомым. Однажды девчонка стала свидетельницей флирта матери с незнакомым толстячком, после чего мать уложила дочку спать, а сама заперлась с ним в комнате. Вечер кончился неотложкой и уколом успокоительного Надьке. Но все равно тетя Шура гулять не бросила. На этот раз Надька, видимо, серьезно поскандалила с ней. Отцу девочка никогда ничего не рассказывала о похождениях матери, догадывалась, что он и так все прекрасно знает, село не без «добрых» людей, а она его так любила, что не хотела расстраивать.
Надька все еще всхлипывает, но горе уже отошло, и она спрашивает у Андрея:
- Откуда ты знаешь Петровского? Ты на докладе его так детально описал.
- Я всего лишь предположил, что Петровский тот самый старикашкой из Светлоярска, с которым я разговаривал в автобусе, а если Петровский тот самый старик, значит, у него была картина «Софьина поляна». Ведь Дегтярев со своими дружками следит за стариком, значит, действительно видел эту картину. Допустим, что в Севастополе состоялась их первая встреча, при которой Деготь и увидел «Поляну», с этого момента они стали следить за стариком. Для чего? Не понятно.
- Наверное, из-за картины, - предположил Ромка.
- Нет, - вмешалась Светка. - Следили они именно за стариком. Если бы их интересовала «Поляна», при встрече в Москве с Вершневым, где как раз старик передал картину, они пошли бы за Вершневым и первыми бы овладели «Софьиной поляной». Ведь она пролежала там почти два дня.
- Подожди, - остановил ее Андрей, - то есть ты хочешь сказать, что, когда я ради забавы шпионил за Вершневым, во дворе кроме меня, старика и Вершневым, было еще кто-то, кто шпионил за стариком?!
- Абсолютно верно!
- Вот так да! - ошарашено выдохнул Андрей.
- Значит, они следят за Петровским с самого Севастополя. Едут за ним в Москву, а потом он приезжает в Светлоярск, где устраивается жить. Они до сих пор следят за ним. Что им нужно от него? - Катька вопросительно смотрит на друзей.
- Да, это большой срок. Однако они не приближаются к нему. Знают, где он живет. Иначе, Дегтярев поинтересовался адресом Петровского в музее, но он его не спросил. Наблюдают издали, - рассуждала Светка. - Значит, у Петровского есть сильные покровители, возможно, с НКВД. Это и отпугивает наших дружков.
- Очень может быть, - согласился Никита, - но как они вышли на этого старика с его картиной в Севастополе? Дело не картине, это ясно. Значит, они ей не интересовались, как и не интересовались вообще Веришиловыми. Они искали золото у Митяева все это время, за него и убили. Значит, старик обратил на себя их внимание связью с Митяевым.
- Очень убедительная версия, - кивнула головой Светка.
- Может быть, что-нибудь тут найдем? - Катька наклонилась к ящику, который ребята принесли из дома Митяевых.
Наверху лежали книги на французском языке с гербом Веришиловых.
- Такие же точно книги хранятся в музее, только без авторов и названия, темные обложки, в углу герб, больше ничего, - рассказывал Андрей, который в образе девочки доехал до Светлоярска, а потом, ошиваясь у музейного крыльца, не знал, как быть. Ребята строго-настрого запретили ему заходить в музей, но уж очень хотелось! Он увидел мальчонку - истопника музея. Андрей никогда не забудет лица этого мальчик, когда милая девочка с белыми косичками в клетчатом пальтишке совсем не по-девичьи схватила его и потребовала одежду истопника. Мальчишка согласился. Переодевались в насквозь просвечивающемся сарайчике. Там его мальчика ждал все время, пока Андрей слушал разговор Дегтярева и маленького человечка с острым взглядом . - Их-то, эти книги, и передала Митяева Ленка музею.
- Странно. Почему она не передала эти? Зачем оставила их у себя? - Светка задумалась.
- Интересно, Авдотья Семеновна знает французский? Может быть, она поможет? - спросила Катька.
- Нет. Даме эти книги давать нельзя, ведь она живет с Дегтем! - возразила Надька.
- Можно позаниматься у нее языком, - предложила Катька.
Ребята согласились. Книжки отложили. Дальше шел большой альбом с пожелтевшими фотографиями. Тут друзья нашли жену Митяева Анну Николаевну, очень красивую женщину, белокурую, с шикарными плечами и длинной шеей. Она стояла под руку видимо с Митяевым. По сравнению с ней он выглядел совсем деревенщиной: темно русая борода, рыжий картуз сдвинут на макушку, серая телогрейка. Фотографию перелистнули, но Светка вновь вернулась к ней и спросила: «Никто ничего не заметил?» Головы ниже склонились над фото. Светка показал на фон - позади деловой четы бил фонтан с фигурой ангела, держащего щит с гербом Веришиловых.