- И ты так спокойно реагируешь? - удивилась Надька.
- На что? - не поняла Светка.
- На то, что мальчишки не прошли на поляну! - раздражается Надька.
- Это было ожидаемо, - отвечает Светка, повязывая себе на косу ленту, которой она только что связывала Андрея.
- Ага! Значит, ты верила изначально, что легенды не врут и на Поляну могут попасть только прямые потомки Веришиловых.
- Или те, кого выберет сама Дщерь Леса. Но все равно этот человек должен хоть где-нибудь пересекаться с родом Веришиловых. К этой категории относится Катька. Ее потомок был женат на сестре Авдея Веришилова. А мы с тобой прямые потомки Веришилова Алексея Семеновича.
- А - а, - зло усмехнулась Надька, - так вот что ты мне вчера вечером говорила. Так ты считаешь себя дочерью Дегтя?
- И тебя тоже.
Послышались удивленные возгласы Ромки и Катьки. Андрей встал между Надькой и Светкой.
- Нет уж, в это дерьмо меня не впутывай, поняла?
- Моя мать встречалась с Дегтем и забеременела от него. А он ей изменил с твоей матерью, поэтому моя его и бросила.
- Это неправда! - спокойно сказала Надька, отрицательно качая головой.
- Это так.
- Нет, не так, - Надька шагнула навстречу Светке, но Андрей задержал ее за плечи. - Знаешь, в чем твоя правда, что тебе плевать, кто там у тебя отец и кто там у тебя мать. Потому что на самом деле их у тебя нет! Ты их видела-то два раза в своей жизни: когда родилась, и когда они привезли тебя сюда и бросили у бабки с дедом!
- Ну все, хватит, - успокаивал Надьку Андрей.
- А я всю свою жизнь прожила рядом со своим отцом. Единственным дорогим и любимым мне человеком, а ты хочешь у меня его отобрать?! Подсунуть мерзотного Дегтя?!
Светка ничего не ответила на слова разъяренной подруги. Она откинула назад косу, подхватила сандалии и пошла к Енисейцу.
- У тебя никого нет! - крикнула ей в спину Надька. - Тебе все равно!
Светка спешит домой, на душе у нее неспокойно то ли от безобразной сцены с Надькой, то ли от переживаний, что пришлось испытать, когда отхаживали друзей. Но чувство тревоги росло с каждой минутой. Когда она увидела, как бабушка при помощи деда спускается с пыльной дорожной кибитки, поняла, что страшная беда уже стоит у ворот их дома.
- Вы куда ездили? - спросила она дрогнувшим голосом.
- В Назимовск, внученька, - каким-то не своим, высоким, дребезжащим голосом ответила Марья Тихоновна.
- Зачем?
- Встречались с Татьяной Бальцерек. Никиту отпустили. Она взяла билеты на дневной плацкарт сегодня. Слава богу, уедете отсюда.
- Никиту отпустили? - переспрашивает ошеломленно Светка.
Эта долгожданная новость ее почему-то совсем не обрадовала.
- Ты куда? - крикнул ей вдогонку дед.
- Я сейчас, я ребятам только скажу! - Светка бежит обратно.
Она видит, как Андрей, поддерживая Надьку, вместе с Ромкой и Катькой идут мимо сельсовета. К ним подходит человек в гимнастерке, козыряет и что-то говорит. Андрей отталкивает от себя Надьку и идет вслед за гимнастеркой. Только теперь Светка замечает у сельсовета страшный черный автомобиль. Она бросается домой, вбегает в комнату к Димке, где бабушка поднимает внучка с постели.
- Что случилось? - замирает сердце у Марьи Тихоновны, глядя на бледное испуганное лицо внучки.
- Там Андрея арестовали... - лепечет Светка.
- Здорово, отец! - слышится на дворе молодой мужской незнакомый голос. - А хозяйка твоя где?
- Быстро в подпол! - говорит Марья Тихоновна и выходит на крыльцо, плотно закрыв за собой дверь.
Светка хватает брата и быстро спускается в погреб. Она слышит, как в дом вошли незнакомые люди.
- Уже чемоданы собрали, - говорит один. - Решили свалить по-тихому, крысы благородные.
- Никого? - спрашивает второй.
- Нет, вроде бы никого, - с этими словами крышка погреба поднимается, и Светку ослепляет яркий свет.
- Ну что? - подходит второй.
- Никого, - отвечает первый, глядя Светке в глаза, потом усмехается и закрывает крышку погреба.
Когда стих на дворе Пират, и Димка стал ныть, что он хочет есть, Светка поднялась по лестнице и уперлась в крышку, но открыть ее не смогла: она была закрыта на цепь снаружи тем самым молодым мужчиной в гимнастерке.
Девочка нащупала яблоки и груши, накормила ими брата, перекусила сама. Только глубокой ночью девочка не сколько услышала, сколько почувствовала, что в дом кто-то осторожно вошел. Крышка беззвучно поднялась.
- Эй! - шепотом позвал освободитель.
Светка растолкала брата и подняла сначала его, потом вылезла сама. Только теперь девочка разглядела того, кто их спас из подпола. Это была младшая дочь Волкова.
- Пойдем со мной, пойдем!
Светка берет сонного Димку и покорно следует за Волковой в лес.