- Нужно обойти дом со всех сторон, попробовать все ставни и двери, - предложила Катька.
Разбившись по трое, разошлись в разные стороны. Шли молча, дергая ставни, но они даже не шевелились на высоких здоровых окнах. С торца вдруг среди всего этого былого величия вынырнул ветхий козырек и покосившаяся на ржавых петлях тяжелая дубовая дверь с перекошенной мордой замка. Когда обогнули здание увидели уже знакомую заднюю площадку: именно отсюда Светка, Надька и Ромка впервые увидели усадьбу. Тут ребята и сошлись вновь.
- Фу-у, как тут жутко, - поежилась Катька.
- Не дрейфь! - успокоил ее брат.
- Мы нашли вход.
- Где? - спросил Никита.
- С торца дверь еле держится на петлях. Ее можно снять и войти внутрь.
- А мы нашли пожарную лестницу, подставленную к окну с открытыми ставнями, - сказала Надька. - Я думаю, умнее всего забраться в дом таким образом.
- А я думаю, что ты сломаешь себе десять раз шею, прежде чем доберешься до этого окошка, - не замедлил ответить Андрей.
- Да ты же надорвешься, если снимешь эту дверь, - иронично усмехнулась Надька.
Андрей мстительно прищурился на подругу, но Светка сказала примирительно:
- А давайте сначала попробуем дверь, и уж потом полезем в окно, если дверь нам снять не удастся.
- Показывай, - коротко кивнул Никита.
Друзья пошли к левому торцу здания. Дверь, действительно, оказалась не из робкого десятка и, несмотря на свой покосившийся вид, ржавые петли, штурму не поддавалась ни на толику. Надька торжествовала и у всех спрашивала: «Ну, что я говорила? Никогда вы меня не слушайте!» Андрей зло молчал.
Емельянова первая вспорхнула на лестницу, быстро добралась до окна. Встав на небольшой выступ в стене, она толкнула рамы, но они были закрыты на шпингалеты.
- Тут нужно форточку открыть, - говорила она стоящим внизу. - Я не достаю до ручки. Никит, ты у нас длинный, лезь сюда. Ты достанешь.
Никита, встав рядом с Надькой, открыл форточку, потянулся за раму, стал одним коленом на подоконник и, дотянувшись до шпингалета, открыл одну раму. Оборачиваясь на ребят, он соскользнул с подоконника и повис на выступе стены. Надька покачнулась, но зацепилась за железный подоконник, разрезав острым краем ладони. Так, держась за подоконник, она протянула руку другу. Но ребята внизу уже подтащили тяжелую лестницу, и Никита, не выпуская однако Надькиной руки, встал на перекладину.
- Лезь, Надька! Ты нормально там стоишь? - переживал больше всех Андрей.
Испуганная Надька кивнула головой в знак, что у нее все нормально, и полезла внутрь. Никита последовал за ней, и потом один за другим все попали в здание.
Тут было светло и просторно. Небольшая комната с двумя открытыми окнами была залита предзакатным сумраком поздней енисейской осени.
- Ребят, - испуганно прошептала Катька, - да тут кто-то живет.
Оглядевшись, друзья увидели неприбранную, всю уложенную белоснежными подушками, смятую постель. На ночном столике керосинку с прикрученным фитилем и раскрытую книгу.
- «Быт помещика XIX века», - прочитал на крышке книги Ромка. - Да, Катерина, ты права. Тут кто-то живет.
Книжный шкаф был открыт, рядом в беспорядке лежали книги, газеты.
- Видимо, кто-то что-то искал, - Катька присела рядом с кучей книг. - Вы видели ту скульптуру перед крыльцом? - спросила она.
- Видели.
- Да.
- Ага.
- Ну и что?
Отозвалось с разных сторон.
- А тот щит, что держал ангел?
- Ну конечно, - Андрей наклонился к сестре.
- Смотри, - Катька подняла одну из книг и показала на верхний правый угол, где был изображен тот самый щит, но в мелких масштабах и без ангела. - И так на каждой книге.
- Наверное, это штамп их библиотеки. Знаете, вроде нашего: енисейская школьная библиотека, - рассуждал Ромка.
- Смотри, - Надька ткнула раскрытой книгой Ромке.
На правой странице действительно был штамп, но написан он был рукой простыми сиреневыми чернилами: Веришиловская библиотека 1891 год.
- А это что тогда? - кивнула Катька на книги.
- Это герб, наверное, - пожала плечами Надька.
- Герб? - иронично скривился Андрей.
- Ну да, у всех древних княжеских родов были гербы, девизы.
- Тоже мне, нашла рыцарей, - фыркнул Ромка.
- Нет, Надька права. Это действительно герб Веришиловых. Только что он обозначает? – задумался Никита.
- Да, интересно узнать, - пропела Катька.
- Тут жил мужчина, - отозвалась из дальнего угла Светка.
- С чего ты взяла? - встрепенулась Надька.
- Идите сюда, - позвала Веденеева. - Вот, видите: помазок, бритвенный станок, пара галстуков. В шкафу висит пальто и пара свежих рубашек. И, судя по всему, этот мужчина ушел вчера утром и надеется скоро вернуться. Поэтому и оставил лестницу и ставни незакрытыми, припас еще дня на три дров у камина.