***
Россия. Москва. 1975 г.
Саша попал в детский дом после пожара, на котором погибли его родители и бабушка. Тетка, имеющая кучу своих детей, племянника определила в детский дом. Прошло три года после трагедии, мальчик стал уже забывать своих близких, когда директор детского дома привела его в свой кабинет и спросила:
– Сашенька, ты хочешь, чтобы у тебя были папа и мама?
Не дожидаясь ответа, она слегка подтолкнула обескураженного её вопросом мальчика. Он медленно шёл к мужчине и женщине, сидящим на большом кожаном диване. Почему-то ему сразу понравились эти люди. Мужчина в костюме, с галстуком, с небольшими залысинами на голове. Он держал в руках огромную красную пожарную машину. Такую машину Саша видел впервые. А красивая женщина смотрела на него глазами, полными слёз, и, протягивая руки, звала к себе:
– Сашенька, Сашенька, иди ко мне.
Словно тёплая стрела вонзилась в сердце мальчика. Он вспомнил! Так его мама всегда звала. Протягивала руки вперёд и звала. Даже таким голосом. Но Саша уже взрослый, ему скоро пять лет, он знает, что его родители сгорели и теперь живут на небе. Значит, их нет среди живых. И он хорошо помнит, как тогда, после пожара, плакала тётка, называя его сиротинкой, и как в землю закапывали три больших красных ящика, в которых, как ему сказали, лежат его родители и бабушка. А ещё Дашка Ковалёва, девочка, с которой он подружился в детском доме, как-то говорила ему, чтобы он внимательно смотрел и запоминал свои сны.
Потому что умершие мамы иногда спускаются с небес и разговаривают со своими детьми. И надо только не прозевать этот момент и запомнить, что они говорят тебе. Но во сне к Саше никто не приходил. Мама, наверное, жила очень высоко на небе. Но у этой тёти голос оказался как у мамы, и руки такие же, с мягкими тонкими пальцами. И говорит она, как настоящая его Сашина мама.
– Мама! Мамочка! Это ты? Ты не умерла? – закричал он и бросился в крепкие объятия Илоны.
Он навсегда запомнил запах, исходивший от неё. Она была очень красивая. Стройная фигура, волнистые светлые волосы. Он прижался к её щеке и почувствовал такое тепло, которое может дать только родной человек – мама.
– Молодой человек, а со мной знакомиться будешь? – Дмитрий Петрович положил руку на плечо мальчика.
– Буду!
Чета Карташовых каждую неделю приходила за ним в детский дом. Они забирали мальчика к себе домой на выходные, пока оформлялись документы на усыновление. Оказалось, что по правилам усыновления они должны были прожить в браке пять лет. А они расписались четыре с половиной года назад, хотя жили вместе давно. Потом оказалось, что тётка Саши не даёт отказ от опекунства. Полгода Саша приходил в дом Карташовых, где у него была своя комната, игрушки, одежда. Потом ещё долгое время Дмитрий Петрович уговаривал, одаривал подарками, устраивал родственников Саши, куда те просили: на учёбу, работу, в больницу. Пока не дал энное количество денег и не привез, наконец, нужную бумагу от них, заверенную нотариально.
В ожиданиях окончания оформления усыновления прошёл год. Сашенька совсем привык к новым родителям и уже со слезами уходил обратно в детский дом. Причём, плакали все: и он, и новые родители. Но вот когда документы были собраны, когда комната Саши ломилась от подарков к предстоящему Новому году, когда весь персонал детского дома был одарен подарками и денежными пожертвованиями, Саша заболел. Не один он заболел. В этом году эпидемия кори в Москве унесла пятерых детей. Так говорили врачи шёпотом, передавая грустную закрытую статистику друг другу. Сашу отправили в больницу с другими заражёнными детьми. Пришедшая за ним Илона, узнав всё это, кинулась в инфекционную больницу, куда поместили больных детей из этого детского дома.
– Родителям нельзя, – строго говорила дежурная при входе, а узнав, что она ещё и не мать, захлопнула дверь, не желая слушать просьб бедной женщины.
Илона так привыкла к Сашеньке, что уже и жизни не представляла без него. Между ними были такие отношения, что казалось, они становятся похожи друг на друга. Иногда Санька взбирался на колени к Илоне, облокачивался на её руку и, водя маленьким пальчиком по её носу, говорил: